太阳和火箭可谓同病相怜，麦迪动手术了，斯塔德迈尔同样也动手术了。斯塔德迈尔是在夏天检查时发现了软骨损伤，他选择做了微创手术，至少将缺席大半个赛季。
太阳的头号得分手缺阵，可从老鹰交易来的新人鲍里斯.迪奥发挥了重要作用，这个法国人稳定的发挥填补了小斯缺席的内线空缺。太阳在赛季初尝试进行了新阵容的磨合，开局只有5胜5负。
（斯塔德迈尔是微创手术后还能打出全明星水准的罕见案例。马什本、韦伯、麦迪等人做了微创手术后都有了明显下滑。微创手术的恢复非常痛苦，术后2个月不能行走，4-6个月不能进行运动。不仅在生理上，在心理上对于球员而言也是很大的折磨）
11月23日，火箭回到主场的背靠背作战。在太阳的小球风暴快节奏带动下，姚明终于支持不住了，他仅仅打了21分钟得到8+8就被换下。太阳整场都牢牢掌控着局面，最终6人得分上双，客场10分战胜火箭，领jūn_rén 物纳什得到了17+14。
又经历了一天的短暂休息，疲惫不堪的火箭球员终于没有再次进行远征。这场比赛尽管还是客场，至少对手是同处西南区的孟菲斯灰熊。在这种体能糟糕的时候，年轻球员的作用就体现出来了。波什攻防两端全面爆发，完全压制了加索尔的发挥。加索尔倒也聪明，几次出手打铁后转为高位策应，虽然自己得分不多却连连送出妙传。比分始终胶着，双方恶战至了最后两分钟，加索尔已经送出了8次助攻了。
姚明已经汗流浃背，却只得了13分。如果他是在巅峰状态下，洛伦岑.怀特这种三流中锋怎么可能防得住他？可现在的姚明已是强弩之末，累得快虚脱了却还要强撑着打下去。
里德再次将球交给了姚明，他硬撑着自己有些发软的双腿，全力一挺挤开了怀特，略显迟缓地转身勾手射篮。这一球出手的瞬间，姚明的视线都模糊了，但他仍然凭着长期苦练出的肌肉记忆将球稳稳地投出了。
球进！火箭只落后2分！
在体能接近枯竭，精神又高度紧张时，球员防守的动作就难免会变得过大了，当下的波什就是如此。当加索尔又一次高位持球突然选择了转身突破时，波什用力过猛一把拉倒了加索尔，而加索尔倒地时不慎一脚踩在了波什的鞋上，当场倒地不起。
裁判哨响了，恶意犯规，灰熊执行两罚一掷。
加索尔坚持着两罚不中，随后拖着伤脚离场，看来这次伤势给他的罚球带来了不小的影响。灰熊这次关键的进攻交给了肖恩.巴蒂尔，他在罚球线位置跳起射篮。姚明突然回光返照一般从内线杀了出去，凶猛地扑上去封盖。巴蒂尔的射篮擦到了姚明的手指，打铁不中。
波什拼了命抢下了这个篮板，而姚明耗尽了体力，颓然倒地。这个价值千金的封盖确保了火箭落后的分数控制在一球内，火箭仍然很有希望。
普尔兹比拉替换姚明上场。
比赛只剩下最后40秒，火箭将要执行的是决定成败的一次进攻。比卢普斯稳健持球，几番尝试还是没找到好的机会，最终转给了里德。