顾谦一行到京城的时候，已经是冬至时节。
眼看着衙门里就要关门封印，顾谦也顾不得那许多，又是送红封又是拉关系的，终于赶在年前将自己的调职文书给弄妥了。
“慎之这几年过得如何？”在客栈里过年终究是太凄凉了些，在陈俭的盛情邀请下，顾谦带着几名随从住进了陈俭的家里。
京官素来清苦，不过陈俭的老家在松江，家里做着棉布生意，所以他的日子过得还算滋润，更何况顾谦在任时，节礼年礼送的都比较丰厚，所以两个人的关系一直都很不错。
“比起京城来，自然还是外放的日子舒服些。”顾谦坦诚道，虽然入了景朝的官场，但是顾谦的骨子里还是有着现代人崇尚自由的习性，当前社会可是典型的封建社会，君权为上，一着不慎就可能丢了小命，相比之下还是远离京城的乡下地方更为安全。
“看来外放二年，令慎之改变良多啊！”陈俭感叹道。
“之前小弟太过意气用事，又得罪了不能得罪之人，如果没有座师大人及明德兄的维护，恐怕谦之小命休矣。”说到这里，顾谦站起身来，深深地朝陈俭揖了一礼。
“贤弟这是作甚？”陈俭急忙站起身来扶住了顾谦，“你我同年进榜，同朝为官，本就应该互相扶持，何须说什么客气话，更何况当年那件事也是座师大人出力良多，贤弟如此多礼，叫愚兄很是惭愧。”
两个人客气了一番，又重新坐下。
顾谦离京两年，对京城的形势只有个大概的了解，这次奉命去巡视边防，不仅要提前摸清宣大一线的基本情况，更要对京城的形势深入了解一番，而为他解惑的最好人选，无疑就是坐在他面前的陈俭。
“今上避居西苑已久，国家大事多由严首辅代管，即便是徐师，也不能掠其锋芒，只是勉力与之抗衡而已。”说到如今的形势，陈俭的神色中带出几分忧虑，盖因为顾谦离京这二年，徐派不仅没有在朝堂上占据上风，反而被严派打压地喘不过气来。
“如此，为何不继续退让？”听了陈俭的一番话，顾谦吐出一句惊人之语。
“贤弟为何做如是想？”陈俭吃了一惊，“徐师在朝中处境颇为艰难，如再退让，恐怕身家性命都不可保了。”
“明德兄误会了，”顾谦微微一笑，压低了嗓音说道，“俗话说，天欲其亡必欲其狂，严首辅位高权重可比拟天子，可明德兄不要忘了，这是谁家天下。”当今天子十五岁登基，如今已有二十五年，这二十五年间经历了多少风雨，又对付过多少廷阁大臣，严恪一个小人，哪里能是今上的对手。
看着微笑的顾谦，陈俭面色不变，但是心中却大吃一惊，眼前这个人还是那个不识俗务满口圣人之言的顾慎之吗？如果当年的顾慎之有这样的觉悟，何至于当着满朝文武的面得罪了严首辅！
“慎之，你变了。”陈俭真心实意地说了这样一句话。
“当年小弟初入官场，一心想要做些大事光耀门楣，哪里料得到官场险恶，只是坚持己见说了几句实话，就差点将功名前途断送掉。”顾谦叹了口气，继续说道，“到的清江之后，谦才发现，对于普通百姓来说，什么圣人之言都比不得填饱肚子重要，对于那些倭寇强匪来说，任何怀柔政策都不如拿起刀枪把他们打趴下来的现实。”
“仓廪实而知礼节，御外侮则必强兵，面对不同的群体要有不同的应对方法，在无法与敌人抗衡的情况下，就要想办法保存实力，以待时机。”
“好一个保存实力，以待时机！”听了顾谦这一席话，陈俭不由得露出了赞赏的笑容。如果说他之前还对顾谦存着一丝俯视之心的话，经过这次与顾谦的交流，心里的那点优越感已经慢慢地退去了。
士别三日当刮目相待，看来以往的顾慎之只是缺乏实务而已，如今在清江历练了二年，整个人就像是脱胎换骨了一番。
“这番话我会转告给老师的。”陈俭也不介意为顾谦在座师面前刷刷存在感。
“只是谦的一番妄语而已，恐会污了座师的耳朵。”
“你放心吧，为兄自有主张。”顾谦的成长很惊人，陈俭心中自有一番盘算。
两个人聊至月上中天，方才回房歇息。
第二天，陈俭去上衙，顾谦则带了顾小九来到了徐尚书的府第门前。
虽然陈俭已经明言徐尚书不接受他的拜谒，但是顾谦仍旧遵循礼节，将名帖和节礼送到了徐府的门房，在门房请他进去坐时，则客气地说道，身为徐师的学生，自己不仅没能为师门增光，反而为老师惹来了天大的麻烦，如今回京述职，只敢在门外为老师行上一礼，进府就不必了。
说着，他徐徐步下阶梯，在徐府的门外深深施了一礼。
他这样的做法，倒引得徐府的管家对他刮目相看。要知道身为徐师的学生，顾谦回京不到徐府拜谒是极为失礼的，甚至有可能被弹劾其不敬师长。但是京城可是严首辅的天下，顾谦低调回京也就罢了，真要是进了徐府的大门，对他家老爷来说，还真是一个□□烦。
不让他进府，老爷会落下一个不仁不慈的名声，让他进府，势必会伤了严首辅的面子，本来老爷就处处被严首辅压制，这要是让严首辅再拿住把柄，不知老爷在朝中行事会何等艰难。
好在顾谦这个人识时务，送上名帖放下礼物就乖乖走人了，要不然，管家都很难给他挤出个笑脸。
从徐府出来，顾谦又带着顾小九一路往前走，一直走到一条几乎无人往来的街道前。