运漕河是一条调动粮草的水道，黄老汉的船和其它船只一起，载着满满的粮食排成长队，停在河边歇息。[ 〉夜已深，老汉晚上多喝了几杯，此时有些口渴，爬起来喝了一大杯水，提着裤子走到船尾，对着河面尿了起来。月光下，一支小水柱落在河面上，生啪啪的声响。
黄老汉浑身一抖，准备提起裤子，忽见河中央一条白影嗖地掠过，老汉揉揉眼，以为自己酒还未醒，只见那白影也不停留，飞快消失在前方河面，“刺溜”一声，黄老汉的裤子掉到甲板上。
王厚从紫薇岛出，向南滑行，约三个时辰后就看到湖岸，暗道：“已是子时，上岸也没地方住宿。阿呆要我去南方，肯定不是这里，可如果上岸行走，势必会惊了许多人，不若我就沿这水道继续前行，也免得有人看到。”当下拿定主意，从巢湖口进天河，不一会就到了运漕河，却没想到惊得黄老汉尿湿了裤子。
半个时辰后到了裕溪河，河面变得宽阔起来，加前行，再一个时辰到了长江边。王厚虽是知道此方位是长江，却还是第一次见到，江水无声地向东流去，远处江面泛起雾气，月色下显得神秘与壮阔，忽然想起十四年前那个清晨，在巢湖边，朱志叔叔指着湖面上的雾，问自己和自平，雾是如何生成的。
记得当时自己答道：“朱叔叔，此雾由水生成，但是白天看不见雾，因此厚儿觉得是不是清晨才能生雾？”朱叔叔点头赞赏自己。那次对话，让王厚懂得如何激起体内的真气，此时想起那个场景，却又是另外一种感悟，现在是丑时，离清晨还很早，但却在江面上看到雾，而并非自己所说的清晨才能生雾。
站在江边，王厚浮想翩翩：不知道朱叔叔可到老家了？自平是不是寻到了父亲？阿呆是不是到村里？长波童试考得怎么样了？最终叹了一声，飘身落向江面，雾气打在身上，王厚放慢度，在雾中信步而行，眼前迷蒙一片，恍如作梦一般。
上了岸已是芜湖县，脚下不再力，如平时一般行走。功夫不大，天色渐渐亮了起来。
芜湖县城中心，有一大一小两个山头，因为土石殷红，故名赭山。由于山势较高，登高远眺，成为俯看长江和城市的最好境地。围着山麓建有很多的酒馆菜社，更是吸引很多的游人香客，一大早就人来人往，络绎不绝。
一家小笼汤包的早餐馆内也坐了很多人，这家是全县最有名的“四季春”小笼汤包，小二跑来跑去，忙个不停。
“请问小二哥，还有空座吗？”一个声音问道。小二连声答应：“有、有、有，客官请往里面走。”头也不抬，就将这青年领进了餐馆，在一个空桌旁坐下。功夫不大，一份小笼汤包、一盘烧卖、一碗茶端了上来，小二道：“客官，你的早点齐了，请慢用。”
青年书生打扮，一身白衣半新且有破损，长相斯文，尤其一双眼睛明亮如星，眉毛浓黑而整齐，显得更为精神，正是王厚。他从江边走来，见这边人多便凑了过来，算了一下费用，这早餐共需二钱银子，虽是有些不舍，却见附近价格相差不多，也没有再挑他家，便走了进来。
这时就听旁边有人大声道：“师兄，你说从这到九华山还要三天路程，反正时间还早，我都累死了，能不能在这芜湖多玩几天？也好多吃些东西。”
一人轻声斥道：“师弟，你就知道吃喝玩乐，九色莲花不到一个月就要出世了，这一路上你不见一批批人马过了我们？迟了，可就错过了难得的机会。快吃，早点上路。”先前那人嘟囔几句，没人听清他在说什么。
那师兄说话声音很小，王厚却听得清清楚楚，心里不由一动：“九色莲花？听他们所言，很多人去九华山，莫非阿呆要我南下，便是为了九色莲花？”当下决定也去九华山看看，遂低头吃将起来。
这汤包、烧卖确是好吃，直到快吃完的时候，王厚忽的觉得腿边有些怪异，低头看去，不禁吓了一跳。只见一条尺许长的蜥蜴在桌子底下，全身长着鳞片，上半身绿色，下半身灰色，头不停地转动，眼睛却始终盯着王厚。
王厚哪里见过这么大的蜥蜴，冷汗直往外冒，抬脚向它瞄了瞄，想要吓走它，但那蜥蜴并不害怕，仍是骨碌骨碌地看着王厚。
“咦？太子呢，又跑哪儿去了？”却见一个红衣女子问道。一个紫衣女子应道：“它刚才还在这儿呢，太子……太子！”这两个女子长得甚美，紫衣女子二十二、三左右的年纪，粉面红唇，一双圆眼顾盼有神；红衣女子二十岁左右的年纪，眸子明净清澈，肌肤胜雪。两人一般高挑，额头正中间均画有一个指甲大小的金色圆点，更衬得两人非常娇艳。
红衣女子看到王厚低头向着地下，随即走了过来，俯身一看，叫道：“太子，你怎么跑到这里来了？”一抬头向王厚怒道，“你！你踢它干什么？”