荣国府得到消息的时间，照例又比别家晚了半拍。
上回因为本就在热孝当中，所以王夫人等命妇并未入宫守制，而现如今老太太的棺椁都已经送去那边儿了，自然不可能再做例外。
故此得了消息之后，王夫人、邢夫人便各自准备起命妇的行头，连薛宝钗因是御赐成婚，一入门就得了七品诰命，后来宝玉虽被罢官，她这诰命却并未被收回，因此也在入宫守制之列。
王熙凤本也该去的【贾琏曾捐过一个知州】，但临盆在即，偏这孩子又是守孝期间怀上的，见不得光，故此便干脆报了个病假。
却说王夫人正忙里偷闲，嘱托李纨在国丧期间好好看家，忽就听说宫中派了天使来。
“怎么这时候派人来传旨？”
王夫人不明所以，一旁李纨却忽然变了颜色，战战兢兢道：“该不会是当初那些传言……”
王夫人一听这话脸色也白了，当初传言说贤德妃妨主，不如命其陪葬帝陵以解祸患，现如今皇帝刚死，宫中就派了天使来，难道说……
是想让家中准备后事？！
“太太？”
见王夫人颤抖着嘴唇说不出话来，身子更是缓缓往后瘫软，李纨忙扶住她宽慰道：“或许是我想多了，事情也未必就发展到这步田地。”
王夫人苦笑摇头，事到临头也由不得她退缩，只能勉力振奋精神，带着李纨前去领旨。
婆媳两个赶到荣禧堂时，邢夫人与贾琏也已经到了，邢夫人当仁不让的站在主位上，见王夫人从外面进来，也只是微微一扬下巴。
不过王夫人也没心思与她计较什么了，默默站到了次席，惶恐不安的等待着天使的‘宣判’。
谁知那天使四下里扫了一圈，忽然问道：“那位是府上的三小姐，闺名唤作探春的？”
众人尽皆愕然，搞不明白这事儿和探春有什么干系。
不过王夫人随后还是连忙道：“小女不曾在此，请公公稍后，我这就命人去将她唤来。”
那公公微一拱手：“有劳了。”
然后便闭起了嘴巴，显然是想等探春过来再宣读旨意。
这让众人愈发莫名其妙，探春不能说是与宫中全无关系，只能说是风马牛不相及，偏怎么就在这个节骨眼上，宫中会专门派人给她颁旨？
不独别人为此不解，探春在秋爽斋里得了消息，也是丈二和尚摸不着头脑。
但她还是立刻拾掇了一下，带着侍书、袭人赶奔荣禧堂。
等迈步走进厅内，王夫人忙一面伸手召唤，一面对那公公道：“这便是小女探春。”
那公公端详了探春两眼，旋即便摆出了宣读圣旨的架势。
这时邢夫人首先跪倒接旨，王夫人也不好再打探，忙也跪倒在她身侧。
等厅内乌压压跪倒一片，才听那宦官抑扬顿挫的宣布了皇后的懿旨，大体是宣荣国府的命妇们入宫守制，末尾才单独补了一句，特命贾探春也追随前往。
入宫守制是惯例，压根无需专门传旨。
那这份懿旨不用说，肯定就是专门冲着探春来的。
但是为什么呢？
众人无不向探春投去纳罕的目光。
等到传旨太监离开之后，更是将探春围的水泄不通，七嘴八舌的追问缘由。
探春自己还糊涂着呢，如何能给他们做出解答？
眼见越问越乱，王夫人忙道：“好了、好了，既然三丫头也不知道，那咱们还是先进宫吧——毕竟是点了名的，总不好去的太迟。”
探春这才得以脱身。
于是众人一番拾掇，又汇合了东府的尤氏，匆匆赶奔宫中。
途中薛宝钗与探春同乘，见她一副眉头紧锁的样子，遂宽慰道：“你想那么多做什么？若真是天塌了，也该高个子的来顶，如今既选了你这名不见经传的，多半应该不是什么坏事。”
“理儿是这么个理儿。”
探春叹了口气，无奈道：“可这个节骨眼上，来的又如此突兀，我就算不愿意，也没办法不多想。”
“我琢磨着……”
薛宝钗若有所思，但话到嘴边又换成了反问句：“那你想出来什么来没？”
探春横了她一眼：“我想的多半和姐姐想的一样。”
不等薛宝钗回应，又叹道：“除了焦大哥，我也想不出别的缘故了。”
薛宝钗闻言微微颔首，她方才也是想到了焦顺头上，毕竟与探春关系匪浅，又能够得着皇后娘娘的，也就是焦某人了。
但焦顺这时候把探春找去是为了什么，两人暂时还都想不明白。
“若真是他，那就更不会是坏事了。”
薛宝钗说着，挽住了探春手道：“你就把心踏踏实实放在肚子里，正巧凤姐姐去不了，我原本还担心在宫里没人做伴儿呢。”
然而宝钗也没想到的是，甫一进宫两人就被迫分开了，压根也没有作伴的机会。
眼见王夫人几个被带去了命妇守制的所在，自己却被两个宫女引领着一路深入宫中，便探春再怎么胆大包天，一时也不由心生忐忑。
就在此时，忽听一个清脆的嗓音呼喊道：“前面可是蕉下客？！”
这‘蕉下客’正是探春的诗号，素来只在诗社中题诗所用，不想今儿却在宫中被人叫破。
探春脚步一顿，愕然回头，却见后面快步赶上一人，细高挑的身量，柳叶弯眉樱桃口，虽是一身缟素，依旧难掩贵气，赫然正是南安郡主。
“小郡主？”
探春惊呼一声，下意识想要迎上去，旋即想到这是在宫内，便又站住脚等对方靠近。
南安郡主提着裙角小跑上前，有些激动拉住探春道：“这回有你一起作伴，我可就安心多了！”
探春心下一动，忙问：“郡主可是知道，这次唤我入宫是所为何事？”
“这……”
南安郡主这才知道探春还不知究竟，犹豫着看看左右，旋即道：“等一会儿见了娘娘，你自然就知道了。”