牙城，牙军营地。
营帐内，魏虎手拿一块浸染桐油的棉布，正细细擦拭他的配身钢刀。
魏虎的佩刀是最正宗的唐横刀样式，刀刃狭直，光寒闪闪，刀身与刀柄连接处，隐约可见两个模糊刻字：神策。
这把刀是当年魏虎跟随史匡威在长安附近得到的，钢材上等，做工精良，照此推算，极有可能是从前的将作监专为北衙禁军主力—神策军打造。
如今，刀具形制大多从狭直长条形方刀头，改为前锐后斜的形状，有护手，去掉刀柄上扁圆大环和鸟兽装饰。
这种短柄手刀也被称作朴刀，更利于发力和劈砍。
魏虎却更喜欢风格硬朗的横刀，他身材高大健硕，双臂有百斤巨力，挥砍横刀时也更加得心应手。
魏虎拿着油布擦拭刃口，似乎有些走神，左手食指指腹划过锋利刃口，瞬间剌开一条血口子。
魏虎浓眉皱了皱，将佩刀回鞘，放下油布，看着鲜血顺着指尖一滴滴滴落。
一名十八九岁的牙兵捧着茶壶入帐，见魏虎手指滴血，忙找来纱布为他包扎。
魏虎看着他笑道：“满娃，这些时日里，弟兄们过的可好？”
满娃咧嘴憨厚地笑了，脸颊上几颗雀斑格外明显：“好着咧！虎爷您也知道，咱们牙军在彰义军那可是头一份，帅爷向着咱们，粮食布料都紧着咱们用，今儿个过冬，还一人多发了一条羊皮褥子....
本来帅爷还说，要给咱们发新军衣，不过弟兄们也知道，如今彰义镇日子不好过，帅爷也没啥钱....
弟兄们能体谅帅爷的难处，只求能吃饱饭就行，等以后帅爷赚了大钱，多给弟兄们吃几顿肉就好....嘿嘿~~”
魏虎道：“你怎知帅爷将来能赚大钱？”
满娃嬉笑道：“虎爷这是考我呢！阳晋川建起盐厂，囤了几万斤白盐，咱们牙军分批轮换驻防，去过的弟兄回来都说，那可是一座金山，将来还怕缺钱？”
魏虎笑道：“你也去过阳晋川？”
“没呢！还没轮到我这一都，不过也快了~”
满娃一边收拾营帐，一边回话。
桌案后摆放一张太师椅，魏虎走过去稍加打量，大马金刀地坐下，扭扭身子往后倚靠，暗自点头，确实比坐胡床要舒服。
“牙军轮换驻防阳晋川之事，是谁负责安排？”魏虎随口问道。
“当然是朱副使啦！”满娃举着笤帚清扫营帐顶棚角落的蜘蛛网，头也不回地说道。
“哦对了，虎爷您坐的太师椅也是朱副使派人送来的，牙军各指挥，正副指挥使都有，咱们管它叫做将军椅！朱副使说，坐上将军椅，将来准能当大将军！”
满娃一脸羡慕，他现在只是个副队正，想要升到副指挥使，还得扎扎实实立下几场功劳。
魏虎双手轻拍扶手，沉默片刻，淡淡道：“帅爷让朱秀担任牙内副都指挥使，弟兄们怎么看？”