宁微生试着活动四肢，浑身的骨头像是一节节被卸下又重新组装在一起般，发出咯嘣咯嘣的脆响声。
酸痛在肌理中蔓延，好在虚弱的状态并没维持到现在，他扶着墙缓慢站起身，才发现地面和身上的血迹已经凝固成了暗红色。
一阵眩晕过后，视线渐渐清明，宁微生发现自己正站在一条逼仄阴森的死巷里。这巷子围墙砌得极高，两边又盖着方方正正的建筑，所以光线格外匮乏。那些高耸的建筑开了透明的窗口，外头还晾晒着被褥衣物，显然是用来居住的，宁微生却从未见过这种形制的房屋。
他心中惊疑不定，缓缓朝着出口走去。
胡同并不长，拐了两处弯后眼前就豁然开朗。不远处出现了一条人声鼎沸的宽阔街道，那些高耸的房屋就林立在街道两端。街道的两侧摆放了许多摊位，摊位上是……肉和菜蔬？早已辟谷多年的宁微生不太能区分里头都是些什么，目光只流连在那些身形各异的游人身上。
仙界中人衰老不易，寿命本就悠长，再加上有修为护体，外貌大多维持在壮年。他从未见过……这么多年迈的老人。
这里不是仙界。
这里是什么地方！？
他捂着胀痛的脑袋无意识地朝前慢走，满身鲜血的可怕模样无疑相当醒目。他发现大家似乎都认识自己，隔着老远就凑在一块指指点点，几个原本在去路上的中年女人甚至刻意转开了方向，似乎对他的存在颇为避讳。
拥挤的人群如同摩西分海般开出一条窄路，宁微生意识到了什么，低眉敛目，分辨起耳边细碎的讨论。
“……又去打架，真是跟他爸一模一样。”
“……简直就是废物。”
“……我要有这么个孙子，老早掐死了。”
“……你小声点，当心被他听到找你麻烦。”
四下射来的目光中是全无遮掩的鄙夷，前方又驶来包着铁皮的巨大怪兽，周围一群普通人却对这玩意儿毫无惧怕，只是骂骂咧咧地让出更大的缝隙。宁微生努力消化着自己听到看到的所有东西，头脑一片昏沉，思考中无意识迈动着脚步，也不知走到了哪里，手腕忽然被人一把抓住。
肌肉倏地绷紧，宁微生警惕看去，却发现抓住自己胳膊的人，是个个头相当矮小的瘦削老太太。
老太太弓着身子，后背无法挺直地始终弯曲在那，穿着一套洗得很干净的蓝色衣裤，另一手拖着个潮湿的竹背篓。
她拉着宁微生，又仿佛对宁微生非常惧怕，甚至不敢抬头仔细看宁微生的模样，只是轻轻牵着宁微生朝一个方向拉，嘴里小声碎念：“先回家……先回家……”
宁微生没感觉到危险，便顺从地由她动作，走动时眼尖地窥到老人面颊上有块面积不小的青肿。
这老人看上去少说七旬高龄了，自己究竟是到了个怎样民风彪悍的地方，动辄斗殴不说，竟连手无缚鸡之力的老人都打？
走过一条比死胡同还要狭窄的墙缝，眼前的房屋逐渐从高楼转化为低矮的屋棚。这些屋棚大多也都有两层高，只是简陋破旧，檐瓦老化严重，墙面层层剥落，好像一不小心就会坍塌下来。
路也很窄，从光滑的不知名路面变成了石子地，牵着他的老人一路上都表现得非常沉默，一直走到一扇在这屋棚群落里也算得上相当破旧的大门面前，才终于停下脚步。
宁微生的目光转过斑驳木门，缓缓上移，落在门顶处悬挂着的一面圆镜上。
圆镜正面朝下，恰恰好照出迎面走来的一对主人。
宁微生盯着镜中那张斜生出条巨大疤痕的陌生脸孔，脑内忽然生出阵阵比方才被殴打更加尖锐的剧痛。
晕倒之前，他只听到牵自己回来的老妪发出惊慌失措的哭喊——
——“小宝！”
不知为何，这一刻宁微生无比笃定，自己即便失去意识，也一定是安全的。