当“玫瑰十字”的部队惨遭围攻之际，数百公里外的“圣殿”内，尚未接到任何消息的信徒们依旧认为这是一场毫无悬念的战争…胜利祝词已经写好，奖赏给主教们的勋章都已经装进了精致的盒子内，甚至连队伍胜利归来时泼洒的花瓣，都已经开始一批批的从城外运输进来…
人们的脸上洋溢着笑容，却完全没有意识到灾难正在此刻悄悄降临。
而在“圣殿”的核心区域，鲁本斯主教伸手掸了掸教袍上并不存在的灰尘，面无表情的走进了眼前的议事厅。
洁白的大厅有着极为空旷的空间，无数华丽的雕塑透着宗教圣地特有的严肃气愤，只是鲁本斯对此早已司空见惯。
枢机主教莫格莱尼静静的坐在宽大的扶手椅上，当鲁本斯停住脚步、以“督主教”身份向莫格莱尼行礼后，这场代表着教派两方势力交锋的一次谈话，便以莫格莱尼看似闲聊的一句提问作为了开场白：
“鲁本斯，你认为罗迪这个人怎么样？”
这个问题颇有回答难度，鲁本斯眯起眼睛，思索后回道：“他值得信任。”
莫格莱尼的目光中闪过一丝厉色，随即却是隐藏起来：“我听说了他的事迹，安萨丁、玛格达，贝洛姆…说实话，以这些家伙的实力，让我们这群老家伙去对抗都不一定讨得了好。但他一个年纪轻轻、之前从未显露声名的斥候，只是在半年间便将这些强敌尽数解决——颇令人不可思议呐。”
莫格莱尼并没有使用疑问的语气，可这种话语说出来，本身便是再明显不过的质疑，他摇了摇头，随即叹息道：“可惜教派内部以百万计的教众，竟然连一个与之比拟的人都没有。”
这话很明显的表达了他的态度，鲁本斯知道莫格莱尼肯定不会说好话，所以此时也算是有些心理准备，沉声道：“莫格莱尼主教，我懂您的意思——人才都是在战争中脱颖而出的，只有经历过血与火，才真正明白如何去对抗那些异教徒，不是么？”
“你只看到这些？”莫格莱尼微笑着反问，只是目光中却没有丝毫笑意，他展开双手，继续道：“罗迪或许很强大，但就算如此，能意味着什么？只是因为强，就能成为教派中的顶梁柱？”
鲁本斯眯起眼睛，沉默着没有接话。
莫格莱尼望着目光中带着些许倔强的鲁本斯，语气低沉道：“鲁本斯，我不知道你为何要对他推崇备至，但我们不需要一个外人来当救世主…难道我们教派内部，就没有一个会打仗的人才？”
“自然是有的，否则这一次大战您也不会亲自坐镇指挥。”
鲁本斯很是淡然的回了一句，却像是公式化的恭维，令人听不出多大敬意。
这样的暗讽令莫格莱尼心中有些恼火，不过他很乐于看到对方沉不住气的摸样…无论他如何回答，待这场战争以胜利告终时，鲁本斯的位置便彻底无法与自己相提并论，而此时的几句试探和打压，已经足以让对方明白进退。
“行了，我只想和你说明白这点事情…在教派内的争执归争执，但无论是什么观点，总归是要靠事实说话的。”
“您说的对，莫格莱尼大人。任何观点都要靠事实说清楚。”
鲁本斯没有做出任何反驳，只是恭恭敬敬的回答了一句——这令莫格莱尼有一种拳头打空的别扭，不过这种感觉瞬间即逝，他的目的已经达到，多说其他废话已经没有任何意义，所以这场并不愉快的会谈很快结束…而鲁本斯那孤单而有些冷清的背影，似乎已经预示了他接下来的下场。
莫格莱尼目光阴沉的转身，伸手拿起书桌上那已经摞成一摞、代表着无数“捷报”的信件，冷哼一声：“说再多废话，这都是一场必胜的战斗。”
******
“噗！”
就在莫格莱尼对战争走势信心十足之时，布瑞尔森林外的战场上，三名手持利刃的“暗影守卫”骤然逼近了重兵保护的弗莱尔主教，击退了守卫，砍碎了“神圣护盾”，并在对方来不及反应的下一秒，一刀将这位指挥官的头颅砍了下来…
鲜血喷溅，折断的法杖旋转着飞出。
两侧被撞飞出去的卫兵拼命站起身，却根本无法阻止那疯狂落下的弯刀——所有人只能眼睁睁看着弗莱尔主教被砍为数段，瞬间成为了“噼里啪啦”落在地上的一滩烂肉…
没有人想过在“决战开始”后的半个小时内，整个战场的形势竟然会如此急转直下——看似数量不少的援军并未如想象中那般为主力部队解围，反而被敌人的“预备队”打了个措手不及！
援军没留任何“预备队”，此时只能硬着头皮在战场上顶着这些突然出现的“暗影守卫”和跟随而来的大批敌人…
而起先出现的“暗影守卫”，配合着天空中第二、第三批烟雾落下，整体数量依然超过了二百。
虽然相比总数超过六千的战斗部队并不算什么大数字，可它们的存在，却瞬间增强了“蝮蛇十字”部队的推进能力——原本顽强抵抗的“玫瑰十字”小队被它们摧枯拉朽的碾压过去，几乎每一位“暗影守卫”带领的队伍，都未停下过前进的脚步！