在张勇的带领下，汤芗铭很快来到了蔡廷干的住处。见到汤芗铭来了，蔡廷干连忙出迎：“汤兄快请进，打了半天海战也饿了吧，我让人帮你弄些吃的。”经蔡廷干这么一提醒，他立刻就感到腹中一阵抽搐，他的确是饿了。
两人坐在饭桌上，蔡廷干笑着道：“多日不见，我可要好好与汤兄叙叙旧。只不过有些丑话需要说在头里，江南船坞是民间经营，自然不可能免费提供维修服务。”
“这个我自然知道，只要你开出价钱，我会奏请中央给付的。”汤芗铭点头说道。
蔡廷干微微一笑：“你的不少军舰损失极重，需要更换装甲和火炮，有的还要更换舵机甚至是蒸汽机，所以价格比较贵。全部算下来，大约需要十万鹰洋。”
“什么？十万？”汤芗铭吓得脸色更变，他知道就算呈报帝都，袁隗也不可能付出这笔钱的。因为要镇压国大党的叛乱，如今财政拮据的北域政府都不得不与六国银行团谈判，希望能够借到一笔钱维持军费开支，如果现在要钱，估计自己会被痛骂一顿。
汤芗铭有些坐立不安，他的脸上表情难看，心中却是暗骂修船真贵的离谱。似乎是知道汤芗铭心中所想，蔡廷干拿过一份文件递给他，让其仔细看一看。
汤芗铭结接过文件，发现上面写着的是各艘军舰的损伤情况，以及维修所需要的各项资金名目，其上写得十分清楚，排列的整整齐齐。看了单项的各种名目，汤芗铭暗暗点头，这上面所写的价格已经便宜了不少，显然人家已经让利了。
即便知道江南船坞给他打了折，但这笔钱同样是他拿不出来的。看着汤芗铭左右为难的样子，蔡廷干笑道：“我有个办法，可以折去此次维修的款项可以全部减免，不知道汤兄愿不愿意。”
“哦？还有这种好事？还请蔡兄教我。”听说能不花钱，汤芗铭的眼睛顿时亮了起来。
蔡廷干靠在椅背上，不慌不忙的说道：“你们不是俘虏了一艘应瑞号巡洋舰吗？那艘巡洋舰被炸得那么惨，我看不在江南船坞也难以修复。你倒不如将其给我抵偿维修款项，这样你免费修复我也有了向上级的说辞，岂不是两全其美。”
“你……”汤芗铭摇头叹气道：“以前人家都说你蔡廷干鬼主意多，我还不信，今天算是领教了。你别惦记我的军舰了，这次来损失了几艘军舰，就这么点补偿，你还想给我弄走啊。”
蔡廷干不慌不忙得道：“我只是给你一个提议而已，并不是让你必须如此的。我想各位将士也都累了，倒不如吃了饭睡上一觉，反正军舰维修也不是一时半刻能够完成的。不过汤兄需要尽快与大总统联系，因为江南船坞是不赊账的，这一点我爱莫能助。”说完蔡廷干摆摆手就离开了。