“我吃过了的。
足下不必这么客气。”苏午伸手推拒，看着期期艾艾的壮汉，出声问道，“足下可是有什么事情想说？足下但说无妨。”
“那、那我可就直说啦——”壮汉赶紧应声，他看着苏午的眼神，似是害怕苏午过会儿又该注意摇头拒绝一般，连声说道，“你既然是从“鸿发当铺”那边来的，那你啥时候返回鸿发当铺那边啊？
你返回的时候，咱们俩能不能结伴回去？
从这里到鸿发当铺，这一路上不太平哩，我一个人······有点应付不过来·····此间到鸿发当铺的路上不太平？
除了红砖洋楼里的厉诡以外，这一路上，苏午遇到的唯一不太平的情况，也就只有“与鉴真神韵交手”这件事了。
此外不论是跟踪黑猫，还是遇着那支“纸人送丧队伍”，他均未曾感觉到有任何凶险。
最多只是深感荒谬罢了。
随着他“相信”这个世界的真实，那种荒谬感也消失得无影无踪。不过，壮汉当下既然如此说，必然有其缘由。
苏午也未反驳什么，而是道：“我还想到处转一转，了解一下各地的风物人情···
话未说完，壮汉就连忙摇头打断：“你想到各地转转，那得“过壑”呀，这样一直往前走，走着走着就会回到原来位置——往前都是馒头山的地界啦，走出去就会回到原点，只有过了壑后，才能跑到别的地界去。
鸿发当铺旁就有两道壑。
一道是从外往里走的“界关”，过了那道“界关壑”就能看到红洋楼。
一道在红洋楼里，据说拉开红洋楼里的某一扇门，就能走进“慈悲壑”，到别的地方去——我也是要从红洋楼那里过壑哩。”
苏午揣摩着壮汉的言语，回想着自己从眼诡笼罩的现实之地，走到这“眼诡目光外的世界”。
他经过鸿发当铺时，当铺一侧的高坡上架着木板，连着高坡对面的“红洋楼＇一一那简陋的木板桥，竟然是一道“壑”？
“你说的界关壑，是不是鸿发当铺前的那道木板桥？”苏午向壮汉问道。壮汉连连点头：“对对对！
我是听其他人这么说的，鸿发当铺处于“里外之间”，一般本地人最多就到鸿发当铺那里了，外面的地界本地人是去不了的一一就算是想去，那也得先到界关壑下面，找一座茅草屋，请茅屋里的“界关爷爷”点头同意了，才能到外面去。
外面可好着呢，听说好几位“爷爷”、“奶奶”、“太上爷爷”、“太上奶奶”都在外面呆着，常年也不回它们的壑里去。
就连“天爷爷”——据说也在“外面”开了个药铺。
不过我自打出生至今，只听说过有这么一位“天爷爷”，常在九月二十九这一天免费给人开药治病，但一次也未见过这位“天爷爷”，那些老得都快化了的老一辈儿，也传“天爷爷”怎么怎么样，但他们也一次都没见过天爷爷，更没在九月二十九等到过天爷爷开的方子······”
壮汉说着说着，忽然看向沉思的苏午，眼睛放光地问道：“你去过外面吗？”“不曾去过。”苏午眼神诚恳。
“啧······外面是爷爷们的去处，咱们这样人，没去过，正常的。”壮汉惋惜地咋舌道。
“是啊······”苏午点头应了一声，语气感慨。
壮汉口中的“天爷爷”，应当就是“鬼郎中＇了。
苏午都未能想到，自己走过的“外面”，对于壮汉这样的“本地人”而言，竟是巴望着也难去到的地方。
自身在“老郎药铺”遇到的“无形患者”，应当就是“界关爷爷”。
那位“界关爷”未免太过羸弱了，其所遭遇的厉诡，只不过是個崇级的厉诡，竟都能令其束手无策，无可奈何······不过，当下世界颇多常理难以揣度的地方，仅仅凭借“界关爷”无法应对祟级厉诡这件事，也不能完全小觑其他各路“爷爷”。
至少那位“天爷爷鬼郎中”，苏午怎么想都觉得对方的手段分外神秘莫测。
像壮汉这样的本地人，自称从未见过“天爷爷鬼郎中”，但苏午在红洋楼的信箱里，分明找到了鬼郎中开给“王清平一家”的药方，其兄王清光还令王清平在逢九之日献上一副“纸扎人”，请鬼郎中亲自过来处置洋楼中的厉诡······
这又是怎么回事？
难道王清光不是本地人，也是一位“爷爷”？所以他能轻易请到天爷爷鬼郎中来帮忙？
还是说，只是壮汉及壮汉身边人都太没有见识了，不曾遭遇过被厉诡侵袭的状况，自然也就未曾遇到过鬼郎中出手帮助他们诊病？
“我在前头鸿发当铺那一带，曾听闻“天爷爷”给人治病的事迹。
它似乎不是什么病都治······”苏午斟酌着话语，他话还未说完，就被壮汉的言语打断了。
壮汉张口就道：“对！
据说天爷爷其实是专门给诡看病的，给诡医好了，人也就没事了！我们很多时候也遭过厉诡谋害啊！
我从家出来，就是因为我家那边遭了厉诡，人一片一片地死，不得已只能去“慈悲壑＇里去请一尊菩萨来，希望菩萨能镇住厉诡，保我家乡平安···
说到这些，壮汉不禁真情流露，紫色的面孔上流出些猩红的泪水。苏午眼前世界晃动，壮汉在他眼中变得时隐时现。
他立刻定住心神，将那张纸上“现实与梦境的边界”篇回忆过一回，道一声：相信！”
当前世界稳定住了。
对着壮汉那张紫红色、淌出血水的面孔，苏午也不觉有任何异常，他叹息了一声，眼露怜悯之色：“足下既然是为了解救家乡父老，我左右无事，陪你去一趟鸿发当铺也没甚么大不了。
不过，在下还是有一事需问足下——”“什么事？”
壮汉忙擦去满脸“泪水”，他黑袍子袖口上的寿字纹都被那泪水给染红了。“足下可知今天具体时间？
我这一路奔忙，都不知今夕是什么年月了。”苏午笑问道。“今天九月二十九！”壮汉张口回答道。
“九月二十九？”苏午微微一愣。
那种“有冥冥之中的存在引自己去向未知之地”的感觉，再次于苏午心神间弥漫开来。
“对啊。”壮汉一边收起墓碑上的米饭，塞进自己的包袱里，一边随口说道，“不过每一道壑和每一道壑的日期不一样。
这道壑今天是九月二十九，说不定下道壑今天就是五月三十一一没什么大不了的咱们出发吧？”
“出发。”
苏午点了点头，领着壮汉往回走。
壮汉跟在他后头，喋喋不休地道：“兄台你也是很厉害的一个人哩，从红洋楼到这“馒头山”，中间得经过“涨退河”、“寻人墙”，你都能走过来，真厉害啊，真厉害！”