简短的热身之后，现场很快进入到开场仪式。火箭队的首发被率先介绍出场。保罗、哈登、考辛斯三巨头悉数首发，剩下的两人是j塔克和卢克理查德巴莫特。赛季初的时候，火箭队让卡佩拉和考辛斯搭档双塔出战，但效果并不好。尤其是德安东尼是崇尚进攻的主教练，慢节奏的进攻让他无法忍受。在打了没两场之后，他就把卡佩拉放进了替补席，然后开始各种试阵容。布鲁尔大卫韦斯特，布鲁尔塔克，塔克韦斯特，布鲁尔巴莫特在各种试验之后，他终于得到了他想要的阵容。塔克在太阳时期就是即战力出色的3d球员，而到了火箭之后曝光度增加，他的优点更是被进一步放大。虽然身高偏矮，但是他的对抗尤其出色，尤其是进入小球时代，一般的四号位在低位都顶不动他。而且他的底角三分也被严重低估了，他在底角可以让考辛斯在内线得到足够大的进攻空间。巴莫特来火箭之前就完全是个防守工兵，他上场球队基本就是四打五的场面。火箭队一开始也对他这么使用，但是德安东尼试验阵容，对侧翼疯狂鼓励三分出手。也就在这个过程中，巴莫特展现出了和之前职业生涯完全不同的外线投篮稳定性。所有人，甚至连他自己都才发现原来他是能得分的。最终他成功挤掉了布鲁尔进入了首发阵容，他和塔克也撑起了火箭队的大半个防守体系。在介绍完球员之后，跟着被介绍的是主教练德安东尼。他的名字被念出来的时候，现场嘘声一片。德安东尼当初已经和鹈鹕达成初步协议，但最终却没选择鹈鹕而是去了火箭。火箭队开出的合同比鹈鹕更高，人为财死鸟为食亡无可厚非。但是这种谈妥了却突然走人的做法还是让鹈鹕球迷不爽，虽不至于去社交媒体上攻击，但这主场嘘声免不了。鹈鹕队这边是常规阵容，史蒂文斯出场的时候，现在则响起了震耳欲聋的欢呼声。这两个教练一前一后的对比，球迷这是有意要让德安东尼难堪啊。果然，德安东尼的脸色很不好看，他也算是名帅，被史蒂文斯这种年轻主教练压着，心里肯定是不爽的。热身结束，两队的首发球员都陆续登场。戴维斯跳赢了考辛斯，正式拉开了圣诞大战的序幕。约基奇到了前场持球组织，唐天切入反跑被包夹，分球给到底角阿里扎。这球分的很及时，但火箭队协防上的很快，阿里扎点晃了塔克往里突破，上篮被考辛斯干扰没进。考辛斯转身拿下防守篮板，火箭队打反击，保罗后场长传哈登。但是鹈鹕队退防速度很快，哈登上篮被唐天追身盖掉。鹈鹕队打到前场，唐天三威胁打巴莫特，突破之后的急停干拔命中。回过头来，哈登在阵地战跑位接球后撤步三分出手也进。开场的这几个回合，成了两队第一节比赛的缩影。鹈鹕队现在的进攻能力，已经磨合到了史蒂文斯想要的七八成，打一般球队可以比较随心所欲。但是这支火箭队，因为有布兹德里克的存在，他不同于过去几个赛季德安东尼执教的尼克斯队和湖人队。他是有防守，而且在阵容磨合完成之后是一流防守的。反过来也一样，火箭队三巨头磨合完毕，进攻实力大涨。但是面对防守端已经基本磨合完全的鹈鹕队，他们同样也打的不是那么顺利。第一节战罢，两队打成了27平。这样的局面对两队来说都压力不小，但主场球迷却很兴奋。这种势均力敌的高水平比赛，一如之前的鹈勇大战，让人欲罢不能。第二节开场，火箭队那边哈登在场上带队。火箭队这赛季交易得到了保罗，但是德安东尼野心不小，他还尝试让哈登来打组织。这和他的个人特点很吻合，他擅于调教组织后卫，现在手下两个超巨后卫，他巴不得全都变成控卫用。而且也确实奏效了，所以他可以把保罗和哈登分开来用。哈登上来之后先是秒传韦斯特上篮得分，然后自己又投进标志性后撤步21，率队打出一波5比0。火箭队上赛季替补很差，但是现在让哈登来主打这个替补衔接段，既可以给哈登练级，又大大增加他们的替补实力。史蒂文斯这时候叫了暂停。暂停回来，博扬通过战术跑位命中一记关键的接球三分，把新奥尔良球馆点燃。今年夏天的时候鹈鹕队把球队第六人戈登送走，还引来球迷不舍和质疑。但是随着博扬在鹈鹕队的出色表现，已经开始让他们忘记戈登了。这个三分帮助鹈鹕队把分差缩小到2分，等回到防守端，鹈鹕队有战术调整。史蒂文斯之前就有研究火箭的魔球理论，心中已经有了一套应对方法。只不过因为这是双方赛季第一次交手，他需要更多的临场观察，来决定是否使用应对方法。这一节多少时间下来，他已经心中有数了。火箭队截止到现在出手了20次，有14次出手在三分线，6次出手在禁区，一次中距离都没有。这里面包括了阵地战和防守反击，中距离区域的出手已经被他们完全舍弃了。鹈鹕队防守摆了一个212联防。这是联防里比较少会用到的防守阵型，因为它基本上等于放空中距离了。这个联防，上赛季马刺打鹈鹕的时候，波波维奇就摆出来过，最后被唐天硬生生投得不敢再用。现在史蒂文斯看准魔球的弱点，用了同样的方式。哈登在三分线外被严防，韦斯特在篮下也被盯死，火箭队进攻受制。不过他们和史蒂文斯预料的一样，愣是没去空挡的中距离区域出手特里最后的接球三分被干扰偏筐而出麦基防守站位提升很大，这球卡住卡佩拉收下了防守篮板。鹈鹕队顺势打反击，丁威迪快攻中甩开老特里，自信飞身上篮得分。鹈鹕队追平了比分t21902181t21902181