寄眉将憋在心里的委屈诉出来,心病的结症解开,很快就恢复了元气。
砚泽记得好像姑姑说过，寄眉因为眼疾,有的时候遇到事情，只跟她报喜不报忧，就怕她没法排解郁闷,郁郁成疾。他以前没把姑姑的这番话放在心上，如今得了教训,再不敢莽撞的信口胡扯了。
这一日，报信的说萧赋清已经进城，很快就要到家了。砚泽跟爹妈等九叔的时候,顺便把前几日姨妈派人送的西洋自鸣钟拿出来察看，砚泽见自鸣钟表盘上的刻度很贴心的改成了‘子午寅卯’，便问母亲周氏：“这自鸣钟经几手了？”
周氏道：“我哪里知道，你姨妈来的书信里，没写吗？”
砚泽笑道：“不管经历几层盘剥，最后姨妈这一层至少抬高了两成价钱。”
萧赋林在一旁没吱声，默认儿子的说法，见妻子气的嘴角绷紧，一脸怨恨，才出声道：“砚泽，这玩意卖的就是个稀罕，什么价格谁说的准，哪能这么猜忌你的长辈，愈发没规矩了。”
砚泽退到一旁，道：“爹，这东西我让人和那些礼品一并装起来了。”
萧赋林叹道：“老太太那边的情况不容乐观啊，弄不好，这次去给牛将军拜寿，就得你一个人去了，我这边恐怕抽不开身啊。不过，有老伙计跟着你，也没什么可担心的。礼送上，说几句寿辞，吃顿饭，打道回府。”
砚泽心道，这一次出门，少说得一个月才能回家，实在舍不得跟寄眉分开，要是能带她上路就好了，可惜是痴人说梦，她连院门都出不了，何况外地了。
萧赋林见他心不在焉，皱眉问道：“怎么了？有为难的地方？”
“……我在想九叔怎么还没到，我这就派人再去哨探哨探。”得到父亲的点头应允，砚泽出了门，叫天冬差个人去城门口等一等。自己则趁这个时间，去见弟弟砚臣。
最近天气温和，砚臣会让人搬个小榻在院中，躺在上面或读书或小憩，外面的争斗和吵闹与他无关，他甚至不怎么出这个院子。嫡出的哥哥健康能干，他这个庶子又羸弱木讷，不足以引起嫡母的警惕，置身事外，悠然自得。
砚泽进院门，见树荫下的小榻上没有弟弟的身影，奇怪的向屋内走，还没进屋就听里面传来笑声。这会老太太尚在病中，谁这么没心没肺的开怀大笑。他皱眉进去，见他八叔坐在桌前，而砚臣拿书遮着脸，憋着笑意，原本惨白的脸颊微微泛红。
砚泽一瞧八叔，不由得联想起八婶来：“……八叔。”心里犯嘀咕，八婶没跟男人私通，只跟婢女有染，这算不算送八叔绿帽子？
砚臣起身，唤了声：“大哥。”然后笑道：“八叔正跟我讲外面招笑的事呢。”
八叔翘着二郎腿，笑道：“说小九今天要回来，我早早就赶回来了，谁知道我回来了，他人还没到。闲得慌，就来砚臣这坐一坐。”
砚泽向外看了眼，跟着笑：“我才进院子就听到八叔的笑声了，幸亏是我路过，若是别人，告到老爷子那，可吃不了兜着走了。”
八叔听出弦外之音，撇嘴道：“还是长房长孙有孝心啊，老太太一病，立马身前身后的侍候着，衬托的其他哥几个特别没良心。我这人有一说一，有二说二，大侄子，别嫌叔叔说话难听，做人还是实在点好，自打老太太病了，不光你爹，你也没闲着，对你那瞎眼的小媳妇……啧啧，装的那叫温柔体贴，不就是想让她套老太太的梯己么。亏你干的出来，你又不缺那两个钱，这点钱你也争。”
砚臣没想到八叔这般不遮掩的跟大哥起了争执，慌的忙站在两人中间：“有话好说。”
虽然只差了几岁，但毕竟是长辈。砚泽皱了皱眉，然后笑道：“一文钱也是钱，只要经过我手的，一个字不往外流。”
他八叔听了，忽然伸了个懒腰：“都有生财之道，哥哥们各有各的产业，小九人家是钦点翰林，未来要入阁为相的，可怜见的，只有我不行。”站起来，拍了下砚臣的肩膀：“长点心眼，别落的跟你八叔一个下场。千万别听比如你还小，哥哥替你经营打点之类的话。切记切记。”说完，才弹了弹衣襟，大摇大摆的出去了。
正此时，香梅急匆匆的进来报：“大少爷，二少爷，九爷回来了，车马已经停在大门前了。老爷太太让您们二位直接去二门处迎人。”
砚泽和砚臣便匆匆赶向大门处，砚臣的身体实在差，走的快了几步，就气喘吁吁的，扶着廊柱倒气：“哥，你先走吧，我一会就赶上去。”
“算了，你别去门口了，直接去堂屋等着九叔吧。”砚泽自己前行，到了二门处，正赶上九叔进院。
叔侄俩一照面，砚泽先施礼：“九叔。”抬头见九叔身后有一人拎着藤箱，想是大夫，救命的就是恩人，砚泽客气的道：“大夫，请。”
话说在砚泽的印象里，就没见九叔发自内心的笑过，偶尔会冷笑，当然，那还不如不笑。这一次也不例外，本来嫡母病重，他心情沉重，如今见到砚泽，更是发自内心的厌恶，于是眉梢动了动，开口道：“这位是方大夫。先叫人带他去见老爷子，老爷子应允，就给老太太瞧病。”
“是。”砚泽赶紧召唤过香梅，叫她领着那方大夫去后院见老爷子。又令其他人带着九叔的两个小厮往院里搬行李。他则带着九叔先去堂屋见自己的爹娘和叔叔婶婶们。
萧赋清冷睨侄子：“叫我回来的这封家书，字不错，是你写的吗？”
“是砚臣写的。”
“就知道你写不出来。”
“……”砚泽道：“九叔说的是，我抽空一定努力练字。”
“我可没说你费时间练习，一定就能写好。”
砚泽暗暗咬牙，心里明白九叔一定是故意的，他在朝为官，若真是这样动辄就讽刺挖苦别人的性子，早被整治了。他就是针对他。他挑眉笑道：“九叔对我还是没有任何改观啊。”
萧赋清冷笑道：“那你觉得你自己洗心革面了吗？当初弄瞎了别人的眼睛，如今仍旧不思悔改。”
砚泽冷声道：“您说的悔改，是要我剜眼自残来忏悔吗？”
“那倒不必，造桥铺路，捐建书院。你总该做些力所能及的事。”
砚泽一愣，肯定是岳父跟九叔通信了，他能想象得到，在那信里，八成没说自己什么好话。他道：“要造桥修路也在粟城，没道理去外县散财。”
萧赋清道：“你做的每一桩事，老天都会给你记得清清楚楚的，不能便宜你，也不能亏欠你。”
砚泽假惺惺的叹道：“九叔说来说去，就是怪我当年伤了寄眉的眼睛吧。我知道老天爷给我记着这笔账呢，等我死后，要受酷刑折磨。可我真的有心悔过了，将寄眉娶进来，尽量弥补她。”