二期工程将从张家口出发进入草原，经（集宁）乌兰察布，到归化城（呼和浩特），然后继续西进，经九原（包头）抵达临河（巴彦淖尔）。然后沿着黄河向南最终抵达银川。
黄河百害，维利一套。河套地区是西北最利于农耕的地区。控制住了河套地区，基本就控制了西北的局面。河套其实是三块地方。西套、外套、内套。
西套就是宁夏的银川平原，这里土地肥沃，水源充足，是被称为塞上江南的农业区。
外套就是临河一带，黄河几字形左肩的外侧位置，那里有几百万亩的肥沃土地，甚至可以种植水稻。
内套就是今天包头所辖，在几字形顶部的那一块肥沃的土地。
杨凡这一次既然要出兵内外河套，就是打算在蒙古势力的中心位置，打入一个楔子。在外套和内套移民屯垦，修筑坚城，完善交通，发展农牧业生产。牢牢的把这里控制住。
控制了这里，就把青藏、新疆、外蒙的蒙古人势力之间交通要道，全部切断联系。把蒙古人变成割裂的区块，相当于战争中的战场遮断。
打下来，还要守得住。
农业文明强大时，打下来不是问题，问题是怎么守得住。从内地运输粮食，会把国家财政拖垮。
现在气候寒冷，北直隶都减产绝产，这里按说是没法发展农业的。但是，这里再冷，也没有后世的东北冷。后世东北的作物，这里一定可以种植。杨凡有耐寒耐旱的种子，还有蒸汽机可以抽黄河水，或者打井灌既。
等火车通了，海上的鸟粪也可以运输过来。这里就具备了发展农业的一切条件。
农业可以搞，工业这里条件更好，简直可以大搞。包头后世就是着名的钢铁之城。
包头那里，有白云鄂博铁矿，该矿铁矿石储量约14亿吨，铌储量660万吨，稀土储量约1亿吨。再往北一点就是外蒙古国的奥尤陶勒盖铜矿，是亚洲最大的铜矿。初步探明铜储量为3110万吨、黄金储量为1328吨、白银储量为7600吨。
煤矿这里也不缺，只要通了火车，就具备发展工业的一切条件。
大明最缺的就是铁矿和铜矿，这条铁路通车后，杨凡在大明将拥有足够发展工业的资源。
当地屯田需要时间，土地开发到能够养活本地军民怎么也得十来年的。所以杨凡打算用铁路把三套和京城紧密的连结起来。
尽管是76窄轨的小火车，但是，相对这个时代，运量也是十分惊人的。
小火车跑起来，同样是火车一响黄金万两。
江南海运来来的粮食和各种物资，草原的牛羊和皮草、新城遵化一带钢铁工业基地、京城的消费市场，就会形成巨大的贸易规模。
在利益的驱使下，大量的商人、工匠、农夫都会为了发财奔赴河套。只有这样才能把三套彻底的守住。