就在这个暗流涌动的时刻，曾在位四十四年的前高丽帝国皇帝李熙突然去世，其消息于1月22日被倭国驻高丽总督府对外公布。倭国官方宣布李熙死于脑溢血，但民间普遍传言李熙是由于企图派代表到巴黎和会争取列强支持，而被倭国人下辣手毒死的。
倭国人甚至还狂妄的宣布在3月3日，以倭国古礼为李熙举行国葬，将其当成了倭国傀儡国国王对待。李熙之死极大刺激了高丽人民脆弱的心灵，反倭情绪陡然升级。就这样，高宗李熙之死成为了加速独立运动的催化剂，也成为三一运动的导火索。
1919年3月1日上午10时，华城塔洞公园聚集了约三千名学生和四面八方赶来的群众。青年学生代表在集会现场，举行了独立宣言发表仪式，让与会众人都了解到了《二八独立宣言》的内容。
这份宣言说得在场众人群情激奋，台下一个人突然高举手臂大喊道：“高丽独立万岁”，在场群众立即振臂符合，大家的情绪顿时就被调动起来，斗争气势空前高昂。
宣言被读完之后，学生和群众们走出公园，分三队举行游行示威，沿途的市民纷纷参与，最后示威人数竟达到三十万之众。游行学生和群众一队走向外国领事馆集中地街道；一队走向德寿宫；一队走向倭国高丽住屯军司令部。
游行队伍挥舞着匿迹九年的国旗，边走边高呼“高丽独立万岁！”“倭国jūn_duì 滚出去。”等口号，并一路散发独立宣言书等宣传品。他们在德寿宫的高宗灵柩前行礼，山呼万岁；在倭国驻朝jūn_duì 司令部和美国领事馆前，一名高举国旗的青年当场用自己的鲜血书写了“高丽独立”四个字。
塔洞公园的运动很快波及到全城，这一天华城电气公司的电车售票员和司机举行罢工，许多公司、工厂的工人也罢工支持学生和群众的示威运动，整个华城交通中断，市政陷入瘫痪状态。
在3月1日这一天，华城市民游行示威始终是和平的，秩序井然，未发生暴力活动。但倭国总督府得知消息后马上出动军警采取镇压行动，除了全部警察宪兵以外，还出动住屯军的三个步兵中队、一个骑兵中队进入市区驱散示威行动，逮捕了一百三十多名示威群众。
同日中午，高丽平壤市民在崇德学校操场集会，宣布高丽独立，并展开大规模游行示威，义州、元山、南浦等地也爆发了示威活动。三一运动就这样在华城和平壤点燃了火焰，逐渐扩大为全民族的反倭起义，暴动很快波及全国，在高丽国各地都出现了新的义兵运动。
此时的安终根已经得到了切实的消息，可是苦于他身在元山，距离暴动的中心平壤与华城太远。此外虽然经过数年经营，他身边也只有八百多人的队伍，尽管武器因为西部特区的支援而比较齐全，却依然没有与倭军开战的实力。