一碗粥下肚，曾仕贵轻声道：“是不是没有米了？”
“不是！米还有些……就是……就是没柴火了，夫君，我等会儿回趟娘家……”
就在这个时候，外面院子的门突然敲响。
“这风大雪大的，谁来了？”
秀娘起身，来到院子里，院门外站着两个人，一个文士装束，一个侍女装扮……
“两位是……”秀娘慢慢走近。
“秀娘，曾兄在吗？”
秀娘心头一跳，目光落在林苏的脸上，突然一声大叫：“林公子！怎么是你？……夫君夫君，海宁的林公子来了！”
哐地一声，里面卧室里椅子打翻了，曾仕贵猛地冲出，一步跨过院子，来到了林苏的面前：“林兄，真的是你？”
林苏的目光落在曾仕贵的脚上，笑了：“曾兄，有句词儿怎么说来着？倒履相迎！曾兄很颠覆啊，直接就是赤脚相迎……”
曾仕贵拉开了院门，深深一鞠躬：“林兄，我真没想到如此大风大雪，林兄居然能从海宁过来……这位是……”
暗夜刚想说我是公子侍女……
但林苏直接回答：“这是我娘子！”
曾仕贵深深一鞠躬：“见过嫂夫人！”
暗夜呆呆地……
娘子？你怎么敢在别人面前说这话？你知不知道娘子意味着什么？
意味着正式名分啊，你个大名士这都不懂吗……
“林兄请！嫂夫人，请！”曾仕贵礼数那是一等一，哪怕赤脚站在雪地里，还是摆出了严谨的迎宾姿势。
进入曾家小屋，秀娘将刚刚烧好的茶送了过来，也跟暗夜见礼。
“曾兄，当日会昌一别，我也曾说过，如果有什么难处，不妨鸿雁传书，但我一直没接到你的鸿雁啊。”
曾仕贵笑道：“主要是怕打扰了林兄的功课……不知今日林兄突然前来吉城，可是身有要事？”
“我其实没什么事，只是一时兴起，游历江湖而已。”
“游历江湖？林兄还真是洒脱啊，在这个当口居然还游历江湖，天下应试之士，林兄只怕是独一份……对了，小弟前些时日写了几首词，也正想着给林兄看看，今日林兄到访，正好求教大家……”
“那太好了，拿来我看看。”
曾仕贵拿来了几页词稿，林苏认真看……
秀娘悄悄地出了房间。
林公子远道而来，又帮夫君修改词稿，这是何等的道义？
无论如何，得留公子夫妇吃顿饭，喝杯酒……
林苏认真看稿，暗夜坐在他旁边目不斜视，但突然，她的脸色微微改变……
林苏拿起笔，在这词稿上圈了几个圈：“曾兄，这里诗意有所欠缺，夕阳西下，是一种静之意境，而你刻画的过于刚烈……这里，用词不妥……这里……”四首词，林苏指点了十七处。
曾仕贵长身而起，大躬身：“林兄之指点，如同拨云见日，如果不是咱们有兄弟之情，小弟真欲以师礼拜之！”
“曾兄不必如此，我与家兄也是这般交流，直来直去，不妥则改，改了再批……”
“好，小弟现在就改，林兄暂且宽坐。”
曾仕贵退到后面书桌边，沉吟改词。
暗夜的嘴儿悄悄移到林苏耳边：“秀娘出去借钱去了，借了三家都没借着，第四家才借银子。”
人在家中坐，监视四周，这是暗夜最强悍的本事了。
林苏心头大震，他来到曾仕贵家，对曾仕贵是一个大帮助，至少可以将他的词提高一大截，但对秀娘而言，却是一个大考验，秀娘是一个知恩投报的女子，她为了接待他们一行，连脸面都不要了……
秀娘回来了，带回来一块肉，还有菜，还有一壶酒。
这些东西，大概也值两三钱的模样。
进入院子，秀娘就在厨房开始忙活了……
外面又有人敲门……
秀娘跑到院门边，风雪之中，站着一个女子。
“媚娘……”秀娘微微一惊。
来人，是她娘家小妹，媚娘。
“姐，我给你送来一点东西……”
“什么？”
“这东西可了不得，刚刚从海宁那边运过来的，乃是取暖神物，叫煤！眼前大雪封山，你家柴火肯定没了，有这东西，你还可以撑几天，来，我教你怎么用……”
两女进了厨房，媚娘从袋子里拿出十块黑黑的煤球……
突然，院子门轰地一声被暴力踢开，动静之大，正在沉思的曾仕贵都惊动了。
他赶到台阶之前，就看到从外面怒气冲冲闯进来的一个年轻男人和两名家丁。
“原来是大舅兄到了，见过大舅兄！”曾仕贵连忙鞠躬，来的人，是秀娘的兄长陈冲。
“我今天来不是见你的！”陈冲怒气冲冲地叫道：“媚娘，给我出来！”
秀娘和媚娘同时从厨房出来，脸色都变了……
“媚娘，你个吃里扒外的***，把二姑爷送的宝贝全部给我交出来！少了一个，你就别想进陈家的门。”
媚娘急了：“大兄！三姐家没柴火了，快冻死了，她不管怎么说，总也是陈家嫡系骨肉，是你我亲姐妹，这是救命啊大兄……”
“平常你悄悄救济这两个白眼狼倒也罢了，今日你拿的是什么物事你可知道？这是二姑爷孝敬爹娘的宝物，一个价值二钱银子，二姑爷总共也才送二十个，你一拿一半，象话吗？送给他们，他们配吗？来人……将东西给我全都搜出来。”
后面两个家丁应一声，钻进厨房，将里面的煤球一人抱几个，抱了出来。