1910年的7月正是盛夏时节，北半球的热度几乎让人难以忍受，但这样的温度却无法温暖伦敦证券商们冰冷的心。7月12日早上，伦敦证券交易所刚刚开门，所有的股民都一如既往的谈笑着往里走，他们的心情十分轻松，丝毫没有日常在股市上应有的紧张。
橡胶股票涨的太久了，久到让他们忘记了什么叫股价下跌，在他们看来橡胶的辉煌才刚刚开始，橡胶股票还大有可为。他们每天来股市所要做的，只是看看自己的股票又增长了多少，自己是否应该再吃进一些股票而已。
沃伦斯先生就是这样一个人，他原本是个水果商人，有着自己的店铺和不错的收入，是周围人所羡慕的对象。自从橡胶股票开始节节上涨，周围人对他的羡慕更多了。他凭借着灵敏的嗅觉，早早就购入了橡胶股票，随着股票翻着番的往上涨，他的资产也在急速膨胀。
股票的利润可以让任何人疯狂，沃伦斯先生也不例外。他很快出售了自己的水果铺，典当了所有的房产，将资金集中起来投入了股市之中。看着节节上涨的股价，沃伦斯已经飘飘然了，步入股票大厅之时，他的脑海中却想着今天应该去哪个饭店吃饭。
最近海克乔路刚开了一家饭店，那里的小牛肉非常嫩。或许应该再加上一瓶1892年的红酒，妻子的外套有些旧了，应该再买些细呢和蕾丝花边。
正在沃伦斯想着家里的烦杂事务之时，他突然听到了一阵惊呼声。这声音并非一个人发出的，它从整个交易大厅的各个角落几乎同时发出，那声音之中的恐惧和焦虑让人不寒而战。
沃伦斯猛然抬头，股票计价板上大片的红色让他感觉有些刺目。这不可能，沃伦斯的第一个想法就是自己看错了，他拼命的揉了揉眼睛，再次看向计价板的时候，那红色却依然如旧。
西大陆和新大陆各国的股市计价规则中，绿色是代表上涨的，而红色则代表下跌。看着满眼代表下跌的红色，沃伦斯直感觉到天旋地转。他很快冷静了下来，一边安慰着自己那些下跌的股票都是传统股票，橡胶股票应该是上涨的，一边在计价板上寻找起那些熟悉的名字。
沃伦斯的脸色彻底变了，他发现整个股市居然没有一支股票是上涨的，而且那些跌的最惨的正是橡胶股票。沃伦斯立刻反应过来，他拼命的挤向柜台，希望在赔本之前将自己所有的股票都卖出去，然而其他人所想的也和他差不多。
整个证券大厅顿时乱了，柜台前顷刻间排起了长队，人们互相推拥着，希望能够尽快的将股票脱手。可是股票的下降速度实在太快了，就在填写卖单的时候，股票的价钱就已经低过了卖单的价格，结果谁也卖不出去。
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