姚爷和白露皆不敢吱声。
“他们两个在我这里，都是把糖弄成盐往锅里放，吃成一桌的甜品。”钟树康指着那两个自知罪孽深重不敢说话的孩子说，“我老婆只负责买菜。我负责炒菜，但太多人吃饭，就得需要个助手。囡囡来帮我炒菜。你们两个，负责饭后洗碗。”
“嗯——”蔓蔓见姚爷和白露都不敢反对钟老头的指挥棒，自己只得应了一声。
钟树康听见她蚊子似的应声，回头看了看她：“不是都说你厨艺比得上你妈你哥吗？你可不要像你弟弟，把味精和盐给弄错了。”
蔓蔓没来得及答呢。姚爷和白露忙替她辩护：不会，不会的！欢儿那是遗传他爸，和他妈他哥他姐一点关系都没有。
“真是奇妙的遗传基因。”钟树康叹着，招呼蔓蔓过来，见着蔓蔓起身跟来那乖巧的模样，又说，“装是装得挺像的，但既然和你哥一样精通厨艺，这骨子里的性子大概是相差无几。”
蔓蔓：汗。
走进钟老头家的厨房，干净整洁，普通，用的是煤气炉，通的是天然气管道。他们进去的时候，其实钟夫人已经把菜洗好，放在一个筛子里。各种调料，葱姜蒜辣椒，一应俱全。一看，就知道是个很讲究吃的家庭。
钟老头说让她炒，还真的是让她一人炒，自己只负责在后面做监督。好在蔓蔓平常就是在厨房里呆的，炒菜做饭是滚瓜烂熟，去到哪里，都能适应。系了围裙，手脚灵活地忙活起来。偶尔，能听见钟老头慢慢地在她后面“嗯”了声，也不知是好是坏的评价。
比起毒舌的钟老头，钟夫人俨然显得仁慈多了。只是闻到厨房的香味，都从门口伸进头对老伴夸道：“我看这孩子，比起她妈，是青出于蓝而胜于蓝。”
“和她哥完全不一样。”钟老头看事情的角度与老伴截然相反。
“你不能拿谁都和陆君比。”钟夫人念他。
蔓蔓从这话都能听出来，钟老头对她哥是极其欣赏。
“陆君那是多少年才出的天才。”钟老头没有否认老伴的话。
竟然有人说她哥是天才。蔓蔓对于他人对她哥的赞美词什么都听过，偏偏这一句第一次听见。
“这孩子好像什么都不知道。”钟夫人见到了她的表情，若有所思。
蔓蔓承认，自己是不知道那个阎罗王哪点算得上是天才，除非时不时下场冰雹能说得上天才的话。
“真有意思。”钟夫人帮她端着菜出去时，分辨里面的材料，回头又与老伴说，“你说她和她哥完全不同，我看，她是学了她哥一手。菜量肉量都搭配的刚刚好。”
蔓蔓固然是嫌弃君爷那套营养学麻烦，但终得承认，不是毫无可取之处。
五菜一汤上桌。
姚爷和白露早知道她的厨艺，一点都不担心，只管拿起筷子夹菜。钟夫人先是尝试地尝一口，尝完一块鸭肉，赞道：“火候刚刚好，不嫩不老。”
“是你买的材料新鲜。”钟老头继续毒舌，伸出的筷子夹的是一条菠菜，见其青青绿绿的颜色，如翡翠晶莹，尾部滴着浓郁的菜汁，温玉的眸里闪过一丝不能抹杀的惊赞。
“什么叫只是我买的材料新鲜。若是白露，肯定直接拿我买的鸭肉放进锅里炒。只有囡囡这样会做菜的，先懂得将鸭肉进行前期浸泡加工。”钟夫人可不喜欢老伴这般欺负小辈，为蔓蔓说实话。
蔓蔓听见白露被拿来做反面教材，有点担心地看看白露。却见白露见惯不怪的，只是乐呵呵笑着说：“囡囡那是当饭馆老板的手艺。”
“别说。”钟夫人拿筷子敲着碗沿说，“画饼充饥我去过，的确好吃。”
“外面饭馆再好吃，也比不过家里。”钟老头又习惯性毒舌。
“你这人怎么这么说话的？”钟夫人道，“囡囡第一次来我们家，你别把人吓坏了好不好。”
“她没吓坏。”钟老头冲蔓蔓那看一眼，“她那心脏，和她哥一样强悍着。”
本是不打算再说话的姚爷，在这时候突然轻咳声嗓子，然后对蔓蔓说：“这些青菜，辣椒，葱蒜，都是自家种的。”
蔓蔓努力地想听出底下另一层意思。
吃完饭，钟老头摆了筷子，对姚爷说：“这样，她每隔两天来我这里一趟。帮我弄实验配料。”
蔓蔓才知道自己被自己哥摆了一道。她哥认为她想接近他最好的办法是帮他干活。这不，把她派到了钟老头这里，帮助他们搞军粮实验。这叫做一举两得。
姚爷见她知道了，本来抱了一肚子话向她解释，见她却一点都没有反对的意思，于是将多余的话全吞了进去。连白露都对她这反应颇感吃惊，问姚爷：“你说她，不是气糊涂了吧？”然后怨起他们两个：“你们怎么连这打算都不和我说，让我当黑人。”