进步之城，皮尔特沃夫的一处属于菲罗斯家族的大型别墅内，一身奢华礼服的来斯特坐在上座的位置，戴着白手套的双手交叉，静静地倾听着菲罗斯家族的首席海克斯水晶专家为自己讲解海克斯魔法水晶的功能和前景。
下座的位置则坐着菲罗斯家族的家赛弥尔，此刻的赛弥尔表现出了应有的敬重和肃穆，作为菲罗斯的当代家主，他自然知道翡翠领对菲罗斯来说意味着什么。
站在长桌旁边，名为拉曼的科学家是一个看起来有些古板的白发老人，常年沉浸在学术研究之中的人生经历让拉曼有着独特的气质，即便是面对菲罗斯家族的家主和贵客都毫不怯场。
优雅地对着两人鞠了一躬，白发老人澹然道。
“赛弥尔议员，那么我就开始说明了……
李斯特阁下，这就是由武装探险队在水晶之痕峡谷里发掘出来的魔法水晶，我们将其命名为海克斯魔法水晶，
通过仪器检测，这种魔法水晶之中蕴含着强大且无序的魔法能量，其效率远超电能和蒸汽动力，
用一种不太严谨的比喻来说，若是有合适且稳定的能源转化装置，仅仅这颗拳头大小的海克斯魔法水晶，就足以供应整个进步之城至少数年的能量用度……”
来斯特打量着被拉曼装在透明盒子里的深蓝色球体水晶，透明盒子由特殊的石英魔法材料制成，具有抗撞击，防辐射以及稳定魔法能量的多重作用，价值不菲。
事实上用来装载水晶的石英盒子正是由翡翠领的法师研制而成，所以某种意义上来讲，翡翠领也并非一直收钱不出力，毕竟再忠诚的下属也不可能永远效忠只进不出的领导，所有的耐心都会在时间的流逝中消耗殆尽，这是难以改变的定数。
石英盒子就是翡翠领对菲罗斯家族的进一步投资，菲罗斯家族自然也得拿出在海克斯水晶市场上的红利，达到让翡翠领满意的程度，这也是来斯特重回皮尔特沃夫的主要原因。
至于说球体水晶，来斯特自然知道这是壳人族用来传承记忆和共同意识的载体【生命水晶】，对于斯卡纳族人的遭遇，来斯特也只能说一声抱歉。
相比于和壳人族交好带来的利益，海克斯水晶带来的助力对于翡翠领来说更重要。
“目前海克斯水晶开采了多少？”
被来斯特打断思路，拉曼没有丝毫的不满，耐心解释道。
“算上这颗水晶，目前一共开采了十二颗，这些水晶生长在沉睡的晶体生物身体里，深埋地下，
在这种情况下想，要在地形复杂的水晶之痕峡谷大规模开采海克斯水晶，目前还是有一定的技术难度，只能通过小规模爆破的方式避免对水晶之痕造成严重破坏。”
“在开采过程中，没有遭受那些晶体生物的攻击吗？”
“并没有，那些晶体生物似乎正处于沉睡的状态。”
“很好，继续吧。”
点了点头，拉曼顿了顿，继续道。
“根据海克斯水晶的物理属性和魔法属性，我们的研究团队发现海克斯水晶可以通过能量灌输的方式制造大量的人造水晶，
受限于目前的制造工艺，我们只能通过熟练的工匠对天然水晶进行精密加工，产出极为有限，不过只要有足够多的工匠，我有信心能把产能提升上去，
这涉及到海克斯水晶的秘密，所以目前我们还并未制定合适的保密制度……
人造水晶相当于弱化版的海克斯水晶，只要研发一种能够以人造水晶为能源中枢的蒸汽动力装置，我们就能关闭工厂的那些烦人的锅炉房，让稳定输出能量的海克斯人造水晶成为新的动力来源，
根据目前皮尔特沃夫和祖安的工厂数量来看，这将会是一笔极为客观的财富，
只要掌控海克斯水晶源源不断地产出海克斯人造水晶，我们就能控制工厂的能源供应，这可以让我们成为皮尔特沃夫的顶尖家族，
以上就是目前对海克斯水晶的所有研究成果，李斯特阁下，如果还有什么疑问的话，请务必提出来。”
“谢谢你的耐心讲解，拉曼阁下，不得不说，这次菲罗斯家族的确让我有些另眼相看，你们让我看到了菲罗斯壮大的可能。”
对拉曼点点头，来斯特看向一旁有些受宠若惊的赛弥尔·菲罗斯，微微一笑，伸出右手。
“翡翠领会支持菲罗斯家族对海克斯水晶的研究和开发，为菲罗斯家族提供合适的魔法材料，甚至可以在水晶开采的过程中提供适当的军事援助，
只是海克斯水晶每个季度的开采量，翡翠领要占到其中的五成，对海克斯水晶的开发，在皮尔特沃夫和祖安获得的后续利润翡翠领也需要占到三成，不知道赛弥尔议员觉得这个提议如何？”
虽然有些肉疼，赛弥尔却很清楚菲罗斯家族能有这么一天到底是谁的功劳，上一个心怀不满的伟大势力艾德里安家族已经成为了过眼云烟。
伟大的菲罗斯家族创始人，他的曾祖父康纳·菲罗斯可是把第一条家规刻在了每一个继承人的脑子里。
【唯有翡翠领，永远不可背叛】
心中默念了三遍祖训家规，想到艾德里安家族的下场，赛弥尔·菲罗斯忽然觉得让出这些利益似乎也没什么可肉疼的。
能获得翡翠领对军事支持和魔法支持，再加上菲罗斯家族自身积累的底蕴，足以确保菲罗斯家族百年不衰。
看起来繁琐，实际的思考过程也不过一秒左右，赛弥尔双手握住来斯特的右手，低眉顺眼躬身道。
“当然，能和伟大的翡翠领分享菲罗斯家族的发现和劳动成果，这是菲罗斯家族的荣耀。”
……
办完了关于海克斯水晶的事项，来斯特又拜访了黑默丁格，此刻的黑默丁格已经成为了皮尔特沃夫有头有脸的人物，作为皮尔特沃夫议会的议员之一，参与着皮城的建设。
见到来斯特之后，黑默丁格也很开心，热情地在家里招待了来斯特。