建兴二十六年，公元254年的时候，大汉丞相诸葛亮病逝，享年七十四岁。
得知诸葛亮死讯，刘禅和沉晨等人悲恸欲绝。
到了这个时候，开国将领、功勋其实都已经死得差不多，如庞统和徐庶几年前也都纷纷病逝。
甚至二代里都有关平、关兴、张包病死，老一辈开国将领基本上所剩无几。
没办法，关兴体弱多病，不到三十岁就死了，属于早夭。张包则是后来得了一场大病，比张飞晚死几年而已。
而关平年龄不小，比沉晨还大四岁，关羽死后就为上将军，入补军务院，没过几年也病死了。
毕竟这些人出生时间基本都在公元150-180之间，到如今年龄也都60-90多岁。
即便医疗水平上涨，寿命终究有数，能长寿的又有几人？
连沉晨都已经六十八岁了，何况其他？
因而老一辈日益凋零。
好在二代基本成长起来，沉印、沉熙等人已成为国之栋梁，还有姜维、邓艾、赵统、关越、庞会、甘述、张绍、黄安（黄忠养子黄诚之子）、魏昌、魏荣等皆入朝为官。
除此之外，原江东系和原曹魏系降将以及优秀的世家子弟也渐渐在朝中开始占据职务，甚至还有夏侯霸在刘禅扫平漠南鲜卑之时立功，成为上将军。
季汉开国初，最受重用的是元从派以及荆州系，像简雍、孙乾、糜竺、袁琳、刘琰、夏侯纂等本身军事政治才能一般，却因是元从派，而要么三公九卿，死后入桃园殿，要么占据高位，成为开国封侯。
虽说这对于那些战功卓着的将领来说有些不公平，但没办法，资历这种东西即便后世开国评选开国将军也是如此。你战功再彪悍，没有早期资历，也当不了大将和元帅。
所以在季汉建兴初到建兴中这段时间，基本上还是元从派和荆州系的舞台。除此之外就是益州系，江东系也就诸葛瑾和陆逊冒了个头。
陆逊晚期入选为门下卿，当过一段时间次相。
不过到建兴中后期，也就是公元250年之后，慢慢地江东系和曹魏系开始发力，有不少原本的江东曹魏世家子弟，开始争取朝堂高位。
主要也是季汉以科举取士，虽然经过几十年发展，寒门和平民子弟入朝为官者大大提升。
但世家子弟有先天优势。
有些可以门荫入仕，有些则有先发优势，读书习字的门槛比寒门和平民子弟低太多，因此早期朝堂还是以世家子弟为主。
而现在诸葛亮离去，荆州派系又少了一员大将！
诸葛亮担任大汉丞相三十多年，治理国家井井有条，威望极高，他的死对于天下百姓，无不哀伤。
刘禅亲自为诸葛亮扶灵，在中祖庙里发丧。
从张飞开始，能将灵堂布置在中祖庙里，并且配享太庙，就是季汉臣子莫大的荣幸。
然而几十年下来，除了开国元勋以及最早元从以外，后来的派系，就算你功劳再大，也基本不可能实现，随着桃园殿功臣渐渐凋零，这种情况也将愈发稀少。
在诸葛亮发丧期间，沉晨几次哭晕，刘关张兄弟三人情同手足，诸葛亮与沉晨之间，又何尝不是亲如兄弟？
自幼年相识，结伴已过六十余载，感情无比深厚。
服丧过后，沉晨就病倒在床上。
也幸亏他体魄还算健壮，倒是熬了过去，只是身子骨大不如前，虽然被刘禅任命接任诸葛亮为丞相，但似乎天命不久，政务多交由副相极三省六部处理。
他大抵也明白自己到了大限的时候，晚年专心写书，他数十年的人生，本就已经写了十余本，晚年又写了数部经典传世传家，为汉人文明的历史，创造出伟大的精神与发展财富。
