长子县西南,群山绵延,峰峦叠嶂,山崖顶常年有雾霭笼罩,宛如仙山景象。
这里便是鼎鼎有名的发鸠山,精卫填海衔取木石的地方。
江猪岭便位于发鸠山深处。
这里多水泽洼地,山岭间又常有野猪出没,不知从何时起,长子县百姓便将这里称为江猪岭。
立夏时节,山岭间翠奔绿涌,一派草木繁盛之景。
发鸠山东北河谷地,一支打着汉军旗号的队伍沿溪流缓缓入谷。
这支汉jūn_rén 数万余,旗帜残破,兵士大多带伤,衣甲破烂,人困马乏,士气低落到极点。
刘崇骑马位于中军,身上甲胃沾满血迹,没有戴兜鍪,花白头发被汗水血水浸湿,风干后发硬打结,苍老疲惫的脸上沾满黑灰血污。
与数日前那位雄心勃勃的北汉主相比,简直判若两人。
刘崇眼睑半闭,身子随马匹行走轻轻晃动。
连日不分昼夜行军,他实在太疲累了,坐在马背上都能睡着。
就连胯下这匹契丹人赠送的黄骝宝马也到了体力极限,几日吃不得精料,活活累瘦一大截,马唇嚼动时有白沫冒出。
忽地,刘崇一个激灵醒转过来,充斥血丝的双眼四处张望,低哑声音道:“此处是何地?”
身后,紧紧跟随的大将张元徽夹马上前,低声道:“启禀陛下,此地名叫江猪岭!”
刘崇仰望山谷两侧,只见层崖峭壁,绿嶂百重,禁不住感喟道:“好一片恶山恶水!”
随即又自嘲道:“若朕是柴荣,必藏伏兵于此!可惜啊,只怕连柴荣也想不到,能在巴公原战胜我军!
朕也没想到,竟然会败得如此凄惨....”
张元徽痛恨道:“若非契丹人不战而退,我汉军又怎会落得如此地步?契丹胡虏,果然不可信!”
刘崇冷冷道:“契丹人要的是我们和柴荣两败俱伤,如此局面下,我朝只能越发依赖他们。
这一点朕早有所料,耶律敌禄那胡狗,朕原本就没指望他!
只是没想到,柴荣小儿亲率周军驰援泽潞,还来得如此迅速!
巴公原之战,我汉军本来已经占尽上风,可柴荣小儿竟然有胆量亲自下场,率众冲锋,硬是扛住我军冲击,等到周军后军救援!”
刘崇仰天长叹:“周军里不乏勇悍死战之士,柴荣小儿命不该绝,难道是我大汉真的气数已尽?苍天不公!苍天不公啊!~”
张元徽张张嘴,本想说两句安慰话,可又不知如何说出口。
在他看来,巴公原一战,汉军着实败得突然,败得憋屈。
在周军东厢军溃败的情况下,柴荣所在的中路军爆发出难以置信的顽强战斗力,大周皇帝亲自下场冲锋陷阵,更是激起周军死战勇气,最后那支人数不详的援军,就成了压垮汉军的最后一根稻草。
张元徽叹了口气,从这个角度来看,汉军败得确也应该,人数并不占优的周军,除掉主将早早败逃的东厢军,另外两路大军,不管从组织、调度、服从和单兵战术素养,都明显比汉军强。
周主柴荣亲自下场战斗,更是将周军士气激发到极点。
反观汉军一边,耶律敌禄早早撤退,使得汉军士气大衰,伤亡加剧的情况下,战斗意志也就迅速瓦解,溃逃之势一成,再难阻挡。
张元徽暗自苦笑,巴公原之战可算是他一生中最险恶的一仗,也是最憋屈窝囊的一仗。
刘崇恨声道:“可知耶律敌禄率兵走哪条道?”
张元徽道:“进入发鸠山之前,有探马来报,说耶律敌禄率领契丹骑军走西边三十里的凋黄岭。”
刘崇命亲卫找来行军地图,翻看了片刻,指着太原冷笑道:“耶律敌禄倒也不傻,担心周军继续向北进军,直捣太原,想抄近路赶回驻守。”
张元徽点点头,没有说什么。
契丹人帮忙防守太原城,当然不是什么好心,只是怕北汉朝廷被周军所灭,契丹人失去一个可以牵制中原的工具而已。
汉军进入到江猪岭深处,地势越来越狭窄,天色也渐渐变暗,刘崇正犹豫要不要命兵士就地驻扎,歇息一晚再走,突然从头顶传来一声炸响!
轰地一声,好似有惊雷在头顶炸裂,刘崇吓得肝胆俱裂,胯下黄骝马惊慌嘶鸣。
汉军败兵仓惶朝两侧山崖张望,只见雨点般的石块木头从崖山抛下,紧接着又是一阵箭雨唰唰射来!
“有埋伏!保护陛下!”
张元徽一声凄厉大吼,挥舞双锤冲上前紧跟在刘崇左右。
汉军惊恐哀嚎,四处躲藏奔逃,拼命朝西北方向的山谷出口逃窜。
惨叫声响彻山谷,被砸死射死的汉兵不计其数!
“快走!”刘崇凄声嘶吼,在亲兵的拼死保护下,朝西北出口疯狂逃命。
惊恐的汉兵相互推搡蜂拥逃窜,又有上百人死于践踏。
刘崇也被裹挟其中,若非亲兵人马结成墙,将他护在当中,只怕还没等到逃出江猪岭,就要被乱兵活活踩死。
又是一声爆响从谷口传来,一骑大将挥舞长柄花刀冲锋在先,身后有十数个骑将,而后是大批挥舞周军旗帜的步卒!
“上将潘美在此!刘崇狗贼速速下马受降!”
一声暴喝,声势竟然不弱于刚才的炸响声!
潘美挽马挥刀,盔帽下一张赤红面庞,搭配飘飘长髯,当真有几分在世关公的威风!
黑压压的周军一股脑堵住谷口,刘崇目眦欲裂,差点吓得跌落马背!
幸亏张元徽及时赶到大吼道:“陛下率亲军先走,切莫恋战,臣来挡住这厮!”
张元徽挥舞双锤迎上潘美,麾下汉兵也紧跟着他与周军搏命厮杀。
汉兵也知道冲不出谷口,终究是死路一条,疯狂嚎叫着与周军展开白刃战。
谷口处,周军并未彻底堵死,而是留下缺口,任凭汉兵逃窜。
有逃命出口在,汉兵死战的意志就不会太坚决,也能减少周军将士的伤亡程度。
厮杀了一阵子,刘崇在亲兵的保护下冲出谷口,率领数千残兵仓惶逃离。
潘美抖擞精神,率领周军开始围杀张元徽这支断后汉兵。
二将在马背上杀得难解难分,硬生生打了上百个回合。
潘美暗暗心惊,这张元徽不愧是北汉头号勐将,连续逃亡多日的情况下,还能爆发出如此战力,当真不可小觑!
张元徽毕竟体力不支,百招过后,气喘如牛,双手握锤的虎口处已是鲜血淋漓,两臂微微发抖。