【不得劲儿，只有半更……】
转过天到了正日子。
焦顺起床后照例来给史湘云按摩略有些水肿的双腿，期间夫妻两个闲话这几日里的见闻，都道荣国府果然是大不如前了。
这次接驾的各处布置，粗看倒也花团锦簇，实则金玉其外败絮其中，很多地方不过是样子货罢了，当年那些金山银山堆出来的‘天然奇景’，更是一个也无。
虽然内中也有筹备时间太短，仓促赶工的缘故，但更多的还是源自财力不足。
“听说三姐姐东拼西凑，好不容才凑够了接驾的钱，偏还有人还指望着跟三年前一样大捞油水，为此也不知打了几个、罚了几个，结果又给三妹妹安了个严苛的名头，反怀念起凤姐姐来了。”
听湘云碎碎念着为探春打抱不平，焦顺一边按压一边笑道：“你在这府里也住了许久，难道还不知道这府里的风气？那一个个都是无利不起早的，想当初琏二嫂还不是因为克扣月例，被她们闹到了二太太面前？”
“唉~似此这般如何长久的了？”
湘云无奈叹息一声，旋即主动岔开话题道：“说来我也有十多年没见过大姐姐了，当时年纪又小，如今竟都想不起她生的什么模样了。”
“我倒是在宫里见过，眉眼神似三妹妹，只是没那般英气逼人；身段与二姑娘相彷，只是要更加高挑丰腴一些——或许是因为在御前，看上去一副不苟言笑的样子，至于具体性子如何我就不知道了。”
“听说上回接驾时，大姐姐还特意考校了大家的诗词文章，也不知这次还会不会……”
史湘云说着，就有些摩拳擦掌的架势，她倒不似探春那般好胜，只是喜欢参与这样的热闹罢了。
正说着，红玉从外面进来，禀称贾二老爷差人请老爷去荣禧堂议事。
这丫头在亲疏远近上向来拿捏的最准，出身荣国府的人丫鬟大多习惯以二老爷称呼，独她最早改用‘贾二老爷’，虽只添了一个字，意义却是大不相同。
“知道了。”
焦顺一摆手道：“就说我洗漱完就去。”
等红玉去了，史湘云就想把腿缩回去，却被焦顺牢牢箍住，摇头道：“急什么，该准备的早都准备好了，就算有什么临时变故，也轮不到咱们操心。”
另一边。
红玉得了回话步出正房，斜下里立刻便有人凑上来笑问：“红玉，焦大爷怎么说？”
“爹。”
原来这人却是林之孝，红玉将焦顺的说辞复述了一遍，林之孝也不急着走，伸着脖子往里间看了看，悄声道：“我听说昨儿是在焦大爷身边伺候？”
林红玉脸色微红，语气却严肃起来：“爹，您以后别乱打听，我们府上可不必这边儿，规矩严着呢！”
林之孝讪讪一笑，道：“是你娘打听的，她也是关心你——先前听说你转到史大姑娘身边伺候，她别提多高兴了，谁不知道史大姑娘宽容大度，往后咱们就算抬不成姨娘，求她给指一门好亲事总是不难的。”
“爹！”林红玉闻言彻底沉了脸，回头看看厅中，然后扯着父亲快步到了角落里，埋怨道：“这些话可不敢再说了！我们老爷是重情分的，断没有把身边人往外指的道理。”