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两日后。
焦顺在上书房讲完课，照例去乾清宫面圣的时候，皇帝忽然屏退左右，沉声道：“那些勋贵原本答应要鼎力支持工学，却在朕病重时出尔反尔，细思实在可恼——爱卿可有什么办法，将他们小惩大戒一番？”
成了！
焦顺一颗心登时就落了地。
且不提在君前如何奏对，等回到家中，他一把将史湘云抱起来连转了几圈。阑
史湘云见他如释重负又欢天喜地的样子，便猜到了七八分，等落地后连忙问道：“可是林大人的事情有了眉目？”
“夫人果然聪明！”
焦顺在她鼻尖一点，得意道：“我思来想去，太上皇那边儿实在是容易打草惊蛇，所以略施手段，将这件事情捅到了太后娘娘那里——你想啊，最希望能将这件事大事化小小事化了，又能够轻而易举办到的，岂不正是太后娘娘？！”
史湘云也自欢喜无限。
一来是高兴林如海的事情终于有了好结果，二来则是欢喜自家老爷所冒的风险，并没有原本设想中那么大——当然了，这纯粹是因为自家老爷智慧过人，若换个不知变通的，只怕未必就是这个结果了。
她强自按捺住立刻通知林黛玉的冲动，一直等到第二天早上焦顺去衙门当差之后，这才将林黛玉请了来，将事情同她讲了。
然后又道：“既然林大人的事情尘埃落定，先前我说的那些话其实、其实你也没必要再……”阑
湘云当日提起让林黛玉做平妻，全都是为了林黛玉考量，如今事过境迁，她又不想挟恩图报，所以便起了退缩之意，有心想将那块石头讨要回来。
但林黛玉沉默半晌，却完全无视了她的暗示，反而微微一福道：“我想去庙里告慰父亲的在天之灵，劳烦帮我安排一下。”
这个要求虽然有些突兀，但也算是合情合理。
史湘云自然不好拒绝，于是忙命人备好马车，以及祭告先人的一应需用之物——原本她还准备请邢岫烟陪同前往的，但却被林黛玉给拒绝了。
于是当天下午，林黛玉便踏上了外出祭祖的旅程。
然而还不到一个时辰，史湘云就接到了消息，说是林黛玉主仆几个进到牟尼院内不久，便莫名失去了踪影，只在偏殿显眼处留了一封书信。
史湘云接过信来拆开一看，当即惊诧莫名呆若木鸡。阑
“太太？”
一旁闻讯而来的邢岫烟见状，忍不住轻声呼唤。
“她……”
史湘云颓然坐倒，将手里的信往前递了递，摇头苦笑道：“不想她竟就这么走了！”
邢岫烟双手接过来一目十行的看完，却见里面赫然写着，因为不愿意再回荣国府，又不想一直寄居在焦家，林黛玉已经带着紫娟、雪雁等人悄然南下，准备返回苏州老家安稳度日。
“这、这冷不丁的，怎么就不告而别了？！”
邢岫烟一时也不知该说什么好。阑
这时司棋仗着人高马大，也从后面看到了信里的内容，当下恍然道：“我说呢，怪不得紫娟和藕官这几天经常出门，原来是早就计划好了！”
邢岫烟叹息一声，心道林妹妹必是被外祖母伤的狠了，所以才……
“不对啊！”
这时史湘云却回过味来了，若说没有林如海的事情，林黛玉选择回苏州老家，也还说的过去。
但是林姐姐又怎么可能在欠下恩情之后，就这么不告而别呢？！
“是哪里不对？”
邢岫烟闻言登时想岔了，忙又仔细甄别了一下，确定笔迹就是林黛玉本人的没错，且看着也不像是受人所迫，仓促间写出来的东西，这才又松了口气，抬头向史湘云寻求答桉。阑
史湘云下意识想要给她解惑，但想到焦顺先前千叮咛万嘱咐，然她不要把这件事情泄露出去，最终还是忍住了，只摇头道：“大概是我想岔了。”
邢岫烟虽察觉到此事还有内情，但到底是尊卑有别不好追问。
待到傍晚焦顺回到家里，听说了林黛玉不告而别的事情，登时也傻了眼。
这怎么搞的？！
自己百般谋算，就是为了达成所愿，按理说林黛玉事后即便不以身相许，也必然会对自己感激不尽，怎么会突然就这么不告而别了呢？
难道说是自己的算计被她给看穿了？
不应该啊？阑
再说自己明明掩饰的很好，而且连史湘云都是在不知情的情况下，成为了自己的助力。
林黛玉就算再怎么聪明，也毕竟只是个养在深闺的小姑娘……
此后几日焦顺反复复盘，都不觉得自己有做错过什么，然而林黛玉还真就一去渺无音讯。
直到七月七当日。
焦顺勉强按捺住心头的不甘，带上早就准备好的礼物回到家中，正准备给史湘云一个惊喜，路过前厅时，却得了刘管家禀报，说是下午收到了一封怪信，指名道姓要让焦顺亲启。
“这信怪在哪里？”
焦顺一边接过那信端详，一边随口问了句。阑
“送信的是个……”
“咦？”
不等刘管家把话说全，焦顺突然又‘咦’了一声，然后冲刘管家挥了挥手，示意他自行退下。
等刘管家离开之后，焦顺急忙将那信拆开来，翻过来往手心里一倒，果不其然，便见一块心形的石头从里面滚了出来，而且恰就是林黛玉带走的那块鸡血石！
此事原本光滑的石头表面，已经被刻上了密密麻麻的小字。
焦顺放在眼前细瞧，就见最前面刻的是个地址，后面又写着‘七月初八，雅望位临’八个字。
最末尾的落款则是：苏颦儿。阑
焦顺一见，当即了然。
苏，是苏州的苏。
颦，是林黛玉第一次见到贾宝玉时，贾宝玉为其所取的表字……