崇祯八年的夏季，漠南是一片绝望之地。
在这片土地上最绝望的男人，无疑是后金国的多尔衮。
多尔衮其实是个敏感且自卑的人，只不过这份自卑在他身上，已经转变为好强，极度的好强。
这种性格其实本不该出现在多尔衮的身上，他是努尔哈赤的儿子。
在多尔衮出生的第二年，努尔哈赤就已征服、吞并、灭亡、摧毁哈达、辉发、乌拉等部，只剩叶赫部尚能在明廷的干涉下苟延残喘。
实际上哪怕在努尔哈赤起兵之前，他的儿子也不至于产生自卑心理，尽管当时他曾多年于李成梁帐下做事，但那是李成梁。
整个辽东都在其军事管制之下的李成梁。
这就好像拿戚继光给张居正投名刺，上书门下走狗小子戚某来形容明朝武官地位低一样。
那是一人之下千万人之上的帝师摄政张居正，满朝文武全是门下走狗。
多尔衮的自卑，并非来源于他的社会地位，而是因为他的身体。
他的父亲是努尔哈赤，母亲是阿巴亥，同胞兄弟为阿济格、多铎。
阿济格的名字意为小家伙，长大却成了身量极高、腰腹极大的金国巨人。
他打小就跟着老爹努尔哈赤骑马与砍杀，挺过天花留下张麻子脸，身材魁梧眼神吓人，如同粗鲁野人，是作战风格强悍、思考问题简单的超级大莽夫。
在这方面，比阿济格小九岁的多铎也差不多，崇祯元年十四岁的多铎初次出征，就在战后拿下了‘额尔克楚呼尔’的称号，意为勇敢的将军。
同时多铎也格外率真，因为母亲在父亲死时被逼殉葬，所以仇视黄台吉，黄台吉赏识谁，他就攻击谁，基本上就是个小号阿济格。
唯独多尔衮，像发生了基因突变，跟他的兄弟一点儿都不像。
他是個真正的‘阿济格’，只不过出生时胖胖的，被起了个狗獾的名字。
但很快他就不胖了，不仅瘦，还体弱多病，在建州的努尔哈赤时代，他这种孩子跟残疾人没什么区别。
多尔衮有财富、有牛录，完全是因为努尔哈赤对他生母阿巴亥的爱屋及乌。
但是努尔哈赤在世时，多尔衮这个金国宗室的地位非常尴尬。
从建立金国的天命元年，到天命十一年之间每年正月初一的朝贺典礼，岁数更小的多铎都能作为亲自朝拜努尔哈赤的宗室显贵，而体弱多病的多尔衮直接被藏起来，根本没有露脸的机会。
直到努尔哈赤死去，黄台吉继承汗位，阿济格、多尔衮、多铎三兄弟才因为掌握兵权，成为黄台吉用来牵制宗亲的工具。
到了崇祯元年，多尔衮和多铎随黄台吉首次出征，岁数更小的多铎拿下勇敢将军的称号，多尔衮则得了个‘墨尔根岱青’，意为聪明的将军。
那是个努尔哈赤刚落幕的时代，社会风气还没变成如今这个样子，在东北老爱家得到‘聪明’这个称号，在多尔衮的大多数兄弟看来，跟骂人区别不大。
基本上等同于不敢亲自上阵的怂逼。
并不是多尔衮不敢上阵，实际上他从小就想上阵，拼命学习弓马技艺，但他体热伤风，又出生在东北，从小就连年染上风寒，以至于体格虚弱，根本没有冲阵作战的能力。
但在黄台吉的角度上，他确实是在夸多尔衮，他爱极了这个弱不禁风、又黑又瘦的弟弟。
因为他太想骂别的兄弟愚蠢了，但又不能骂，而夸多尔衮，就等于骂其他人蠢，完美地达成了目的。
多尔衮对黄台吉来说，好就好在不是像阿济格、多铎那样充满英雄气质的模样，对他的汗位一点儿威胁都没有，聪明、果断、自卑、好强。
整天一副卯着劲闷头干票大的，想要一雪前耻的模样。
打击多尔衮，多尔衮逆来顺受惯了；夸赞多尔衮，又能达成打击别人的目的。
不高兴了也好办，只要给他个表现自己的机会，他就会攥住这根救命稻草，死不松手。
是最好的工具人。
所以黄台吉不仅不像别人那样，因多尔衮是个病秧子就瞧不起他，甚至每当多尔衮想证明自己也能战斗的时候，他会刻意塑造多尔衮这种病秧子的形象。
就比如大凌河之战，多尔衮率军拥众冲阵，事后黄台吉愤怒斥责多尔衮的部下，说：我弟弟也冲锋入阵，倘有疏失，必将你等处以严刑，断不宽容！
实际上就在黄台吉斥责多尔衮的部下之前，他自己就领了二百巴牙喇在小凌河冲了一波。
幼弟多铎更是欲哭无泪，亲自率军追击，追到锦州附近都坠马了，战马跑到明军阵里，靠夺手下军校的坐骑才跑回去。
都是兄弟，哥哥怎么不心疼心疼我？
这种区别对待，完全就是人和人的体质不能一概而论，黄台吉把多尔衮当半个残疾人。
但实际上，多尔衮的身体情况也跟残疾人差不多。
普天之下的统帅，能不能进行大范围机动，考验的都是jūn_duì 的综合实力。
唯独多尔衮，他和别人不一样，急行军，首先要遭受考验的，是他自己的身体。
但细腻自卑的人发起狠来，往往要比其他人更加决绝。
多尔衮不需要别人看得起。
自卑的底色从来都不是认为自己处处不如人。
恰恰相反，是不能平静接受自己不如人。
他不仅要做到其他兄弟都能做到的事，还要比他们做得更好。
此时此刻，率军开进鄂尔多斯高原的多尔衮，正在为这份信念付出代价。
接连八日，超过日行百里的急行军，让多尔衮在身体和意志方面遭受双重考验。
这是多尔衮初次统帅大军独当一面。
他的jūn_duì 在行军面临漠南蒙古没完没了的袭扰和围追堵截，各部军兵反复掉队、失踪甚至成建制失联，又在搜寻下重新归拢、整编。
当他真正抵达黄河北岸，原本就只有一百二十来斤的多尔衮，在八日中暴瘦十三斤，整个人看上去分外憔悴，显而易见地瘦脱相了。
但眼看黄河上已经搭好浮桥，鄂尔多斯高原近在咫尺，多尔衮却犯了难。
因为负责先一步进入高原的固鲁思齐布回报：“九贝勒，鄂尔多斯部的几个鄂托克已经南遁，他们在黄河沿岸的驻牧地什么都没剩下，多半是逃到大明边墙附近。”
之所以固鲁思齐布的用词是‘多半’，则是他的兵力向鄂尔多斯深入有限。
过了黄河南岸的驻牧地，向南走不了多远，就是一望无际的大沙漠——毛乌素海。
实际上这份情报是次要的。
让多尔衮举棋不定的，则是隶属于正黄旗的参将洛哩回报：“九贝勒，归化城方向的敌军，按兵不动。”