艾尔林跟着尼恩从实验室里出来，连续十多个小时的试验让两人脸色都很差，特别是尼恩，脸上半点血色都没有，整个人透出一股病态的感觉，一出门就扶着栏杆，好一会都没有动静。
这里是铜钱星球的最高点，实验室的外面有一个从建筑物表面凸出来的小阳台，可以把死海清清楚楚地收入眼底。尼恩在阳台上站了一会，一个和艾尔林长得一样的克/隆研究员从里面急步走出来，给尼恩注射一支药物。尼恩道了谢，那个研究员说：“您注意身体。”
“恩，”尼恩道，“我清楚。”
研究员看了艾尔林一眼，欲言又止，又回到了实验室里面。艾尔林靠在一边，算起来今天是他加入尼恩的克/隆计划的第五天，五天时间的朝夕相处，这个男人跟他想象的有点不一样，不仅整天整天没日没夜地呆在实验室里面，一得空就像小孩子一样折腾很多小玩意，比如那个过山车一样的电梯，或者新式的□□，看起来更像一个天才少年而不是野心勃勃的克/隆军首领。很多时候艾尔林都搞不懂他到底在想什么。
尼恩冲艾尔林挥挥手，艾尔林于是也走到阳台上去：“怎么？”
“实验体0003通过虫洞连接到高维度之后，出现了微弱的精神力波动和自我意识，”尼恩道，“恰好，永夜星球的奥格·布莱克号称自己本来的*死亡时候，意识进入到高维度，又在偶然之间进入了奥格·安的身体里面。所以有时候我在想，在高维度是不是会有像灵魂之树的东西，我们死后的灵魂回归母树，所有的罪恶也好美德也好都被洗净，焕然一新，等待着再一次进入低维度，开始新的人生之旅……而我们不管是□□出来的还是生出来的，都只是血肉的容器。”
尼恩似乎随时随地都会产生一些引人深思的奇思妙想，艾尔林这几天想了很多关于灵与肉的东西，道：“不仅仅是生物，你忘了还有很多非生物意识，比如那些上古的机甲，诞生在冰冷的机械之中，却比任何生物都要来得长寿和自在。它们本身就是灵魂存在的最好证明。所以你说的灵魂之树也不是没有可能。”
尼恩笑着咳了起来，咳得很厉害，很快一张脸就涨得通红，足足咳了好几分钟才缓过神，脸色惨白，笑意却一点没变，道：“死后的事情，看来只有死过之后才能知道。如果有一天我死了……”
话说到这里就断了，艾尔林皱起眉，他早就发现尼恩身体的有问题，尼恩也从来没有在他面前掩饰过，但难道已经严重到了死不死的程度了吗？
艾尔林道：“怎么突然这么说？”
“我是他的第一个作品，”尼恩道，说着自嘲地笑了起来，“他心急了，甚至连端粒酶相关技术都没有掌握就做出了我，所以我连同那个人的年纪一起被克/隆了下来。这样算起来，我也是快七十岁的人了。虽说如今平均寿命一百四，但七十岁再来谈梦想谈事业谈一统天下，也称得上励志了。”
艾尔林没有说话，却不由自主地挪开眼睛不去看尼恩满不在乎的笑。尼恩在他的背上轻轻拍了一下，又道：“他一辈子最大的心愿就是和自己100%契合的恋人生下孩子，在遇到你之前，我一直想着有一天用他的基因做出完美的克/隆人出来，与之相恋、定下永久标记，再用自然的方式生下孩子，用这个来报复他、嘲笑他。然后我通过一个克/隆人的眼睛看到了你，这个时候我才发现自己的幼稚。你继承了他的一切，美貌、天赋、脾性，却没有他那么病态和固步自封，你能够做到他做不到的更伟大的事情，而不是为了生孩子而活着……”
艾尔林隐约知道尼恩想说什么，突然奇怪地感觉到胸口压了一块大石似的喘不过气来，下意识不着痕迹地退了一步，避开了他的动作。尼恩也不生气，只是笑笑，转身道：“走吧。”
晚上尼恩又去了实验室，他对于克/隆技术改造简直有一种病态的执着，做实验的时候甚至让艾尔林觉得他的魂都要挣脱出来了。艾尔林没有跟他去，一个人照旧去酒吧里“喝一杯”。
艾尔林每天在这家酒吧呆到深夜，什么都不做，只一个人坐在显眼的地方喝酒，谁的搭讪都不理。今天刚坐了半个多小时，一个人急匆匆地跑过来，在他耳边道：“尼恩大人找您有急事。”艾尔林皱起眉，目光把酒吧扫了一圈，犹豫了一会，有些不甘心地跟着他往回走。
尼恩竟然没有在实验室里面，而是坐在房间的沙发里，身边站了好几个心腹，气氛有些紧张。尼恩脸上倒看不出什么，脸色稍微好了一点，道：“坐，我有点东西想给你看。”
站在他身后那个叫做席泽尔的克/隆人眉头一皱，不满地小声道：“尼恩……”
尼恩做了一个不用多言的姿势，笑道：“没关系，他迟早要熟悉这些事情。”
说完，他转向艾尔林，伸手把他一缕头发别到耳后，然后递了一张纸给他。
艾尔林接过那张纸，只见最上面写着“星际短期联盟”然后戳了一个“高密”的章，他心一沉，飞快地游览完内容，接着目光就定在了最后面的联盟国栏目。