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京中遍布寺观，许多寺观都种植名贵花卉以吸引游人。【虾米文学久而久之，便成了气候。比如玄都观桃花，唐昌观玉蕊花，洞灵观冬青，金仙观竹，大慈恩寺牡丹，都是极有名。既是牡丹花会，与民同乐，大慈恩寺自然就是好比赛场所。
这一日，牡丹早早就由岑夫人、薛氏、二郎陪了，带着四盆精选出来参赛牡丹花直奔晋昌坊。才进坊门，街道上已是人来人往，车马如织，到得大慈恩寺附近，是无数人将大慈恩寺门口挤得水泄不通。一看到有人抬了牡丹过来，便蜂拥而上，都想抢个先，还有那收了人钱，居心不良地痞流氓藏看热闹人群中，趁着机会就折损了人家花枝，弄得花主苦不堪言，难以招架，引起纷争无数。
这样情形下，想把那几株用彩绸盖着牡丹花平安顺当地运进寺里面去，实是桩大难事。牡丹让马车停街边角落处，根本不敢把花卸下车来，只叮嘱贵子道：“你去找找吕十公子，和他说说这外头情形，问他有没有办法让人来维持一下秩序，不然这花会不要开了。”
贵子应了才要去，就见蒋长扬与王夫人，还有一个穿松花色圆领窄袖衫，国字脸，美髯，双目有神，气质儒雅中年男子骑着高头大马过来。王夫人边下马边笑道：“丹娘，怎么躲这里？幸亏大郎眼神儿好，不然我们巴巴儿地跑进寺庙里头去看你，可不扑了个空？”
牡丹忙扶住了她，抱怨道：“我不敢进去，正要叫人去想法子呢。这花会也不知怎么搞，竟然没人外头维持秩序，那些个地痞流氓想怎么使坏就怎么使坏。眨眼功夫竟然就叫我看到被折了两株牡丹，打破了三盆。”
那中年男子皱了皱眉，道：“简直滑稽。”然后对身边一个随从打扮人道：“你进去问问，这里防务是谁管？”那随从行了个礼便疾步往里去了。
牡丹看他这表现，猜他应该是那位传说中安西节度使方伯辉，虽然觉得他像个读书人，但适才那样子还是挺威严。【虾米文学偏王夫人不介绍，还装出一副和人家不认识表情，只拉着岑夫人说话。牡丹便朝蒋长扬使眼色，蒋长扬点头表示她猜对了，随即笑道：“这是我义父。”
岑夫人目光如电，飞打量了方伯辉一回，又重上前见礼，方伯辉笑眯眯地回了礼，不要蒋长扬介绍，竟然就指着何家人一一道出对方姓名来。猜得着岑夫人、薛氏、二郎和牡丹不稀奇，稀奇是他竟然还能点出封大娘、雨荷、李花匠等人来，还和李花匠打着手势交流了几句。他有长者之风，态度又和善，风趣幽默，一下子就征服了何家人心。
看到方伯辉受何家人欢迎，王夫人很是喜悦，不说话时候就一旁笑眯眯地看着他，可等方伯辉回过头来望着她笑，她却又做出十分高傲样子来。方伯辉就像看个小孩儿似，只是宠溺微微一笑，然后亲自将张烫金帖子交到岑夫人手里，请她届时领了何家众人去参加二人婚宴。
王夫人竟然有些害羞，把脸转到另一边去假装看热闹：“终于有人出来管事儿了咦，你们看好大牡丹树”
牡丹回头去瞧，但见大慈恩寺门口列队出来一群带刀兵士，很驱散了门口围着人，又将几个妄图逃跑泼皮无赖给抓了，原本乱糟糟场面很变得井然有序起来。几乎是同时，远处有六个壮汉小心翼翼地抬着一株约有一丈高，直径五尺有余牡丹花过来，那花正处盛花期，枝头上粉色、白色两种颜色花开得密密匝匝，牡丹初步估算了一下，少说也有一两百朵。~
此花一亮相，就吸引了场所有人目光，接着就有人激动不已地喊“花王”。但牡丹看来，也不过就是一株丹凤白做砧木，然后大面积接了赵粉和白玉两种花而已。也就是说，相当于什样锦一种，只是所接品种太少，假使这花不占着身量高大，花朵数目繁多，基本不算什么。
贵子提醒牡丹：“不是洛阳吕家就是曹万荣。”
果然曹万荣、吕醇等人带着一众跟班，抬着七盆用彩绸盖住牡丹意气风发，衣带生风地走过来。按照花会规定，每户可以选四株牡丹花参加比赛。这样看来，剩余这七盆牡丹就该是曹万荣等人参赛另外几盆了。留后，轻易不示人往往是杀手锏，保命符。相比较适才被人围观那株“花王”，牡丹对后面这七株被彩绸遮住花感兴趣。她与李花匠对视了一眼，都从彼此眼里看到了兴奋。
王夫人悠然道：“丹娘，你送了参会是些什么？给我看看。”
牡丹忙引王夫人到车边去瞧，除了那两株早花品种什样锦之外，她另外又选了经过催花处理姚黄和豆绿。本来这样场合，她若是能拿出自己亲手培植出来异品牡丹会好，但异品牡丹是个长期活，她来时日尚短，根本无法一年内就培植出来，只得走取巧和保险路线。
且不说那两株什样锦，就说这品种名贵姚黄和豆绿。姚黄是花王，但是中花品种，豆绿珍稀，却是晚花品种。此刻都还不到开放时节，有那早开，也是稀稀拉拉开几朵，唯有她这两株，经过精心培育和催化处理后，此时正是盛花期，每株着花都是二十七朵，花大如海碗，丰满璀璨，比之同类姚黄与豆绿，才是当真无愧花王。
二十七朵花，三九至尊，好巧小心思。王夫人只看了一回，便轻笑了一声：“好了，你今日若是不夺魁，我把王字倒过来写。”