为了尽量减少部队伤亡，在肃清下塔吉尔的罗刹军之后，宋哲元立刻开始部署防御阵地，可是一试之下却发现，在这里修筑工事并不容易。此时的罗刹国还处于严寒之中，尤其是最近三天的大雪让气温下降犹多，土地冻得犹如钢筋水泥，西特军装备的钢口极好的十字镐也无能为力。往往十字镐砸下去，地面上仅留下一个不明显的白点，要想在这里挖掘深达两米的战壕，简直就是天方夜谭。
宋哲元站在那片坚硬的土地上，不禁一阵阵发懵。如果没有工事，自己手下的一万多人，根本无法抵挡可能是以十万计的罗刹国士兵。可是要想挖掘工事，至少在目前看来是不可能的，应该如何保护自己的战士，这是一个极大的难题。
叶卡捷琳堡也有同样的问题，不过那里更加靠南，气候要稍微温暖一些。此外因为叶卡捷琳堡是后勤补给中心，战士们找到了许多火盆之类的铁质容器，他们用煤放在里面烧，提高了地面温度才挖掘了战壕。
这样的办法在下塔吉尔并不现实，首先是容器缺乏，虽然煤炭不少但在风速很高的天气里，没有容器根本点不着。为了攻克下塔吉尔，第十九师经过了十天的行军，留给他们的时间已经不多，也不允许他们慢慢的挖掘工事。
大脑中高速思考着问题，宋哲元习惯性的向后退了一步，没想到这一步却被阻挡住了。宋哲元惊讶的回过头去，发现背后却是皑皑的白雪。原来因为最近连续的大雪，地面上的雪层堆积了足有一米多高，战士们为了挖掘战壕，在雪层上清理出大片土地，因此那些雪就被堆积在两旁，看起来犹如墙一般高大。
宋哲元眼前一亮：“咱们可以用雪做工事。”
“用雪？”众人不解，雪如此松软，怎么可能当做工事来用。
宋哲元笑道：“如今气温至少有零下二十度，绝对是泼水成冰。咱们用雪堆积成胸墙，然后在上面浇水，这些雪就会变成硬邦邦的冰。有这么结实的冰做掩体，难道害怕挡不住子弹吗？”
“对啊。”战士们终于明白了，他们立刻开始动手，在阵地前方堆积起一米多高，厚达五米的雪堆。随后战士们开始原地架设锅灶，用行军锅化开雪水，在一层层的泼到雪上。
寒冷的气候让水一泼上去，连带着被融化的雪立刻就结成了冰。大家泼一遍水堆一层雪，阵地很快就被加高起来。为了尽快修筑好阵地，宋哲元和各级指挥官也加入了劳动大军。有军官们带头干活，士兵们的劲头更足了，很快一些新的创造就出炉了。
一些战士将雪墙拍实做成半圆形的堡垒状，外面依然泼水冻冰，里面则堆上柴禾烧，等到墙壁微微融化再撤除火堆，这样内壁刚刚融化的水就又结成了冰。这样内外结冰的方式，让堡垒坚固异常，只要掏出一个小洞，就是非常好的机枪掩体。