狮子营出征的第三日正午。
平凉城东十里铺，韩王攥勺子挖西瓜大口吃得痛快。
吃着吃着，他皱眉望向一旁瓜农：“本王吃你个瓜，你一直看，你是没吃过瓜？”
瓜农在边上站着可馋了，点头道：“王爷，小民真没吃过。”
韩王瞪眼道：“你种瓜的没吃过瓜？”
怎么会这样呢？
韩王吃得没有那么爽了，他看看曹化淳，曹化淳看看他，说：“殿下，要贤良一些，吃东西要给钱。”
“谁说不是呢，本王也不知道他没吃过瓜。”
说罢，韩王看看自己面前半个西瓜，推过去对瓜农道：“来，这半个你尝尝，没事，一会儿曹公公给你钱。”
曹化淳站在一旁，闻言瞪起了眼：“殿下，你见谁出宫办事带银子？”
“嘁，还公公呢，连个银子都没有。”
韩王白了曹化淳一眼，埋头继续吃，吃两口抬头看着瓜农道：“那……赊个瓜吧，看前线打输打赢。”
瓜农不吃，还是可怜巴巴看着韩王。
“不是，你这么看着本王也没有用，前线打了胜仗，本王去借几两银子给你；若打了败仗，嗖……”伴着发音，韩王抬手往北边一指：“败兵就把本王栓树上了。”
“到时曹公公跟我作伴，谁还能给你钱啊？”
曹化淳翻了白眼：“殿下，奴婢还回宫侍奉皇上呢，不跟你作伴！”
韩王没好气地看了他一眼，心说你这人连阿谀奉承骗人都不会，也就沾了信王府大伴儿的光，要不然这辈子成不了个人物。
宁州知州周日强站在一旁，看韩王无比轻松的在这连吃瓜带插科打诨，心里急得直跳，一直站在急递铺门口，向东眺望。
铺子外站的人更多，一堆将军中尉，拖家带口朝东望眼欲穿。
所有人都在等待胜负的消息传回来。
周日强听铺子里俩人叨叨得实在烦了，回头从腰间绣如意的钱袋里摸出瓜钱，放到瓜农手里，道：“大王叫你吃，你就吃，别怕。”
瓜农见着钱，千恩万谢，但却并未抱着瓜开吃，只是小心翼翼看向韩王道：“小民想把瓜给娃娃吃，王爷……”
韩王摆摆手，瓜农抱半个瓜倒退出去，他这才一脸不高兴的对周日强道：“周知州你这不对啊，有钱你也该先把钱借给我本王，再由本王给瓜钱啊！”
周日强这会心里哪儿还有心思去想买个瓜的十几文钱，摆手道：“没几个钱，什么借不借的。”
“怎么叫什么借不借的，你懂个屁！”
韩王还急了：“我把瓜钱给他，将来平凉造反，他就会想到我吃瓜给钱，在家好好呆着！你把钱给了算怎么回事，拍拍屁股你走了，啥用没有！”
曹化淳和周日强对视一眼，都愣了好久，曹化淳才摇头道：“韩王殿下若将心术用对地方，会成为大明的贤王啊。”
“嘁！”
韩王翻了个白眼，心说小王懂个屁，小王连吃瓜要给钱都不知道，还不都是大王教的好。
他抬手指天道：“有把刀子悬在头顶，谁都贤了。”
曹化淳对此不置可否，据他所知，有时候就算刀子悬在头顶，很多人也贤不了。
韩王又吃了口瓜，噗噗噗地不停吐子儿，像个豌豆射手。
吐完了子，他看向周日强面色不虞，一股子纨绔子弟的模样：“诶，我们都没钱，你怎么有钱啊？”
“在狮子营挣的。”
周日强理所应当道：“我也没带钱，曹哨长说大帅的儿子过两年该开蒙了，请我写了个小文章。”
“儿，儿子，他婆姨都没有他有儿子？”
韩王磨痧着下巴一脸惊讶，这不得拜个把子？
“在哪呢，我怎么没听他说过？”
“捡的娃娃，在镇原呢。”
韩王遗憾的摇头，太远了。
不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
既能当大哥，还能直接在玄学上拉长自己的寿命，两全其美。
韩王甚至还想跳一段，对他来说世上最高兴的事，就是离开平凉。
离开平凉，活十几年也行。
留在平凉，活几十年也行。
这俩事这辈子多少得搭一个吧？想搭一个，目前最简单的解决办法，就是跟刘承宗家大儿拜把子。
这样没准能离开平凉，肯定能多活几年。
年年禄米一万石，什么事都不用干，别说头上辈分乱，高高兴兴把爹换。
不过周日强一盆冷水就泼了下来：“秦王庄垒坝断水，大帅听见废墟娃娃哭，才从其母怀中救出娃娃，这孩子长大啊，跟宗室怕是没完。”
倒是曹化淳，看着韩王和周日强，心里不知在想什么。
突然，他对周日强拱拱手问道：“周知州，我听杨总督说，招安刘将军，要为你保举个四品，爷们就先恭喜周老爷了。”
“多谢多谢。”
周日强笑眯眯抱了抱拳，随后才摇头道：“实不相瞒，于刘帅营中久留，周某心中感慨良多，无意再走仕途，打算辞官归乡了。”
“且慢，其实还有个好去处。”
曹化淳对周日强道：“皇上说了，刘承宗可为善，需有人悉心劝导……青海宣慰使司同知，正四品。”
“别吧？”
“别吧！”
前一句是周日强说的，好不容易觉得脱离苦海，一下子要把他扔到青海去，心里头于公于私都不愿意。
于私，回北直隶修书，通过漕河天天能吃到南京的新鲜鲈鱼，那叫什么神仙日子，难道不比跟在刘承宗身边提心吊胆美得多吗？
虽说跟着刘承宗走来走去，从不同与传统文人的角度，看看不一样的事，尤其现在不是反贼了，像一场很有吸引力的大冒险。
但周日强没把握完成皇上的嘱托啊，这刘承宗哪天复叛，北京的皇上够不着刘承宗，还掐不死他在保定的儿子吗？