红河发源于青疆高原的巴颜喀拉山，流经青原、中川、西域省、内匈奴、高原省、高原省、中南、齐鲁八个省，由于途径红土高原，因而成了世界上含泥沙量最大的河流。每年的红河都要从红土高原上卷走数十亿吨泥沙，这些含泥沙的河水在进入下游的平原地区后会慢慢减速，减速的过程中，泥沙会慢慢沉积因而垫高河道。
河道被垫高，自然会造成决堤。从公元前602年到1938年的两千多年之间，红河共决口1590次，大的迁徙有26次。平均三年有两次决口，百年有一次大改道。随着红土高原上的水土流失日益严重，这样的情况还会持续下去。
按照后世的历史记载，1938年红河改道，河水南下夺淮，淹没中南、江北和江南三省大片土地，受灾人口1250万，死亡89万。这样几乎波及半个国家的灾害是赵守宏所不能容忍的，所以他决心改造红土高原的环境，让这里的植被得以恢复，同时能够保证当地民众得以温饱。
根据后世的经验，想要控制水土流失，最好的方法就是种树。可是这种土壤贫瘠的地区，想要种树也非易事。只有耐干旱的树种才能在这样的地区生存，只有扎根深的树种才能保证不被夏季的暴雨冲走，而这样的树种大多没有经济效益。
依据后世华兰的习惯，在这些需要保持水土的地方种树，多数都实行政府补贴制度。依靠政府的财政投入，雇佣当地百姓进行树木种植和维护，但这样的成本是极高的。后世的国家之所以要如此做也是无奈之举，但赵守宏却不需要，因为他的手中有太空医院的生物实验室。
赵守宏之所以这个时候来到红土高原，其实与高原省南部即将爆发的冲突没有多大关系，而是因为上个月生物实验室刚刚研制出了新的树种。新的树种采用了三个树种的基因进行重新排列组合，研发出了一种耐干旱、根系发达而又生长快速的树木，此外这个树种还易于嫁接。
有这样的优质树种在手，面对的红土高原赵守宏感到满是希望。只要能够在红土高原试种成功，将全面改变红河泥沙量过大的局面。他不但要在陕北种植这种树，红土高原所覆盖的西域省和内匈奴等地都要种植，这样红河将不再携带大量泥沙，决口和改道的事件将不会再出现。
赵守宏的想法还不止于此，这些树木将会栽遍西北的沙漠和戈壁滩，将那些干旱的无人区变成人类生存的乐园。赵守宏所想的不仅仅是扩展华兰人的生存空间，还要改善这些土地，让它们更加适宜生存。
“只要我们能够试验成功，西北将成为适宜人类居住的土地。”赵守宏将自己的宏伟蓝图叙述给杜斌丞，他听得眼中神光连闪：“如果真的可以，整个西北的人口承载能力将增加数十倍。”
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