『ps:章评书友提到的禽流感,确实是一个比较严重的问题,但小说嘛,为此专门花篇幅去解释就没必要了,也没人爱看,姑且就当在这方面注意点吧。』
————以下正文————
三月初二,赵虞带着牛横、何顺等人,以‘视察各县县军’的名义再次来到了昆阳县,与他同行的,还有静女与她的贴身侍女,碧儿。
也是,既然是要重返故乡,又岂能撇下静女呢?
抵达昆阳后,赵虞一行姑且进了一趟县城,与昆阳县令刘毗、县丞李煦以及县尉石原见了一面,还派人请来了陈陌,一干人聚在一起喝了一顿酒。
待等次日清晨,赵虞一行这才踏上前往黑虎寨的路。
而此时,寨丞郭达早已收到相关消息,早早在寨门前相迎,热情地将赵虞、静女一行迎入寨内。
在见面时,赵虞笑着对郭达说道:“何须劳烦郭大哥亲自出来相迎,我等自行进寨就是了,又是什么外人。”
“郭大哥,好久不见。”
从旁,静女亦笑着与郭达打了声招呼。
郭达脸上的笑容愈发浓郁。
他之所以亲自出来相迎,是为了重视与赵虞的兄弟之情。
当然,还有与静女——当初他也是将静女视做妹妹的。
倒不是因为赵虞如今成为了颍川都尉,或者做了陈太师的义子什么的,而是因为在赵虞取得现如今的地位后,依旧称呼他为‘郭大哥’,与当年一模一样,丝毫未变。
这让郭达十分感动,多次暗暗庆幸当初他最终选择了赵虞。
而这,也是郭达义无反顾决心鼎力协助赵虞报仇的原因。
“你当然不是外人,你是咱们的大首领啊。”
郭达的话,引起从旁众人的一阵轻笑,唯独静女身边的碧儿没有笑,有点畏惧地躲在自家夫人身后,偷偷打量众人。
她可是听说了,这些人都是山贼出身。
寒暄几句后,郭达便将赵虞一行迎入寨内,一并迎到了赵虞的那间屋子。
此时,赵虞这才对静女说道:“静女,你二人在这歇息会,我与郭大哥聊聊。”
“嗯。”
知晓原因的静女点点头,没有追问什么。
看着她恬然且端庄的仪态,郭达啧啧称赞。
毕竟在他的印象中,在赵虞与静女刚上山那会儿,静女还只是一个没张开的小丫头,以至于女扮男装假扮了好几年的小男孩,他们这群人愣是没看出来。
没想到几年之后,这个小丫头竟长得如此漂亮了,更有甚者,举手投足间,隐隐有一股大户正室的威仪,这让四十岁还不到的郭达隐隐有种‘我老了’的错觉。
片刻后,郭达、褚角几人将赵虞、牛横、何顺一行人请到了聚义堂。
在赵虞打量堂内的时候,郭达带着几分抱怨的语气说道:“阿虎,山寨怎么也算是你与阿静的娘家吧,有空的时候,你俩真得多回来几趟,与咱们这群老兄弟聚聚。”
“去年我不是才回来过么?”赵虞笑着说道。
“你还知道啊?”郭达抱怨道:“一整年,你就回来三、四趟。……你可是咱们的大首领啊。”
在旁,褚角捋着胡须笑眯眯地看着这一幕。
像郭达这样用抱怨的口吻对赵虞说话,他是不敢的,毕竟他与赵虞的关系,还未亲近到这种程度,哪怕他儿子褚燕如今在赵虞手下担任要职。
纵观黑虎寨上下,敢用这种抱怨口吻对赵虞说话的,估计也就只有郭达、牛横、王庆寥寥几人了——郭达、牛横二人是真的有这个资格,而王庆嘛,他就是一块滚刀肉,也不在乎是否会惹怒赵虞。
哦,事实上陈陌与赵虞的关系也相当不错,但他从来不会抱怨,算是黑虎寨里比较勤勉的少数一批人了。
闲聊了一阵后,郭达颇有深意地对褚角说道:“褚叔,这里有我就行了,您忙您的去吧,待晚上咱们再好好聚聚。”
“好好。”
褚角亦是个精明人,岂会听不出郭达的暗示,当即识趣地告辞离去。
看着褚角走出聚义堂,郭达这才收起脸上的笑容,正色对赵虞说道:“我派人去叫丁鲁他们。”
“唔。”赵虞微微点了点头,毫不惊讶。
因为他早在郭达的书信中,就得知了事情经过——他远房堂兄赵炳回鲁阳的事,其实不是郭达派出的眼线打听回来的,而是丁鲁带着他两名好兄弟冯布、祖兴,专程跑到黑虎寨相告的,而且还是私下受到了鲁阳县令刘緈的托付。
这大致也能猜到到底是怎么回事。
片刻后,丁鲁与他的两名好兄弟冯布、祖兴,便跟着郭达的一名心腹,来到了聚义堂内。
丁鲁这三人,是极少数知道赵虞真正身份的,当年赵虞带着黑虎众逃到鲁阳县境内躲藏时,曾因为王庆的关系,与丁鲁几人见了一面。
但自那之后,双方就没怎么再见过面,尤其是赵虞在担任颍川都尉之后。
可能是这个原因,今日再次见到赵虞时,丁鲁三人不禁有些拘束——他们怎么可能不拘束?毕竟如今的赵虞,那可是颍川郡的都尉啊。
倒是赵虞依旧保持初心,笑着与丁鲁打了声招呼:“哟,丁鲁,几年不见,不认得我了?”
