面对明安这一番话，张谏之却并未言声。他素来寡言，当下不会例外。他喝了粥，却将白薯留了漆盘上，也未说再多话，径自卷着薄毯躺了下来。
屋外雨声不停，他闭眼开始做梦。梦很长，场景转换诸事错综，他迟迟没能从这纷繁梦境中脱身，一直出汗。
明安则起身燃了一支香，翻开一册经书闭眼默诵。
白敏中此时已抵达永安城，身上无多余钱银住店，只好寻了一处天棚，躲底下避雨。这时节雨冷到骨子里，棉衣潮潮，让人很是怀念去年冬天时客栈中暖炉子。唔，还有热乎乎暖汤，以及香喷喷烤白薯。
白敏中吸了吸鼻子，将书箱放一旁，靠着身后门板睡了。离奇是，她竟梦到了张谏之，梦到初回见面时，张谏之一身灰旧袍子面容干净地站柜台后，将算盘递过去，只说了三句话——“会吗？”“你试试看。”“那便留下来罢。”
这样三句话，引得白敏中以为他是招账房。可后来也未让她算太多账，让她做体力活倒是多些。白敏中遂姑且以为，张谏之当时不过是为了看看她脑子好不好使。会打算盘且手脚很不易出错家伙，应当不会笨到哪里去。
这些事情，重丢回梦境里，像是昨天发生一般。睡梦里白敏中忽地扬唇角笑了笑，似乎刚吃了一碗甜羹。然她这梦还未做完，身子忽地后仰，后脑勺顿时磕到了什么。
好像是身后门突然被开了过来。
“我就说外头有人你还不信！”女人声音。
“这种天气只听得到雨声，哪还听得到旁动静啊。”男人打了个哈欠，似乎还是很困。
“这人冻成这样了，当真没事么？”
一个女人俯身仔细打量她，白敏中迷迷糊糊睁开了眼。这是一间茶铺，夫妇俩很早便打烊休息了，妻子半夜起来，鬼使神差地去开了窗，隐约看到天棚外似乎有个书箱，便喊醒丈夫去看。门一开，白敏中便径直后倒，脑袋直接磕到了门板。
白敏中伸手揉了揉后脑勺，倏地坐了起来。
那女子瞧白敏中还像个孩子，又看旁边一个偌大书箱，隐隐动了恻隐之心，便与男人商量让她进屋避避雨。
白敏中不大想麻烦人家，说睡门口已是不好意思，提了书箱就要走。可那女子见她推拒，且身上连把伞也没有，便越发觉得她可怜，径自上楼抱了旧被褥下来，说：“没有多余房了，你就楼底下打地铺睡一晚，不论怎么说也比外头染了雨气强，这天怪冷。”
白敏中心道遇上了好人，遂点点头躬身道了谢。那女子留了一盏灯给她，关好门便与男人一道上了楼。
白敏中听到楼上房间扣锁声音，她原地站了会儿，末了找了一处空地，裹着旧被褥躺了下来。她后脑门隐隐作痛，屋外雨声渐小，一盏昏黄灯懒懒亮着，静下心来听，可以听到屋中悉悉索索声音。
她刚闭上眼，忽听得那悉悉索索声音大了些。难道……是老鼠？
白敏中翻了个身，闭眼接着睡，她不怕老鼠。
然那声音渐渐近了，便越发明显起来。白敏中略是好奇地睁开了眼，只见那盏灯附近飘着一缕散魄，发出悉悉索索声音，听得不是很真切。
灯芯燃了会儿，由是未挑，光线便越发暗了下去。那缕散魄般东西依旧火光附近飘飘晃晃，发出了类似于“好冷啊……”声音。
白敏中陡然间坐了起来。
“好冷啊……”
声音渐渐清晰了。
散魄也有独立意志吗？会感知到冷暖吗？好像不能罢，按说是不能。
可这散魄竟能自己说话，且还会觉得天气太冷。
白敏中见它冷得飘摇，起身拿过小剪子，挑了挑灯芯，火苗晃了晃，屋内陡然间亮堂了些。
散魄靠得火苗近，好像晃得不似之前那般厉害了，也没有了声音。
白敏中吸了吸鼻子，躺下来接着睡。也不知怎么，自从顺手帮过蔡琼忙，她后来觉着这样举手之劳也算不得什么，好像也并不会对自己人生造成多么不可挽回损失。
人想法，果然是会变呢。
她迷迷糊糊将要睡着之际，那缕散魄却飘至了她身旁，贴她很近，声音低低矮矮：“很熟悉气味呢……”
白敏中顿觉一阵冷意。
那散魄靠她近，好似取暖一般。白敏中不怎么睡得着，便坐了起来，叹声道：“你是谁？认识我吗？”
“不认识……”它声音依旧很低很弱，“可觉得，很熟悉……”
“那你是谁……散魄一般都不会单独出现，你这样子，很是奇怪。”
“青竹……我好像叫青竹。”
白敏中记忆中反复搜寻，确定自己并不认识一个叫青竹人。唔，那就是不认识了，也许是认错了气味罢，一个散魄罢了，有意识已经了不得，能辨识气味是不可思议事情。
她没有当回事，只问：“你很冷么？”
它轻轻飘了飘：“是。”
白敏中侧过身翻出书箱里牛皮酒袋来，拧开喝了一小口，又倒了一些地上，小声道 ：“我听说有些魂魄可以喝酒，你要是冷，不妨……”