朱自平仍是没轮到出场，毕竟参赛的人太多，直到第四天，他才出场迎战茶马帮的西门舵主，两人都认识，一个月前西门舵主还与通巴去了盐帮，他没料到第一轮就遇到蓝天大侠，直骂自己手气太背，硬着头皮上前，结果朱自平让了他三招，将其击败。当天，盐帮真定孟舵主也胜了对手。
越往后打，比赛越激烈，因此比赛也是一天比一天好看。十天后，各个地方都决出了前三名，四十五强的红榜张贴在承天门广场几处显眼位置。
东侧擂台：山东胜出的三人是太阳教王厚、青州派慕容掌门、崂山盟山水道长。山西胜出的三人是恒山派定静师太、青莲教云风教主、黄河帮洪帮主。河南胜出的三人是九华西宗广净方丈、少林派子忍方丈、禹王门姚门主。
南侧擂台：陕西胜出的三人是华山派岳掌门、骊山派水掌门、法门寺丁果方丈。四川胜出的三人是青城派余观主、清音阁夏阁主、峨眉派静逸师太。江西胜出的三人是东林寺不可和尚、白鹿观大痴道人、三清观尹观主。
西侧擂台：湖广胜出的三人是武当派孙掌门、衡山派杜掌门、黄狮寨黄寨主。浙江胜出的三人是普陀山海默住持、雁荡山徐掌门、天一阁何阁主。福建胜出的三人是开元寺知善住持、东山岛刘岛主、万石会潘会长。
北侧擂台：广东胜出的三人是白水堡李堡主、南华寺苦海方丈、丹霞派华掌门。广西漓江派覃掌门、桂林盟韦盟主、七星派黄掌门。云南胜出的三人是雪山派白掌门、蝴蝶帮胡帮主、梨花坞陶总瓢把子。贵州胜出的三人是贵阳五虎林大虎、天河帮沙帮主、青岩帮邹帮主。
中间擂台：北京胜出的三人是紫气阁朱自平、紫气阁李四海、金台客栈欧阳问金。南京胜出的三人是青阳九华道枫和尚、苏州门乐门主、栖霞寺云相方丈。
总共四十五人进入第二回合的比赛，四十五人抽签分成三组，每组十五人。东西两侧的擂台已经拆除，比武将在南北两侧和中间的擂台上进行，三个擂台各取前三名共九人，再抽签决定顺序，角出最终的前三甲。
此时已经是九月二十五，第二回合的比赛将在两日后进行，李帮主非常高兴，因为自己这一方共八个人参加比赛，居然六人入围前四十五名，而且自己的紫气阁就有两人进入！看来，兮儿带来的这些人当真高手绰绰，也给自己脸上增添很多光彩。
当晚摆下四桌，众人开怀畅饮。席间，李帮主笑道：“这次我们竟然有六人能够进入第二小轮，说不定最后还有人能进入前三甲，老朽希望他今后对盐帮能多多关照。”大痴叫道：“若是老道能进入，李老兄，我以后吃盐是不是不要钱了？”
众人全都笑了起来，李帮主道：“不要说吃盐，就是吃肉也可以不要钱。”大痴嗬嗬笑了起来，一指不可和尚：“他下棋虽然不如老道，不过武功的确比我好，李老兄，如果老和尚能胜出，你就让他吃肉不要钱也没用。”
王厚笑道：“还有道枫小大师呢，如果他进入前三甲，他吃的肉全部由我来付钱。”道枫忙道：“南无地藏菩萨！善哉善哉！”不可和尚看着道枫，忽然问道：“道枫，那日在化城寺，我对你说了句话，你可还记得？”
道枫茫然摇头，不可和尚续道：“那天，九色莲花事了，化城寺广场只剩下你和王小施主几人，我当时对你说，愿将佛手双垂下，摸得人心一样平，我希望你能弘扬佛法，度尽众生。”
道枫合十道：“大师，当时我身子不适腹胀得难受，没有听到你说的话，不过听你刚才所说，正是‘地狱未空誓不成佛，众生度尽方证菩提’大愿地藏王菩萨所愿，也是九华宗僧众的苦修方向。”
四个桌子紧邻而设，宗橛、宗根等人连连点头称是。不可大师道：“善哉！我曾邀王小施主有空去庐山游玩，也希望道枫你有空能够同行。”