同一天黄彬还给孙文海、冯自由、梅培臣等人都写了绝命书，以示自己慷慨报国不惜赴死的决心。
然而几天之后情况就起了变化，正当粤州起义即将准备就绪的时候，粤州的形势突然紧张了起来。一时间侦骑四出全城戒严，大有山雨欲来之势。
不幸的事情接踵而至，起义消息被泄露，不少人因为受阻无法抵达预定地点。而胆小怕事的周来苏害怕海关盘查，竟然将好不容易从倭国购得的七十余支金钩步枪全部扔进了海中，造成起义部队武器弹药匮乏，革命形势已是急转而下。
面对即将再次流产的起义不少人动摇了，大多数同志都主张将起义延期举行。其中不乏临战退缩之辈，如粤系的陈炯明、胡毅生、姚雨平等皆表示不再参加起义。
面对紧张的敌我形势，以及革命队伍中的军心动摇士气低落，黄彬怒而做了四条宣告：第一，吾党荟萃全力而谋此举，稍存畏惧何以起事？第二，一部分军火历经艰难险阻已运抵城南，不但不能运返，倘一不慎，足以殃及无辜；第三，华侨捐献，寄希望于粤州发难，如有始无终形同欺骗，不能见谅；第四，一切作战计划业已完成，时间迫急不战而退，何以立威信于将来？对革命影响至大且巨！
然而黄彬的愤慨并未让大多数人觉醒，不少人临时退出了起义匆匆撤离。如今粤州城之中的革命力量，只剩下如赵声、林觉民、喻培伦等忠勇之士百余人。面对着从者寥寥、敌众我寡的形势，黄彬毅然决定亲自率队举行起义。他决心不惜血洒粤州拼死一战，哪怕是战死当场也要激励后人。
1911年4月27日下午5点半，黄彬带领选锋剩余的120余人，臂缠白巾手执枪械炸弹，吹响了进攻的海螺号。黄彬亲自带队直攻总督署，督署卫兵顽强顽抗，但革命军枪弹齐发，很快击毙了卫队管带一举冲入督署。
见到轻易拿下总督署，黄彬隐隐感到有些不对劲，他们冲入府内才发现，两广总督张鸣岐早已逃往水师提督衙门。黄彬等找不到张鸣歧，便放火焚烧督署衙门，然后趁乱向外冲杀，打算去提督衙门寻找张鸣岐。
起义队伍刚刚走出总督署，正巧碰上了水师提督李准的亲兵大队，这些人是李准见到张鸣岐之后，派出来消灭起义军的。林文早就知道李准亲兵之中有自家同志，便上前高呼：“我等皆华兰人，当同心戮力，共除异族，恢复华疆。不用打！不用打！”然而他话未讲完，就被敌人一枪击中当场牺牲。
刘元栋、林尹发等五人相继中弹，黄彬也被打断了右手中食二指第一节，但他仍然以断指坚持射击。见到敌人越聚越多，黄彬知道这样被动应战根本无法取胜，因此他将所部分为三路：川、闽及南洋党人往攻督练公所；徐维扬率花县党人四十人攻小北门；黄彬自率方声洞、朱执信等出南大门，接应赵声的防营。
攻督练公所的一路途遇防勇，绕路攻龙王庙。喻培伦胸前挂着满满一筐炸弹，左手执号筒右手拿手枪，奋勇当先投掷炸弹。战至半夜，终因众寡不敌，喻培伦全身多处受伤，不得不率众退至高阳里盟源米店。被逼到绝境的起义者毫不气馁，他们以米袋作为掩体，继续向后金军射击。
往小北门的一路也很快遭遇后金军大队，经过一夜作战，打死打伤敌人数十人。见到对方勇猛，张鸣岐不惜命令放火烧街。徐维扬见事不成，不得不率部开始突围。
敌人越来越近，看着身边同志一个个倒下，徐维扬心急如焚，他知道如果再不想办法大家都会死在这里。可是后金军已经将附近包围的密不透风，他们又如何突围。