正当监狱中彻夜狂欢，一场秘密会谈在冰蓝城皇宫的一角悄然开始。
一个身形枯槁的老人坐在中间的椅子上。衣袍华丽，红色镶金边的天鹅绒披风垂落在地上，每一颗扣子都由大颗的红蓝宝石制作，奢华而尊贵。
昏暗的灯光照着沧桑的脸，深邃的皱纹如同开裂的老树皮，背驼得很厉害，仿佛一棵被苍穹压弯了腰的老树。
他就是龙涎河流域最有权势的男人——马兰二十二世。
“咳咳咳……”
老国王剧烈地咳嗽着，胸中声音浑浊，仿佛有什么东西堵在里面，怎么也咳出不来。
“陛下，保重身体啊。”
几个老男人围上来，脸上满是关切。同样的年迈，同样的衣着华贵，他们都是跟随老国王南征北战的老臣子，忠心不二。
“灯枯油尽，奈何啊。”
老国王摸出手帕擦了擦嘴角的血丝，叹息道。
臣子们想劝，却又不知从何说起，最后化作一声声长叹。天道轮回，日月更替，生老病死，悲欢离合，皆是自然法则。
“都打起精神来，今天是来商量事情的，不是来互相可怜的！”
老国王站起来，挺直腰板说道。这一刻，曾经的荣光仿佛回到了他身上，气势非凡，王者无敌。
老臣们顿时浑身一震，眼中绽放异彩，仿佛跟随着他们的国王回到了戎马生涯的年轻时代。只听见哗啦的一声，全体跪下，大喊着：“吾王万岁！”
“众爱卿，而今妖妇祸国，社稷不保，皇室危殆，归根结底，是老朽处事不慎，引狼入室……”
“不是陛下的错，是那妖妇厚颜无耻、恩将仇报，我们就是拼了这把老骨头，也要将那妖妇碎尸万段……”
老国王抬手，阻止对方说下去，“如今既成事实，多说无益。我走之后，冰蓝城必定落入妖妇之手。众爱卿须忍辱负重，图谋有朝一日辅佐四子，王者归来。”
“陛下，为何不传位二王子
，我等必定肝脑涂地，誓死拥护，绝不让那碧池得逞！”
老国王口中的“四子”，是他和流莺所生的私生子。在众臣子眼中不是皇室正统，名不正言不顺，下意识就要反对。
却见老国王苦笑一声，“若是传位二子，岂不是将他往火坑里推？”
大概是想起大王子锡安·马兰的下场，所有人都沉默了。翠丽丝对王位志在必得，任何挡道的障碍都会被她粉碎。
二王子，确实不够分量。
“我在位时，妖妇受制王者宣言，王不见王，我若一走，她再无忌惮，必定血洗王城，排除异己。吾虽不甘，却也无奈。世间强者为尊，弱者为奴，你们要尽快打点行装，远离王庭，隐居十城邦，辅佐我马兰王族四王子。”
十城邦，位于红国最西面，由十座独立城邦构成的联合体，有“国中之国”的说法，相较于其它公国更为独立自主。
“四王子现下在何处，实力如何？”