十三号,联军终于向大马士革进发,奥斯曼帝国的jūn_duì 溃不成军,当地人倒是组织起游击队,试图保卫自己的家园,不过他们的努力注定是徒劳,南部非洲的jūn_duì 还会收敛一些,内志苏丹国的部队可不会,他们使用最残酷的方式对待游击队,从巴格达到大马士革沿途几乎沦为无人区。
内志苏丹国和南部非洲的联军进展顺利的时候,还在佛兰德斯和德军鏖战的南部非洲远征军正面临前所未有的困难。
第一次伊普尔战役结束后,几乎所有人都对世界大战有了清醒的认识,战争肯定无法在1913年内结束。
还坚持在短时间内有可能取胜的只剩下两个人,一个是法军总司令霞飞,一个是英国远征军总司令佛伦齐。
法军部队在第一次伊普尔战役中损失了5万人,霞飞并没有气馁,认为或许下一次攻击,就会攻破德国人的防线。
虽然前线事实上已经处于僵持状态中,但是霞飞依然坚信进攻可以赢得胜利,只要发现了德军阵地的薄弱地带,霞飞就会命令部队发动进攻,所以大规模战役虽然已经停止,但是战斗一直在发生,霞飞将这种战术称为是“小口慢吃”,其实就是添油战术,对于战局的改变没有丝毫作用,反而会增大英法联军的伤亡。
佛伦齐则在伦敦争取更多部队的指挥权。
世界大战爆发后基钦纳征召的百万新兵终于要训练完成了,一部分世界大战后新成立的部队是由富有经验的老兵组成,这些部队已经先期抵达法国,参加了刚刚结束的伊普尔战役。
英国远征军在伊普尔战役中同样损失惨重,虽然有南部非洲远征军和加拿大军团,以及印度军团的补充,但是佛伦齐依然不满足,希望得到更多部队的指挥权,他也是“速胜论”和“进攻至上”的支持者,坚信德军已成强弩之末,只要基钦纳把更多的部队派到西线,英法联军就可以赢得胜利。
基钦纳却有通盘考虑,对于佛伦齐来说,西线就是全部,对于基钦纳来说,西线只是战争的一部分。
温斯顿也希望得到更多部队,他一直想开辟新的战场,让皇家海军发挥更大作用,11月5号是悲剧的一天,这一天“无畏号”战列舰在英吉利海峡遭到德军潜艇的袭击,546名海军官兵阵亡。
“无畏号”战列舰是无畏级战列舰的首舰,全世界第一艘采用统一型号主炮的战列舰,也是第一艘采用蒸汽轮机驱动的主力舰。
战舰技术飞速发展的今天,“无畏号”战列舰成为巨大的悲剧,还没有服役就已经落后。
即便如此,“无畏号”战列舰依然成为皇家海军在海上纵横无敌的象征,所以“无畏号”战列舰的沉没对于英国皇家海军来说是一个巨大的打击,温斯顿发誓要报复,选中达达尼尔海峡作为开辟第二战场的突破口,为此温斯顿命令澳大利亚和新西兰的部队在亚历山大港待命,准备向君士坦丁堡发动进攻。
世界大战爆发后,澳大利亚和新西兰都进行了战争总动员,550万总人口的澳大利亚准备动员50万jūn_duì 支援欧洲,不过部队动员需要时间,所以抵达亚历山大港的澳新联军只有不到三万人。
要想攻占奥斯曼帝国的首都君士坦丁堡,三万人明显不够,所以温斯顿也希望能得到更多部队,占领君士坦丁堡,控制达达尼尔海峡,打通地中海和黑海之间的通道,和俄罗斯帝国联系起来。
阿丹公司成为英国的石油供应商之后,俄罗斯帝国和罗马尼亚的石油对于英国来说不再是不可或缺,但是俄罗斯帝国生产的谷物是英国亟需的,南部非洲可以为英国提供各种肉类禽蛋供应,谷物需要从俄罗斯帝国进口。
通过马恩河战役和伊普尔战役,南部非洲的jūn_duì 表现出强大的战斗力,成为整个西线最能打的部队,所以不管是霞飞还是佛伦齐,都希望南部非洲的jūn_duì 能在下一阶段的作战中发挥更大的作用。
南部非洲也确实是在世界大战后表现出色,十一月初,又有一支五万人组成的援军抵达法国,这些部队将会补充到之前损失惨重的非洲师,六个非洲师会在新年后回到战场。
同时抵达法国的还有炮兵第一师,炮兵师配备三个团,装备36门150毫米口径榴弹炮,和72门120毫米口径榴弹炮,榴弹炮采用了最新的炮闩技术,每分钟可以发射四发炮弹,120毫米榴弹炮的每发炮弹重量为31公斤,150毫米榴弹炮的炮弹重达45公斤。
虽然德国还有更大口径的重炮,但是对于现在的野战部队来说,120和150足够了。