倒是谢四爷，半宿没睡着。那年他回家后变故已生，袁昭没了孩子，昏迷不醒，何离被关了起来，外面有四五名健壮婆子守着，竟是防贼的架势。
谢四爷先是安抚何离，命人送何离回房，请了大夫调养。四太太不乐意，“玉郎这是纵恶。”谢四爷淡淡笑着，“不为旁的，为了她肚子里的孩子。”四太太没话说，只好罢了。
深夜，谢四爷命人绑了太太的奶娘姚嬷嬷过来。姚嬷嬷从睡梦中被惊醒，一脸惊骇。她是四太太的陪房，平日里谁不给她几分颜面，这时节却被四爷绑了。
谢四爷慢条斯理的说着，“嬷嬷到我家尚不足两年，可知道湖中有个小岛，岛上有退谷亭？嬷嬷，坐在退谷亭上，湖边一草一木，皆清晰可见。”
姚嬷嬷眼中有了恐惧、慌张，能看见湖边？谢四爷也不看她，闲闲提起，“巧了，今儿中午晌，我便在退谷亭上，欣赏湖畔的大好风光。”
姚嬷嬷无力的瘫倒在地上。怪不得他问都不问就把何姨娘放了，原来他是亲眼所见！完了，本是想一箭双雕，把这两个姨娘全都除去的。如今看来，至多废去一个。
姚嬷嬷黯然无语，谢四爷也不相逼，只轻轻叹息，“婚姻本是结两姓之好，可惜，如今谢、韩两家竟是要结仇。谋害子嗣，这事实实容不得，我只有休妻了。”
姚嬷嬷被彻底打垮了。她是四太太奶娘，这么做本是想帮四太太除去内患，后宅安宁，可不是为了让四太太被夫家休弃。姚嬷嬷也算有胆气，“一人做事一人当！是我看不惯袁姨娘、何姨娘，要置她们于死地，我家姑娘并不知情。”
谢四爷静静坐着，并不说话，姚嬷嬷苦笑，“我家姑娘打小就聪明灵秀，凡事都比人强。只一件，我家姑娘没见过后宅争斗，不会整治妾室。”骂几句，打两下，罚一罚，顶个鬼用。真厉害的，该是面上温温柔柔的，一出手就要人命。
“我虽存了歹心，一个人也不能成事。我虽使干女儿小芳接近袁姨娘，常陪袁姨娘说话，暗示过‘太太只许你生一回孩子’‘大夫说了，你这回怀的是女胎’，哪料到袁姨娘竟会如此行事？”其实不止，小芳还劝过袁昭，“四房谁能跟你比美貌？比风头？到时你生个闺女，何姨娘生个大胖小子，你一下子就被比下去了！往后老了啊，何姨娘被亲生儿子接出去享晚福，你还在太太面前端茶递水。”
袁昭十分自负，哪受得了这个。阿离生儿子，自己生闺女，从此以后被阿离踩在脚下？不能够。小芳给出了主意，“赶没人时候，就你和她，你跟她拉拉扯扯的，不慎掉进湖里。这么着，你孩子没了，养养身子再生个儿子。她么，生下孩子定会被撵到庄子上。以后呢，她成了粗糙的农妇，你还是明艳照人的大美人儿。”袁昭动了心。
但是真到了动手时节，袁昭这美人儿可舍不得糟蹋自己，舍不得往湖里跳。还是小芳帮了她一把，袁昭才如愿掉进湖里。
姚嬷嬷、小芳，无声无息的从谢家消失了。袁昭在床上躺了许久，身子大为受损。何离生下棠年后被老太太抱走，整个人瘦的脱了形。四太太没了奶娘，哭了好几个月。
谢四爷偷偷带何离看过几回棠年，何离慢慢好了起来。说是偷看，其实谢老太太哪有不知道的，不过是睁只眼闭只眼罢了。有了袁昭落水那件事，谢老太太无论如何都不能把棠年放在四房，只能养在自己身边。
日子一天天过去。何离只记挂棠年，袁昭只会自怨自艾，四太太时常抱着延年垂泪，或是对陪嫁丫头、陪房抱怨婆婆、丈夫。谢四爷冷眼看着，四太太倒真像是毫不知情似的。
袁昭落胎事件当中，有韩家人的身影；小七更是拜韩老太太所赐，历过几回艰险。事到如今，四太太是知情，还是不知情，都已经不重要了。为了儿女，谢家一定会给她正室的体面，除此之外，别的都是奢求。
谢四爷跟何离越发默契，何离容光焕发，宛如三十许人。何离兴兴头头照管一大一小两个男人的日常起居，间或上南宁侯府看望儿子、女儿、孙子、外孙子，日子平静而快乐。