庄如玉咬了咬嘴唇。
“出这样的事谁都不想，包括上面的人，更不想。”叶老叹，“老话说是，要胜利少不了要牺牲。放在现在开放和民主的时代，每条生命都是最宝贵的。时代在变，但是规律不以人的意志为转移。想一点牺牲都没有，是人类过于美好的愿望。”
“可她无辜——”刚争着说出这句话，庄如玉忽然，从叶老的眼睛里读到了最常犯的一个错误，实际上在每场斗争中，死的最多的，不就是最无辜的人。
叶老由于那膝盖做了手术后，到了冬天，要犯疼，不然想再抱抱小猕猴，现在却只能坐下来，说：“我让佳音把她孩子抱来给我瞧瞧，不知道姚家那小子会不会故意哽噎我，不让抱来。”
叶长问对此安慰叶老：“我看，姚科应该不敢的。”
“怎么不敢？他和我从来都是对着脾气干。”叶老口气里露出对姚爷又疼又恨的心理。
门口传来汽车声音，叶长问让人去看。看完的人回来说，说是姚家人来了。
叶老呼啦站了起来，在看到穿过庭院间的一排纵队，有姚老头姚书记，然后再是自己孙女沈佳音与其老公姚爷时，气得吹胡子瞪眼睛的：“一大帮人马过来，虚张声势，难道怕我欺负我自己孩子是不是？”
话刚好被走在前头的姚老头听见了，姚老头哈哈一串大笑，说：“老首长，膝盖好点没有？我和钟老讨了个药方，专门做药膏，可以防止你膝盖头冬天不疼。”
“关心我？这盛情难却。长问，给他们倒茶。”叶老摆出一副镇定从容。
沈佳音抱着小洛进来，与庄如玉抱着叶茴面对面。两个孩子，呼啦呼啦，小眼睛眨着，对着，像两面镜子映出彼此。
叶老已经迫不及待让沈佳音把孩子抱到自己面前，只瞧一眼，摇了摇脑袋：“你们姚家就爱生这种妖孽。”
“老首长，我儿子哪里是妖孽了，人家都叫他小绵羊。”姚爷俊眉不悦地翘上去，抢着为儿子说话。
小洛吧嗒吧嗒喳了下小嘴巴。叶老好奇地凑近去听，当然，这么小的孩子不会说话，但仍是让他很吃惊。
“哎呀，完了。我看这孩子，八成像陆家那包子，喜欢赖着爸的。”叶老认定这孩子是站在姚爷这一边的，小声对孙女说，“以后，他们父子结成联盟，你就麻烦了。”
老妖精喜欢挑拨离间，姚爷哼上两声。
姚老头和姚书记，看姚爷和叶老像是斗嘴，却都喜上眉梢的样子。打是情骂是爱。在他们看来，姚爷与叶老这小打小闹，证明其感情真好。
“你们来做什么汇报的？”叶老指向姚老头姚书记问。
“这次过来，一是慰问老首长的伤，二是，感谢老首长。”姚老头道。
“感谢我？”叶老感觉好笑。这些人，不是私底下恨得他半死吗。
“老陆本想过来亲自登门道谢的，但是想着你可能不想见他，拜托了我过来。”姚老头解释。
这说的是，叶老上回和姚老头谈判之后，答应了将陆家通缉的人犯交回给了陆家处置。
叶老眯眯眼睛，拍拍扶手：“下次让他过来我这里时，记得带上好的茶叶过来，我这里为招呼你们，这茶叶都花去我多少退休金了。”
姚老头连忙应道：“是，是。”
“你呢？”叶老追问姚书记。
姚书记拎出已准备好的上好龙井茶罐一盒，摆在了桌上，说：“我兄弟让我带来的，因为他在外地，公务在身，很难挤时间到这边，所以让我顺便趁这个机会先带来感谢，以后肯定带子寒亲自登门拜访老首长。”
姚子寒在这次风波中，既有功劳，又难免因人妒忌被人在背后暗参了一本。叶老履行约定，以自己人格保了姚子寒一命和政治官途。
叶老淡淡笑：“这个礼，未免太寒碜了点。”