占城国王阇胜亲自带着一众大臣，在港口迎接郑和一行。宝船上，上千名士兵抬下一箱箱的绒、锦、织金文绮、纱罗，码在港口上，如同小山一般，这些都是朱棣皇帝给占城国王的赏赐。作为回赠，占城国王也备了很多象牙、犀角、乌木等大明少见的珍奇异物，等船队返航至此，再行装船。
郑和带着“天元”号宝船上的一千多人，其中大多数是外国使臣，随占城国王浩浩荡荡地前往前行宫。虽然前天郑和派唐敬到“天柱”号，邀请王厚到占城后，与他一起住在行宫，但王厚还是婉言谢绝了，难得来一次异域，正好可以看看风土人情，长长见识，如果住在行宫，处处防备森严，岂不是毫无趣味。
当然王厚没好说，绝情帮几人害怕碰到飞头蛮，情愿在船上安全些。此时，王厚透过舷窗，看着官兵忙碌完后，又有很多人从装载货物的马船上往下搬卸货物，盐帮的李舵主、孟舵主，茶马帮的樊舵主、周舵主正指挥着各自的人往下搬运货物，估计他们要在占城卖掉一些物品。
同时也看到一些熟悉的身影，如白水堡李堡主、南华寺苦海方丈、丹霞派华掌门、衡山派杜掌门、黄狮寨黄寨主等，三五成群地离开船舶。
柳朝晖帮着父亲在二层甲板忙碌，宝船启航需要四百多人同时操作，停泊也是如此，楼下不时传来号子声，估计是将几千重的铁锚沉入水下。
王厚独自一人在房间里，伸了一下懒腰，准备到隔壁柳晗烟的房间，却听门砰地被推开，柳晗烟拉着周清竹冲了进来：“书呆子，你在房间啊，半天没声音，我还以为你忙去了呢，在这里犯什么呆？”
不等王厚答话，周清竹问道：“王哥哥，昨天唐敬不是说了，离港口五里有一座潘里湖，特别好玩，为什么不去看看？”话音未落，柳晗烟接着道：“是啊，我还以为你在楼下忙呢，是不是在看什么公主？我看到她跟着使臣队伍走了，现在要追，还来得及。”
王厚苦着脸道：“你俩乒乒乓乓问个没完，我到底回答谁的呀？……我已经向唐敬打听清楚了，这儿的人‘非日中不起，非夜分不卧’，晚上是他们最热闹的时候，一直要到凌晨才睡，然后中午才起床，所以要去玩，也要等到晚上再说。”
周清竹大吃一惊：“什么？晚上我可不敢去，要去你们去。”柳晗烟伸手搭在她的肩膀上，劝道：“阿竹妹妹，怕什么呀，有我保护你。”周清竹连连摆手：“不干不干，我晚上还要打麻将，你俩小心点，别让飞头给吃了……”甩开柳晗烟的手，跑了出去。
“看你往哪儿跑？飞头来了……”柳晗烟嬉笑着撵上去，紧跟着隔壁房间便传出一阵尖叫声。
吃了晚饭，周清竹、金敏慧怎么说也不愿到岸上游玩，硬拉着李智贤、庄昭雪打起了麻将，柳晗烟、王厚下了宝船，因为担心人多会有不便，柳晗烟装扮起男子，外面虽然不热，两人还是手持折扇，故作风雅地一步三摇。
街上灯火通明，穿着各色服饰的人或坐在摊边吃喝，或趿着鞋在路上溜达，显得非常悠闲。两人打听了去潘里湖的大致方向，一路上行人不断，其中还有不少人说着中国话，想必也是游客。不到半个时辰，两人便看到前方亮如白昼，猜测已经到了潘里湖，当即加快脚步。
潘里湖湖面二百多亩，是一个南北长、东西短的湖泊，湖水与南海相通，最奇的是湖面上矗立着形态各异的小岛，有的似铜鼎立于湖中，有的似雄鸡争斗波上，有的又似骏马驰于水面，最高不过两丈，最矮仅露出水面。湖的四周插满火把，小岛上也是火树银花，照得整个湖泊犹如一个巨大的盆景。
湖岸上，深目高鼻、身材矮小的占越人摆设各种摊点，鱼肉海鲜的味道充斥空气中。湖面上，有很多大小不一的游船随波泛舟。王厚、柳晗烟牵手站在湖边，看着眼前这一切，仿佛置身画中一般。