又过了八年，到建兴三十四年，公元262年时，沉晨也病逝了，享年七十六岁，成为了入桃园殿，最后的一名臣子。
自此刘备早期的元从派、荆州派包括徐庶、庞统、法正等人再内，全都走光。
甚至连后来加入的江东派和曹魏派，也所剩无几。
开国元勋当中，只有邓艾、姜维等在立国战争中屡立功勋的少壮派还存在，这个时候邓艾和姜维都已经为大将军，成为了军务院院长和副院长，名震天下。
沉晨死后，五十五岁的刘禅亲自为姐夫发丧，邓氏和沉氏子孙哭孝，满朝文武祭拜，从此在中祖庙立灵位就成为了过去式。
建兴三十四年六月夏末，中祖庙蝉声鸣动，上百亩的庙宇内外都挂满了白布幡，如当年大汉丞相诸葛亮走时的样子，庙外人山人海，不知道多少百姓围绕着庙堂。
一辆灵车缓缓从北面洛阳城池的方向驶来，道路两侧用布条将百姓拦住，宫门宿卫军亲自护送，刘禅、沉印、邓艾、姜维等大批高官文臣武将扶灵。
灵车走过去的地方，不知道多少百姓、儒生、官吏哭嚎，男女老少，十里长街，纷纷目视着马车经过，所过之处，嚎啕的声音不绝于耳。
今年四十岁，如今已经成为尚书令的杜预曾受沉晨赏识提拔，亦是悲伤不已，为他写下挽联。
其中有一句话是如此评价桃园殿的所有开国功臣。
“他们来前，大汉千疮百孔，吃人屠城。”
“他们走后，大汉繁荣昌盛，换了人间！”
灵车缓缓驶入了中祖庙里，最后众人抬起棺木，一路送到了桃园殿正殿。
在这里沉晨将停灵七日，接受亲朋好友，徒子徒孙的祭拜。
之后按照他的遗愿，将焚烧了棺木，把骨灰捡出来，葬在邙山上特意划出来的功臣墓园里，还是诸葛亮墓旁边。
按照沉晨的话来说，若是死后有灵，他可不想看着自己的尸体一天天腐烂。
而葬在邙山上，也能一直看着大汉繁荣昌盛。
很快在停灵之后，刘禅亲自将沉晨的画像挂在了刘备左手边第二位，他的前面是诸葛亮。
那时以右为尊，右手边第一第二是关羽和张飞，左手边第一是诸葛亮。若这么算的话，他的地位应该是排在第四。
但画像虽然只是排在第四，可这些年来陆续已经排名的功臣榜单，早就宣示着谁才是第一功勋。
一百多位开国功臣都一一排序，沉晨以功勋第一名列榜首，同时他也是文治仅次于诸葛亮，武功力压关羽，当之无愧的第一功臣！
只是他遗愿说诸葛亮是兄长，关羽张飞是叔辈，不能列在他们之前，所以才将画像放在了左手边第二名，次于右手边关羽张飞，以及同在刘备左手边的诸葛亮。
画像挂上去后，沉印、沉熙、邓艾、姜维等子孙后代，徒子徒孙，顿时嚎啕大哭起来，趴在棺材上哭喊。
“父亲，父亲！”
“师君，你怎么就这样去了啊！”
“师君，再说说话吧！”
“呜呜呜呜！”
“丞相！”
哀嚎声音遍布大厅，各类音乐、嚎哭，以及诸多文武大臣纷纷上香，低声交谈的声音让中祖庙一时间闹腾不已。
到了夜晚时分，刘禅也五十多岁，身体坚持不住，没办法帮沉晨守灵，最后还是早早回宫里去。
只有子嗣和徒子徒孙等数十人，依旧留守在大殿内，为沉晨披麻戴孝，日夜嚎哭。
就在这个时候，棺材上缓缓飘起一个白色身影。
“好吵啊。”