东边门钢铁厂提举朱涛的焦躁情绪，却几乎已经逼近了临界点。
最近经过司务厅官员细致的走访询问，再加上工读生出身的书办们现身说法，钢铁厂内部已经安稳了许多，串联讨要工读名额的事情也少了。
按理说如此一来，朱涛的焦虑应该大幅降低，而不是芝麻开花节节高才对，可无奈他却有个在礼部做主事的昔日同窗！
他当初之所以把消息告诉对方，也是出于文人的同仇敌忾心里，觉得一群匠户去蒙学里读几天书就能直接选官，简直是对天下学子士人最大的侮辱——即便大明朝的司礼监，那也是先断了烦恼根，才爬到读书人头上的！
所以朱涛才想借这位昔日同窗之手，给工学添点儿麻烦，最好是彻底取缔。
可他没想到的是，那名唤周隆的同窗听完由来始末，果然义愤填膺不假，但最后铲除工学的重担，却竟又落到了他朱某人肩上！
说是让朱涛就近安插几个亲信，怂恿工人把事情闹大，然后礼部就可以联合科道言官们，一起要求溯本追源铲除祸根了。
这事儿说难倒也不难，真正的问题在于，事后追究起来，只怕工学还没被取缔，自己这个直管官员就要先被问罪了。
倘若自己所做的手脚，再被上面查出来……
那可就是掉脑袋的大罪了！
故此，虽然周隆那边儿再三催促，又搬出侍郎、尚书的名头许以重利——譬如就算他被罢了官，也会一年起复，两年超迁、四年六品不是梦之类的——朱涛却依旧迟迟没能下定决心。
他虽比周隆小了五六岁，可也已经是奔五十的人了，自然不会再像冒头小子那样冲动行事。
结果这两日，礼部那边儿竟又多了威胁的言语，一句狠过一句的，全然不顾什么同窗之情。
这让朱涛充分体会到了自作自受的滋味儿。
他当初选定这周隆，一来是因为官职对口，二来也是知道周隆为人偏激，绝不会容许匠户与自己同伍。
可万万没想到，周隆态度是坚决没错，却坚决到他朱某人头上来了，闹的他和焦顺一样骑虎难下。
但焦顺还能设法run出去，他一个八品提举哪有能耐随便调动？
再说周隆也不会眼睁睁看他置身事外。
麻烦，真是麻烦！
朱涛烦躁的在家里待不下去，干脆背着手在厂区里没头苍蝇似的乱逛。
有意无意的，他就来到了纠察队驻地附近。
听院子里热火朝天的喊着号子，他停下脚步迟疑良久，终究还是迈步走了进去。
“表舅？！”
正监督组员们出操的孙铭腾见是舅舅来了，急忙迎上来堆笑道：“您老怎么有空过来？莫不是……”
“不是找你的！”
朱涛不耐烦的一扬手，目光越过孙铭腾看向了操场上，压着嗓子问：“你们陈队长呢？”
孙铭腾：“去后勤了，说是给我们配发的胶皮棍儿送来了。”
朱涛又问：“我听说你们陈队长是司务厅焦大人的爱徒？”
这些事情孙铭腾早不止汇报过一两次了，可听朱涛问起，还是连忙答道：“陈队长自己从没说过这话，不过李队长倒是经常提起，说前阵子去焦大人家里，焦大人还特意帮他安置亲戚呢。”
“嗯……”
朱涛微微颔首，又问：“依你看，这陈队长为人如何？”
李庆就不用再问了，那是老朱家的常客。
“这个么……”
孙铭腾略一犹豫，便挑着大拇哥赞道：“陈队长是个重情义的狠人，他对我们严，对自己更狠，但凡有掉队跟不上的，他都私下里陪着加练，那脚上手上的血泡水泡就没下去过！”
“前几日开始淘汰人，他表面上什么都没说，回去就磨着李队长找关系给人调换好差事，还特意交代不让李队长跟人说——要不是我从林大使那儿得了消息，只怕到如今都还瞒着呢。”
朱涛听了这话，目光就有些闪烁：“这么说，他颇得人心啰？”
“那感情！”
孙铭腾自己虽是个爱偷奸耍滑的，却也不得不服膺陈万三的所作所为：“弟兄们都卯这劲儿呢，打从初一开始巡查，上上下下就没有不用心的！舅舅若是不信，等月底翻翻公账就知道了，那些损公肥私的、夹带私藏的、小偷小摸的，不敢说就此绝迹，但肯定比以往少多了！”
顿了顿，又特意补了句：“甚至就连牢骚话都少了。”
工人们的牢骚话，有一多半是冲着提举、大使们来的，故此他说这话其实是想进一步表功。
然而朱涛听了，却愈发忧心忡忡：“这么说，厂里有什么风吹草动都瞒不过他？”
“自然！”
孙铭腾先脱口答了，随即才看出不对来，疑惑道：“舅舅，您这是……”
“不干伱的事儿！”
朱涛不耐烦的挥退了他，在纠察队门口来回纠结徘徊了足足一刻钟，直到陈万三拎着两捆胶皮棍从外面回来，他终于还是一咬牙迎了上去。
“陈队长。”
他降尊纡贵的主动堆笑道：“这些事情派下面人去就好，怎么还要亲自走一遭？”
陈万三见是提举朱涛，当下慌不迭放下手里的胶皮棍儿，抬手就要往头上摸，不过他很快就止住了慌乱，不卑不亢的道：“训练就已经很累了，近来他们又开始轮番巡逻，哪好再指使替我做事？”
果然是个古板的。
不过也就是这样的人，才能收拢住那些年轻匠户的心。
朱涛心下的天平又偏斜了几分，于是直接开门见山的提议道：“陈队长高义，恰巧我这里也正有一桩麻烦事要借重陈队长，不如咱们去你的营房里一叙？”
陈万三虽然不明所以，但既然是上峰的意思，他自然不会拒绝，于是将胶皮棍儿转给孙铭腾发放，领着朱涛回了营房里。
【ps：最近正式进入铺垫已久的工学风波剧情，也是这本书最重要的转折阶段，官场上的戏份会稍微增多一些，不过仍是在后宫主线剧情中间穿插描写、相辅相成。】