巳正,受降仪式正式开始。
俞三礼等南乡乡民已经在南城门外列队，等待接受官府的招降。周臬台则着官袍、骑骏马，带着大小官员及全副仪仗从县衙出发,一路浩浩荡荡地来到了南城门。
“好威风啊！”
“那位就是周青天吗？”
“哎呀，那位美髯公是谁啊？官大不大？”
官员们骑在高头大马上,一路接受着百姓们的指点和仰慕,不由得将背脊挺得直直的,生怕在这个荣耀的时刻留下什么污点，然后被清江的百姓当做茶余饭后的谈资。
这批官员中,除了打头的周臬台、萧知府之外，最受瞩目的自然就是清江县的新任父母官顾谦了,只见顾知县身着七品官服，面如冠玉,唇若涂朱，虽然因为官小被夹杂在了一堆中老年干部中，但是再厚的包围圈也阻挡不了某人发散的魅力，所过之处，不少大姑娘小媳妇都眼冒红心，捧着胸口痴痴地望着某人远去的背影。
“啊！好俊的郎君啊！”
“还是个官儿呢，不知道许人家了没？”
“不行，赶紧让我爹去打听打听这是哪家的郎君，这样的相貌，给他做小我也愿意！”
“做妾？翠花你疯了！”
“没疯，别说你不想。”
“我……”
叽叽喳喳，叽叽喳喳，女人们的尖叫声和男人们的议论声响成一片，各种言论灌进耳朵里，顾谦觉得头都大了，果然国人爱八卦，不管在哪个朝代哪个时空，只要是八卦就不愁销路。
不过给他做妾？顾谦觉得浑身鸡皮疙瘩都浮起来了，作为一个丧偶不久的鳏夫，他真想冲着满街虎视眈眈的大姑娘小媳妇们吼一声：姐妹们，求放过啊！
队伍穿城而过，非常拉风地来到了南城门前。
“按察使大人到！”
响鞭静街的声音响起，乌泱乌泱的人群慢慢安静下来。周臬台坐在高头大马上，用颇具威严地眼神环视一周，从来没见过这么大官的清江百姓哪里扛得住，膝盖一弯就跪了下去。
“见过按察使大人！”
“臬司大人好！”
“周青天好！”
因为没有事先排练过，所以底下喊什么的都有，顾谦本以为周臬台会生气，却没想到老头子很受用，胡子都快翘起来了。
“请臬台大人登台。”为了显示按察使大人的威严，顾谦特意布置好了城楼，以便周臬台能在城楼上接受俞三礼的投降。
“不了，不上去了。”周臬台看着四周用热切的目光看着自己的百姓，心中一荡，也不搞特殊了，他下了马，威严地目光再度扫视了一圈随行的官员，随即大声喝道：“出城！”
城外，俞三礼率领着南乡诸人规规矩矩地跪在了日渐高升的太阳底下。
周臬台缓步走出，一步一步都走的很踏实，身后那高举的木牌和飘扬的旗帜，更是将他的气场完全烘托出来。随着他逐步走出城门，原本喧闹的街道重新恢复了寂静，老百姓们抻着头，不错眼珠地看着他。
来到城门外，只见领头一个二十七八岁的年轻男子直挺挺地跪在官道上，看到周臬台的一刹那，坚毅地脸上明显紧张起来。
“下跪者何人？”周臬台在距离他三丈远的地方停了下来，面无表情地问道。
俞三礼身形一顿，小心翼翼地与周臬台对视了一眼后，很快就垂下头去，谦恭地伏倒在地，高声回道：“草民是清江县南乡银窑联合会三当家俞三礼，得知臬台大人来到清江，特地率南乡父老来给臬台大人请罪。”
“你们何罪之有啊？”
“草民不该带领南乡乡民到清江县衙前闹事。”
“只是在县衙前闹事吗？”周臬台扬了扬眉，显然不认同俞三礼的说法。
“臬台大人明鉴，草民虽然对前任县太爷的政令颇有怨言，但是也只是带领乡民们到县衙前静坐而已，并没有做出什么出格的举动。”
“既然不出格，又何来请罪之说？”
“草民自幼长在清江，自当接受县太爷的教诲，哪怕县太爷的政令不合吾等心意，也不该采用过激的手段来逼迫县太爷。”
周臬台听到这里，微微点了点头：“算你识时务。”
俞三礼听出他话里的回转之意，愈发恭敬地趴伏在地。
“好了，既然南乡乡民知道错了，这件事就到此为止。本官并不是不通情理之人，现在南乡北乡首恶皆已被收监，本官秉承圣上旨意，只诛首恶不罚胁从，所以尔等大可不必再担心己身安危。”见南乡乡民们皆露出不敢置信的狂喜表情，周臬台内心得意，但是面上却愈加严厉，“不过本官丑话说在前头，尔等今后定当遵纪守法、诚心向善，切不可再被人煽动做出违法之事！不然定有天兵降临！”
“臬台大人英明！谢臬台大人不杀之恩！”