见赵虞态度如初,丁鲁暗自松了口气,贼兮兮地说道:“这不是……公子如今是一郡都尉了,草民哪敢放肆啊。”
他这贼兮兮的表情,让赵虞颇感怀念,毕竟当年他初次见到丁鲁这家伙时,这家伙就是这幅奸滑的表情。
就在赵虞摇头失笑之际,祖兴在旁小心翼翼地试探道:“公子,您真的当上了颍川都尉?”
“怎么?不信?”
“不不不,只是……”祖兴颇有些不可思议地看着赵虞。
谁曾想到,当年带着一群黑虎贼逃到他鲁阳避祸的这位二公子,今时今日竟成为了颍川郡的都尉,要不是他们鲁阳县的县令刘緈私底下告诉他们,他们可真不敢相信。
再一想,祖兴又问道:“那……王庆呢?他还在公子手下么?”
仿佛想到了什么,赵虞嘴角扬起几丝笑意,说道:“王庆,他如今已是上部都尉了,手底下管着五千兵呢。”
“这可真是……”
丁鲁面色一僵,不禁苦笑起来。
看着他的面色,赵虞心下暗笑。
在他印象中,丁鲁当年得罪过的,又岂只有王庆?还有郑罗嘞。
他很好奇,不知这丁鲁见到如今的郑罗,可还敢像当年那样嬉皮笑脸,毕竟如今的郑罗,那可是杀孽累累,哪怕称作杀人如麻也不为过。
“行了行了,王庆如今忙着呢,可没工夫来找你的麻烦。”
挥了挥手,赵虞逐步收起了脸上的笑容,正色说道:“说说正事吧。……怎么回事?”
见此,丁鲁亦立刻端正了神色,抱拳恭敬说道:“这次,我兄弟三人是受刘县令的嘱托而来,请公子想想办法。……当初公子默许鲁阳县暂时借用贵家的田地、食税,我鲁阳才得以维系,为此刘县令托我向公子表示感激……”
“说正事。”赵虞没好气地打断道:“那个赵炳,怎么了?”
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见赵虞有些不耐烦了,丁鲁遂简洁地说道:“总之,他想要收回乡侯府的一概田地以及食税,还要求县衙偿还这些年占用的钱,刘县令拿他无可奈何,是故委托我兄弟三人前来黑虎寨,设法联络公子,请公子想想办法……”
从旁,冯布补充道:“还不止如此,那赵炳还要求刘县令,叫刘县令将璟公渠改名为‘赵氏渠’,还想要独占这条河渠,照他所言,日后在这条河渠的往来船只,其向县衙缴纳的钱都要归其所有……”
赵虞在面具下的面色,渐渐变得难看起来。
他当然看得出冯布是在故意挑唆,挑唆他对那赵炳的不满,但这件事,确确实实触动了他的底线。
“当真?”赵虞目不转睛地盯着冯布。
不得不说,赵虞不愧是黑虎寨的大首领、颍川郡的都尉,被他一双眼睛盯着,冯布没来由地感觉后背泛起阵阵凉意,他连忙发誓道:“如有半句虚言,任凭公子处置。”
见此,赵虞微微点了点头。
说实话,对于他远房堂兄赵炳在鲁阳县的所作所为,赵虞虽说不清楚具体,但大致也知道,总之就是没干什么好事,当地人都很嫌弃赵炳,私底下纷纷议论:“朝廷怎么会叫这么个玩意继承了鲁阳赵氏?”
但由于这些年赵虞自己也忙着,且他有很长一段时间自身难保,因此他也抽不出精力去处理这件事,以至于这件事一直拖到今日。
本来他还想再放一放,等今年的春耕过了再说,却没想到,重返鲁阳的赵炳向鲁阳县提出了一个过分的要求,逼得鲁阳县令刘緈只能托付丁鲁等人来向他寻求帮助。
“呋。”
微微吐了口气,调整了一下心情,赵虞转头问丁鲁道:“丁鲁,照你等所言,璟公渠快要通河了?”
“是的。”丁鲁恭敬地说道:“去年年初,我等就已修到了汝阳境内,只差最后一步就可以挖至汝水,按照当年乡侯与您的设想,引汝水入渠,汇入沙河,只是受到了一些阻碍,外加叛军犯境,因此拖到了今年……”
赵虞皱眉问道:“什么阻碍?”
丁鲁摇摇头说道:“这个我也不知。……去年季夏,县衙突然就下令暂停工事,一开始我以为是叛军的关系,后来我听我那本家所说,似乎是汝阳那边出现了什么问题……不过具体我也不知。”
他口中的‘本家’,即鲁阳县尉丁武。
“唔。”
赵虞微微点了点头,不再追问。
毕竟丁鲁只是修筑璟公渠的众多工头中的一个,唯一的特殊之处就是与他与赵虞相识,未必知晓那么多秘密。
赵虞想要知道原因,还得当面询问刘緈。
想到这里,赵虞吩咐丁鲁道:“明日,你等随我回鲁阳。”
“是。”