明月高升,拔离速点齐军中仅剩的主力骑兵,马摘了鸾铃,士卒衔枚,出了军营。
耶律马五送出营外,看着拔离速离去,心中不知道是什么滋味。自投降金朝,耶律马五不知道立下了多少功劳,没有想到今天会如此。
牛皋早已经结束整齐,派侦骑监视着金营。得了消息,在那里走来走去,下不了决心。就这样让金军撤走,牛皋不甘心。可王宵猎说的明白,留下金军辎重,不要去管主力。
想了许久,牛皋断然道:“防御的意思,是不必久追金军,留下其辎重。金军刚刚撤出金营,不如去追杀一阵。留他们不住,是金军的福气。留住了,他们倒霉!”
说完,留了一千骑兵监视金营,自己带着两千骑兵向拔离速追去。
正是四月初的天气,一轮上弦月挂在天下,模模糊糊映出路面。路两边开了各种各样的花,混杂着露水,散发着奇特香气。旁边的池塘里,不时有水鸟被马蹄惊醒,尖叫着飞了起来。
王宵猎在帅帐里得了牛皋出发的禀报,不由摇了摇头。说了那么多,牛皋还是忍不住,要去追金军主力。这种事情没有必要去拦,只要及时回来就好。
叫来各位将领,王宵猎道:“金军已经弃营逃跑,只留少量兵马,还有挑夫在营里。我们不必再等了,乘着夜色,杀进金营。记住士卒区分开,组成五十人小队,各自厮杀。还有,挑夫是我大宋百姓,不必难为他们。只要他们不参加战斗,要保全性命。”
众将叉手称是。
王宵猎命薛成、马成忠带他们两部六千人为主力,牛皋的步兵掩护,骑兵追击逃亡,杀向金营。
耶律马五正在营里喝闷酒,听见呐喊声。心道:“果然来了!”
出帐唤来手下将领,对他们道:“大王带着主力走了,现在只留下我们一千多人。这几日你们都看到了,近万兵马都不是宋军的对手,我们如何守得住?速回本营集结部伍,乘宋军主力没有杀来,我们便现在走了。营中的挑夫,还能挡宋军一阵子。”
一个将领道:“抢来的财物,都在挑夫的营里。我们不如去收拾几件,回家有话说。”
耶律马五骂道:“能活着回去已是天幸,财帛身外之物!不必多说,速回去集结部伍!”
那将领不服,高声道:“一命何足惜!没有财帛,岂不是比死了更加难受!”
耶律马五看其余的几人,都有这个意思。不由高声骂道:“死都不舍财帛,你们都是怪物!不必多说了,集结部伍,准备逃命!此是军令,有不遵者斩!”
几个将领没有办法,骂骂咧咧,回到军营里去集结jūn_duì 。
薛成带着手下,趁着夜色摸到金军军营,就见到到处空荡荡的,连哨兵都不见。正踌躇时,两个骑兵过来,叉手道:“金军已经向东逃了,营中只剩挑夫!我等奉牛统制之命,在这里监视金军,看得清清楚楚!一个时辰前金军主力逃了,半个时辰前,剩余的金军也已跑路!”
薛成骂道:“这些金虏倒是腿快!没个硬气的!”
说完,吩咐手下进金营。只要不遇到金军,就不许杀人,妥善对待挑夫。军营中的财帛,一律不许私自抢夺,统一处置。说完,就点起了火把。
追出三十里,金军暂时停住,在那里清点人马,稍事休息。追在后面的牛皋见了大喜,命属下皆左臂缠白布,分成五十人小队,直向金军冲去。
离金军近了,宋军一起放箭,不住游走。见到机会,便就上前缠斗。
行军时金军不是重甲,宋军又是强弓,一时之间,惨叫连连。
拔离速脸色大变。道:“不好,宋军追来了!若被他们在这里缠住,明早宋军大军就到,那时只怕没了退路!前方三十余里就是汉水,过了汉水才算安全!”
说完,急急把手下兵马分成两部分,留下一千人挡住宋军,自己带其余人逃走。
金军本有万人,荆门城前战阵上减少了三千余人,分给耶律马五一千人,完颜彀英带走一千人,现在又留下一千人,拔离速的本军只有四千人了。
上了马,拔离带看着夜色中缠斗不停的场景,不由叹了口气。去年渡江,本是意气风发,不知杀败了多少宋军,取了多少城池,没想到最后是这般光景。此时深入宋境腹地,败了一次,稍有不慎就会全军覆没。前方说是没有强敌,实际还是危险重重。