比赛仍在继续。
时不时有骑士和战马的尸体被抬出比武场。
洛萨第二轮的对手，就是之前看到的那位，曾在场下，与看台上的贵族小姐眉目传情的穷苦骑士。
他不仅头上戴的是便宜的脊盔，罩衫也被浆洗得发白，甲胄上的环片上，甚至隐隐露出斑斑锈迹。
尽管他的武艺还算不错，但洛萨依旧很干脆地击败了他。
他并没有成人之美的想法，因为他很确信，即使自己故意输给这位贫苦骑士，这人依旧会在接下来的战斗中出局。
下一场的对手，可未必有自己这么仁慈。
这位贫苦骑士血洒当场的可能性实在是太高了。
他很显然也明白这个道理，诚恳道谢：“感谢您的手下留情。”
洛萨摇了摇头：“不必客气，但恕我直言，你至少要先搞一身过得去的盔甲再来参加竞技大赛，。”
贫苦骑士满脸苦涩：“我本来寄希望于能在第一轮击败个富裕骑士，好使用对方的盔甲的，但可惜对手也是个像我这样的无地骑士。”
“总之，还是不要这样冒险了，比武场对你而言，有时候比战场还要更加残酷。”
“在混乱的战场上，即使是一个穿着布衣，拿着粪叉的农兵，也有可能杀死高贵的骑士，但在比武场上，这是永远都做不到的。”
贫苦骑士长叹了一口气，这番话把他比作卑贱的农兵，在一些自视甚高的骑士眼中，无异于羞辱。
但他是能理解其中善意的规劝的。
更何况，对一个没有封邑，穷困潦倒的骑士而言，他从不认为自己就真的比田野里劳作的农兵高贵多少。
“感谢您的规劝，我是来自荷尔施泰因的奈德·史塔克，在比武过后，我会将赎金交给你的侍从的。”
洛萨摆了摆手：“不必了，这些钱你还是自己留着，置办身像样的盔甲吧，你的武艺不错，是装备拖累了你。”
他瞥了一眼看台上，满脸担忧攥着手绢的贵族小姐，满怀深意道：“愿天父保佑你，心想事成。”
这样一个对手，虽然容易解决，但也榨不到什么油水。
非逼得人家倾其所有，挤出那么丁点钱财来充当赎金，这不符合他的价值观。
“感谢您的慷慨。”
奈德满脸感激：“愿天父能庇佑您这样的道德高尚之士，使您建功立业，诸事顺遂。”
洛萨摆了摆手，径直离开了比武场。
...
随着时间推移，天色反而越发明亮。
天空中的阴云逐渐散去，露出耀眼夺目的太阳。
洛萨又经历了很多对手。
来自科隆的教会骑士，某小骑士团的僧侣骑士，还有如阿韦拉多这种追求荣誉，腰包很鼓的贵族骑士。
他们来自伦巴第，高卢，阿尔比恩，日耳曼尼亚...此次骑士竞技大赛，几乎云集了大半个基督世界的骑士品类。
他们中有相当一部分都怀着跟洛萨一样的目标，准备经此，去往威尼斯乘船，或者走陆路经东帝国，去往圣地参加东征。
唯独没有伊比利亚的骑士们，那里仍处于再征服运动的前线。
摩尔人的势力虽然已经有些萎靡不振，但瘦死的骆驼比马大，再加上背后摩洛哥等国的支持。
那里本就是十字军前线，再抽调多少力量去往圣地，也不现实。
几轮战斗和观战下来，洛萨不得不承认的是，绝大多数情况下，越有钱的骑士实力便越强。
有两位来自伦巴第的富裕骑士，甚至已经穿上了这个时代十分稀罕的半身板甲（非史实），对手连破他们的防都难。
即使刨除装备的因素，富裕骑士依旧普遍更厉害。
一方面他们平时吃的肉食更多，体质更强。
另一方面，他们还能请更优秀也更昂贵的骑士教练和剑术教练，或者干脆就是家学源远，具备某种武技传承。
穷文富武，古今中外都是一个道理。
好在洛萨的父亲，维尔纳伯爵本就是个武艺高强的骑士，再加上他从十字军战争中夺得了不少财富，使得洛萨也勉强能归属于“富骑士”的范畴。
...
终于，参赛者越来越少。
洛萨的休息时间也越来越短，往往他刚击败对手退场后不久，过个两三轮，就又要重返战场。
他感觉自己就像是一张弓，弓弦绷得越发紧了。
汉斯的战斗经验还是太少，虽然属性不弱，仍在击败了三名对手后，遗憾告负。
所幸对手也没占据太大的优势，将其击败后没能乘胜追击，只能勉强保持站立，所以也没索要赎金的余地。