朱秀之前完全没有预料到，广顺三年的上元节，开封城竟然会毫无征兆地爆发一场动乱。
自从信陵坊事件后，他在大理寺监牢住了两个多月，又在出狱时秘密见到郭威，那时他就知道，郭威迟早会对王峻下手，也做好甘当棋子的准备，只是没想到会来得如此突然。
王峻是大周政权平稳交接的阻碍，是柴荣顺理成章接掌皇权的绊脚石，结局或许从一开始就已经注定。
王峻如果足够聪明，他就应该在大周立国后致仕归乡，混一个开国功臣的美名，那样或许还能安度晚年。
可惜他高估了自己在新朝的地位，也低估了郭威的手腕和柴荣的隐忍。
他想利用皇位传承这一敏感话题，挑拨郭威和柴荣父子失和，甚至最后兵戎相见。
算盘打得不错，可惜他始终没能明白，真正胸怀天下的帝王，是不会把自己的私欲凌驾到国家安危之上的。
郭威或许真的想过，要把皇位传给自己的亲生血脉。
可惜折腾一年多，后宫嫔妃无一有动静，他自己的身体反倒每况愈下。
郭威想明白以他的年纪和身体状况，不可能再有嫡亲子嗣，在这种情况下，柴荣就是最好且唯一的选择。
郭威是心志坚定之人，一旦下定决心不会轻易动摇。
所以他果断召回柴荣，让其轮番到三省六部和开封府轮岗学习，这就是在告诉满朝文武，柴荣就是他选定的后继之君。
柴荣之前留守澶州，大周立国一年多不得回京，他心里当然会有惶恐不安，甚至还会有不甘和怨愤。
如果他沉不住气，想为了皇帝宝座拼死一搏，他早就以各种借口率领澶州兵马南下，行兵谏逼宫之举。
王峻从中不断拱火，就是为了这一天，让郭威和柴荣父子关系彻底破裂，闹到举兵对抗的一步。
这样他就可以浑水摸鱼，鼓动郭威除掉柴荣，而后大权独揽，甚至有机会改朝换代。
可惜他遇到的对手并非凡夫俗子。
柴荣绝不是那种为了皇权帝位弑父反叛之人，他知道一旦自己起兵，国家必定四分五裂，父子之间将成为不死不休的仇寇。
所以他选择退让，选择坦然接受郭威对他的一切安排，保全父子情义，维护大周江山安稳。
即使到最后皇位没有交到他手里，而是让他一辈子留守澶州，他也无怨无悔。
而郭威同样为了国家安危和顾全父子情义，选择柴荣来做接班人。
父子俩相互包容忍让，确保大周皇权平稳过度，多年父子亲情也能有始有终。
这些事情无法见诸史书，历史上关于这一段的记载轻描澹写。
朱秀身为局中人，周旋于郭威柴荣父子之间，对于其中暗流涌动最清楚不过。
近一年来，大周天下最尊贵的父子二人，从相互试探、相互猜疑到坦诚相对，期间经历过无数次惊心动魄。
稍有不慎，大周内乱再起，中原腹地又会陷入四方混战的乱世局面。
万幸的是，过程惊险，结局美好。
而现在，就是郭威清理朝堂顽疾，替柴荣扫清继位路途上最大的两块绊脚石的时候。
己正时分，随着开封内城西，宜秋门、西水门、阊合门三座正门隆隆关闭，两万余虎翼军按照计划进驻西城，接管一切防务。
几乎在同一时刻，南城和东城的六座主城门也落锁封闭，整个开封内城处于封禁军管状态。
朱秀的虎翼军、张永德的虎捷军、赵弘殷的龙捷军三大军团共管内城防务，相互派遣探马联络，以三大主将印信为号，互通消息，相互配合，联手完成对开封内城的封锁。
三方军团里，以张永德为首，宫城里传出的旨意，先交到他手里，再由他分派给朱秀和赵弘殷。
很快，宫里有旨意传出，是一份厚厚名单，要求各军按照名单抓捕逆党，各自负责防区之内的逆党窝藏点。
西城阊合门之上令旗招展，潘美和朱武各自率领几个指挥的兵马，按照名单上分布在西城区的位置抓捕逆党。
一队队铁甲粼粼的军士冲上大街小巷，凶狠地撞击宅门，凡是顽抗者一律就地格杀。
城中浓烟四起，一座座民宅被血洗，一间间房屋被点燃大火，喊杀声、嚎哭声从四面八方传来。
朱秀站在阊合门城楼之上，翻看一摞名单，越看越是触目惊心。
二王逆党的划设范围比他想象的还要广，其中不乏三五品高官，和十几个分布在侍卫司、殿前禁军的中高级将领。
这其中，又有多少是遭受牵连的无辜之人，朱秀不得而知，也不敢过问。
这是一场朝堂清洗行动，统筹大局之人是郭威，或许还有远在澶州的柴荣，而这三大军团八九万兵马，只不过是皇权指挥之下的棋子。
朱秀把名单交给身旁的曹彬，双掌压在堞墙之上，远眺西城方向，鳞次栉比的房屋楼阁，纵横交错的街巷，看不见往日的民间烟火气，听不到孩童嬉闹声和商贩叫卖声，只有屋舍燃烧的浓浓黑烟直冲云霄，和街巷里爆发的厮杀战斗声不绝于耳......
他想到三年前邺都大军南下，开封城也是如这般混乱。
那时他跟随大军在城外，进了城，推翻刘汉朝廷，从叛党乱军摇身一变成了开国功臣。
开封城太平了三年，如今再度陷入动荡。
生活在都城的百姓似乎都有一颗大心脏，还有对于危险的敏锐嗅觉，每逢混乱动荡之际，他们都能听从当权者的命令，安心待在家中闭门不出。
等到局势稳定，用不了多久，这座都城就能恢复烟火气，熙熙攘攘，喧嚣依旧，再沉重的伤痛也敌不过时间的抚慰。
曹彬随意地翻看名单，每当有传令兵汇报进度，他就用指甲在名单上对应的官职名字深深划一道。