“多谢焦帅！”
朱秀道谢，众人依次行礼后，在大帐一侧坐下，薛家兄弟坐在许兴思左侧，与朱秀等人相对。
许兴思看见史灵雁，阴阳怪气地道：“史匡威真不懂规矩，派个毛头小子来做代表不说，还带着奴婢？来人，将这奴婢赶出去！”
守候帐外的卫兵当即进来，要将史灵雁带出大帐。
毕红玉紧握腰刀上前拦住，朱秀淡笑道：“故人之后前来拜见焦帅，有何不可？”
朱秀朝史灵雁递眼色，史灵雁会意，抱拳道：“史灵雁拜见焦节帅！”
焦继勋见一个小娘子学着男子样，虎虎生威地抱拳行礼，颇为有趣，捋须和蔼地笑道：“你是史帅闺女？”
史灵雁点头，脆生生道：“焦节帅不记得我了，三年前，爹爹还带我到雍县，为老夫人祝寿哩！”
“喔？”焦继勋一怔，仔细回想，依稀有些印象。
三年前他走马上任，正是春风得意之时，诸多故交、亲戚、同僚赶来雍县，为他老母贺寿，还有凤翔镇的本土官员将领，长安来的朝廷特使、邻近各镇节度使、各州刺史齐聚一堂，排场极大，一场寿宴办得轰动大半个关中。
彰义军地狭民贫，在周围几个邻居里，可算是最弱最穷最不起眼的藩镇，史匡威就像个乡巴佬进城，处处不受人待见，焦继勋对此也不太记得。
“焦帅请看这个~”史灵雁上前几步，抬起手腕，指着手环上挂着的小铃铛。
焦继勋在银色小铃铛上看见“长社焦”三个模糊刻字，明显愣住。
他仔细打量面前的小娘子，些许记忆涌上头。
“不错，不错，当真是你！”
焦继勋连声感慨，想起那年老母祝寿，一个满嘴浓重河西口音，肤色棕黑像个胡女的小姑娘，跪在老母身前磕头，一口一个清脆的老奶奶叫的亲热。
老母十分喜欢她，说这丫头淳朴善良，面相贵不可言，取出一对银手环亲手给她戴上，银手环上坠有铃铛，铃声叮咚悦耳。
这件首饰原本是留给小孙女的，后来夫人还埋怨过，所以焦继勋颇有印象。
可惜第二年冬，老母就病逝了。
时值契丹人南侵之际，焦继勋率兵出凤翔驰援河东，连给老母守孝都顾不上。
听着银色小铃铛发出的叮咚声，焦继勋睹物思人，眼眶略微湿润。
铃声依旧，老母却已离他而去。
朱秀忽地长叹一声道：
“唉，彰义与凤翔，原本就是一衣带水之近邻。史家三代镇守泾原，焦帅赴任三年，与我彰义军也素来秋毫无犯，和睦共处。史节帅常对晚辈说，焦帅是他的兄长，不管是治军安民，还是排兵布阵，他都有许多地方想跟焦帅请教！
我家帅爷还说，彰义与凤翔携手防备伪蜀孟昶，本就该亲如一家。此次彰义军内部奸人叛乱，部分牙军哗变，帅爷受伤，焦帅不远千里率兵救援，这份情义他将铭记在心！将来必定厚报！”
裴缙正小心翼翼地啜茶，听到朱秀的话，差点一口茶水喷出。
好家伙，这么没脸皮的吗？凤翔军趁火打劫，硬是被说成千里驰援？
许兴思瞪大眼，看着朱秀一脸感激涕零的样子，突然间明白了，史匡威为何会派他来谈判。
这小子睁眼说瞎话的功夫，当真非同一般呀！
不管别人信不信，他自己首先深信不疑！
薛修明阴沉脸不作声，薛修亮攥紧拳头，嘴里暗暗低喝：“臭不要脸....真是臭不要脸!”
焦继勋也是常年受各种马屁彩虹屁熏陶，自然不会因为区区几句话感到尴尬，坦然自若地微笑道：“还请转告史节帅，请他安心养伤，两家皆是替朝廷坐镇西疆，理应守望相助，不必挂在心上。”
朱秀肃然起敬，长揖及地：“焦帅高义，晚辈待史节帅谢过！”
朱秀又正色道：“我家帅爷还说，凤翔与彰义，两家手足之情自然毋庸置疑，只是有些狼子野心、居心叵测、吃里扒外、不忠不孝、不仁不义....的蛇鼠之辈喜欢从中挑拨，焦帅可千万不要受这些小人蒙蔽，以免有损您英明神武的光辉形象！”
朱秀说完赶紧端起茶盏灌了口，一口气臭骂一通，当真爽快，嘴巴也骂干了。
薛修亮气得浑身发抖，赤红的眼睛死死盯紧他。
薛修明耷拉眼皮，面色铁青。
焦继勋目光一闪，含笑不语。
许兴思怪声怪气地道：“你是代表史匡威来接受朝廷惩处的，可不是来逞口舌之能的！焦帅，还是说正事吧！”
朱秀坐下，故作惊讶道：“在下之前随口一说，没想到焦帅和许都使当真携圣旨而来？我彰义军一直规规矩矩，未有任何违背朝廷法度之事，朝廷为何要惩处我们？”
许兴思冷笑道：“旨意当然有，却是给焦帅和本官的，彰义军和史匡威照办就是！”
焦继勋身前帅案搁放一个锦盒，将其打开，露出一卷金笺圣旨。
朱秀和裴缙伸长脖子望，闭塞的彰义镇，想见到一份圣旨也不容易。
焦继勋淡笑道：“本帅和许都使已经领过圣旨，你若是想看的话，自己上前取出便是。”
朱秀忙道谢，上前施礼，使劲在氅衣上擦擦手，一脸诚惶诚恐地小心打开圣旨，逐字
裴缙凑上前一块看。
圣旨的确是由知制诰所拟，中书侍郎审议，挂同平章事衔的宰相签章，再由符宝郎用印，一应流程俱全。
内容方面，主要陈述两件事，一是定难军节度使李彝殷，上表状告史匡威纵容属下行凶，将其侄儿李光波打死。
二是泾州都盐使许兴思上报京兆盐铁转运使王峻，状告彰义军绕过盐监，私自制盐售盐，攫取国家盐税。
依照皇帝刘承祐的指示，由凤翔军节度使焦继勋和泾州都盐使许兴思负责调查，彰义军和史匡威必须无条件配合。
朱秀和裴缙相视一眼，果不其然，焦继勋携旨意而来，率凤翔军入境，在朝廷法理层面毫无问题。
朱秀收起圣旨，放回锦盒，二人各回椅子坐好。
许兴思得意冷笑，阴恻恻地道：“怎么样，焦帅与本官奉官家诏令而来，你们还有何话说？史匡威纵容属下害死李光波，又私设盐厂，这两件事，你们认不认？”
朱秀沉默片刻，抬眼看着他，咧嘴一笑：“当然...不认！”
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