在大同吃饭，自然少不了刀削面。涮羊肉没有上来，先上来三大碗刀削面，一人一碗。宽窄厚薄均匀的面条，配上鲜美可口的牛肉浓汤，吃了让人停不下来。
把最后一口面吃完，王彦端起碗来，喝了大半碗汤。放下碗，心满意足地道：“以前在中原，我最烦吃面食，觉得不爽利。等到来了河东，惟爱这里的刀削面。滑利爽口，真是好吃！”
刚刚说完，小厮端来了铜火锅。又端了三盘羊肉，放在桌上。
王彦拿起一盘肉，两三筷子拨到锅里，看着肉在汤里翻滚。
马扩道：“我听人说，吃涮火锅时，肉要一点一点下。不然肉煮老了，就不好吃了。”
王彦笑道：“哪个耐烦不停地下肉到锅里？又不是吃不起，只管下就好了。”
牛皋拿起酒瓶，打开塞子闻了一下。道：“小厮没有说谎，这酒还真是从南边过来的。若说打仗，我们在前线打得热火朝天，后方商人的生意又快了几分。”
马扩道：“商人重利。只要有利息，他们就能把生意做过来。这酒价钱是中原的几倍，当然有人贩卖。”
倒上了酒，三人饮了几杯，过了自己的酒瘾。
吃了几块肉，马扩道：“这一仗如此顺利，倒真是出人意料之外。我看哪，连宣抚都没有想到。”
王彦道：“宣抚还想着慢慢增加兵力，与金兵在太原对峙呢。结果曹智严一到汾州，就把金军打得溃不成军，连完颜银术可都捉住了。宣抚见了，才急令各师加紧进军，在汾州等着金军援军来呢。”
牛皋叹了一口气：“确实如此。不过两三年时间，谁知道现在的金军怎么会如此不成器？前几年我们救援陕州，还与金军打生打死，真的要豁出命去拼。仅仅过了两三年，金军就不堪一击！”
马扩道：“虞候为什么不觉得，是我军变强了呢？”
牛皋摇了摇头：“即使是我军变强，也只有两三年时间，怎么可能变得这么强？”
马扩道：“两三年时间，时间已经足够长了。一支jūn_duì ，短则半年，长则一年，就会胎换骨。虞候是一直参与jūn_duì 的改革，觉不出来罢了。在其他人眼里，若不是扩军太多，这支jūn_duì 还要更强。”
牛皋一怔：“我军真地变强了？”
马扩点了点头：“我在的时间不长，刚好赶上大扩军的时候，看得最清楚。实话说，突然大扩军，军官尤其是基层军官确实不足。但加强训练，勉强也可以用了。最大的改变，是火炮开始成熟了，后来又加上了掷弹兵，jūn_duì 的战斗力比以前不知强了多少。再者，基层军官虽然数量不足，但他们学的东西，又是前几年比不了的。”
牛皋想了一会，点了点头道：“也是。如此说来，我军确实比两三年前强了不少。我在军中久了，觉得手下的军官并没有比以前强多少，反而是一种错觉了。”
王彦道：“确实是错觉。现在的jūn_duì 就是与两年前的jūn_duì 打一仗，也是百战百胜。”
牛皋挟了一筷子肉，放在锅里，若有所思。