郑府前院。
郑小娘子英姿飒爽地挥杖，红色的马球破门而入，引来一片叫好声。
她却不太高兴，策马组织进攻，还高喝一声，给对方鼓气：“打起精神来，不准让我！”
对方的仆从队伍轰然应诺，然后比分大幅度落后，让郑小娘子赢得了比赛。
郑小娘子骑着自己心爱的马驹，回到马厩中，百无聊赖的叹了口气：“畏畏缩缩的，打个马球都没劲！”
没有得到回应，郑小娘子看了看站在边上沉默寡言的贴身婢女：“白珠，如果是香秀，这个时候肯定帮着我说话了。”
白珠低头道：“婢一向不善言辞……”
“你要活泼些，将来才不会受欺负！”
郑小娘子十分无奈，弯腰揉了揉小腿，松了口气：“终于养好了！”
“前些日子被打得腿脚不便，入宫觐见太子妃时，都不敢快步行走，生怕露了怯，阿耶下手也太狠了！”
“不过兄长的腿也被打断了，倒是没偏心……”
她一个人自言自语，旁边又没了声音，白珠眼观鼻, 鼻观心，一言不发。
倒是不远处传来清脆的呼唤声：“小娘！小娘！”
郑小娘子转头, 顿时露出笑颜：“香秀！”
婢女香秀面貌出众, 干活麻利, 再加上相比起白珠的为人木讷，她口齿要伶俐的多, 极为讨人喜欢。
入府两年都不到，这位就成了郑小娘子另一位贴身婢女，隐隐有后来居上之势。。
果不其然, 香秀到了身边，听了刚刚马球比赛的结果，撇嘴道：“他们自個儿怯懦无用, 还弄得我们小娘心胸狭窄似的，真是无趣，好在长安来了不少贵女, 小娘可以好好显一显身手, 赢了那才叫风光！”
郑小娘子笑容满面, 连连点头：“就是这个道理，香秀你果然懂我！你前几日呈上的蒸糕很是美味, 晚上再多做一些吧！”
香秀应声：“小娘能喜欢那蒸糕，婢子也欢喜呢！那是我阿婆教我的, 她还教了我不少饮品点心……”
郑小娘子想到那个慈祥心善的老婆婆, 颔首道：“你阿婆是个能人啊, 人情练达，上次跟我说了一番话，我也受益匪浅呢, 她现在还在后厨帮手么？”
香秀声音略略低沉下去：“她这几日身体微感不适, 没来后厨帮忙。”
郑小娘子关切地道：“上了年纪的人，大意不得, 有没有寻一位医师看看？”
香秀露出感激之色：“我阿婆一向康健, 这次只是略有不适, 休息个几日若不见得好，一定会去寻医师的, 多谢小娘关心！”
正说着呢, 一瘸一拐的身影出现，架着拐的郑辉来到不远处, 呼唤道：“小妹！小妹！”
郑小娘子露出不悦之色, 站在原地不动弹：“兄长，有何事情啊？”
郑辉脸上带着几分尴尬：“小妹, 你过来，为兄有些事情要与你说。”
郑小娘子提高声调喊道：“有话就说，为何要遮遮掩掩？”
郑辉叹了口气，干脆走过来伸出手，直接拽着妹妹去往角落里，嘀嘀咕咕起来。
白珠垂首静立，香秀则微微上前一步，竖起耳朵倾听，隐约有“都知”“远行”“告别”几个字眼飘入耳中，其他就听不清了，内容却也能猜出大概，不禁露出异色。
这位小郎还真是个痴情子，上次差点被毒死，居然还对那都知娘子念念不忘，听说要外放出江南之地，还要拉着妹妹去跟个妓子告别？
果不其然，两人立刻争吵了起来，直到郑辉做出苦苦哀求之色，郑小娘子才心不甘情不愿的跟着他往外走。
“你们留下，别跟过来了！”
香秀立刻想要追上去，却见郑小娘子不耐烦的挥了挥手，只能与白珠一起留在原地，目送兄妹两人离去。
郑小娘子气冲冲的，仗着腿脚恢复速度更快，一路昂首出了府，直到进了马车, 才换了一副神色：“你刚刚说李机宜让我们不要惊动府上的其他人，尤其是内宅的下人，难道说有贼人藏于府中？”
郑辉路上追得辛苦, 气喘吁吁的道：“近来洛阳很不太平, 父亲又是刺史, 不无这种可能……”
兄妹俩终究是郑氏嫡系，从小所受的教育极好，遇到大事是很谨慎的，很快闭上嘴，默默等待。
很快马车进入北市，来到清幽的巷子内，直达颜娘子的都知院子。
进了院子，两人就见李机宜和一位面容很凶的男子并立，赶忙上前见礼。