虽然很离谱，但对于“有部分京都士民很同情长州”的这等奇事，青登还是能够理解。
虽然长州尽不干人事，可不管怎么说，它都占据了“攘夷”的大义。
“尊王”暂且不论，但“攘夷”绝对是时下最大的政治正确，没有之一。
纵使用尽世间最华丽的辞藻，也没法粉饰西方列强的暴行。
以“黑船事件”为代表的种种行径，都是妥妥的侵略行径，没有任何辩驳的余地。
从《神奈川条约》到《安政五国条约》，幕府同西方列强签订了一系列不平等条约。
虽然这事儿不能全赖幕府，实乃现实压力所迫，但从第三者的角度来看，幕府的这些行径就是不容争辩的卖国。
面对“屈服于西方列强的yín 威之下”的严厉指控，幕府从不敢正面回应，只敢做模糊表述，哪怕满嘴苦涩也只能强咽回肚子里。
总而言之，只要长州仍占着“攘夷”的大义，就总会有人予以同情、支持。
有部分京都士民同情、支持长州——青登能够理解。
可一下子冒出这么多异常事件，若说没人在背后推波助澜，那青登绝对不信！
又是卖“长州萩饼”，又是跳“长州胜”。
又是不跳舞会死小孩，又是参拜长州志士的坟墓能治病。
短短一个多月的时间，这些离谱事件扎堆冒出来。
用现代的话语来形容，这就是标准的舆论战、认知作战。
打击佐幕派的士气，抬高尊攘派的形象……不可谓不用心良苦。
幕后黑手是谁？
答案不言而喻。
“长州虽已是瘦死的骆驼，但总归比马大啊……”
青登以只有他才能听清的音量，这般嘟囔着。
毫无疑问，长州是最大的嫌疑者。
如今的长州已是岌岌可危。
为了自救，他们干出啥样的事儿来，青登都不会感到惊奇。
当然，除了长州以外，青登也想到别的可能性。
比如居心叵测的萨摩藩。
再比如诡计多端的法诛党。
总之，加强警惕总没错。
——得加强京都的谍报网才行……
一条条计策、谋略从青登脑海中浮现而出。
从刚才起，东城新太郎就兀自站着，静候青登的反应、指示。
好一会儿后，青登才后知后觉地发现自己晾了对方许久。
“东城君，抱歉，让你站了这么久，坐吧。”
他一边说，一边朝身前的榻榻米比了个“请”的手势。
东城新太郎摇了摇头。
“不，我站着就好。”
青登微微一笑，颊间浮现意味深长的神情。
“你还是坐下吧，我接下来有很长的话要对你说。”
东城新太郎闻言，轻蹙眉头——他感受到了青登语气中的异常情绪。
未待他做出回应，便见青登缓缓起身，背着双手，移步至不远处的窗边，面朝窗外的景色。
“那么……该从哪儿谈起好呢……首先，我是继续叫你‘东城新太郎’呢，还是改称‘风见一马’？”
霎时，东城新太郎瞳孔微缩，眸中迸出犀利的精光。
奔袭池田屋的那一夜，青登偶然间发现东城新太郎的右腹间有十分明显的烧伤痕迹。
擅使长枪、右腹有烧伤……如此显著的特征，使青登立即想起那个曾经威震京畿的名号——“浪华的麒麟儿”！
青登老早就想向对方求证此事。
怎奈何，京都夏之阵、改革幕府军制等要紧事情纷至沓来，使他根本无暇它顾。
既然今日难得与对方独处，那么择日不如撞日，直接打开天窗说亮话，好好地跟他谈个明白！
仅瞬息的工夫，东城新太郎就整理好自己的表情，沉着地反问道：
“……殿下，您在说什么啊？‘风见一马’是谁？”
他的这番回应，完全在青登的意料之中。
他话音刚落，青登便不急不换地说道：
“约莫在去年年末，我为促成秦津藩与葫芦屋的同盟而首次前往大坂时，偶遇一位老者。”
“此人曾参与27年前的‘大盐平八郎起义’……”
青登将他偶遇老者，以及老者亲口讲述的风见一马的故事，言简意赅地逐一道出。
他每说一句，东城新太郎的面部神情就变化一分。
待青登语毕，他久久不语。
青登也不着急，安静等待。
落针可闻的寂静紧紧包裹房间内外。
约莫10分钟后，无悲无喜的笑声打破沉默。
“……哈、哈哈哈……”
虽然嘴上在笑，但东城新太郎却露出苦涩的表情。
“想不到在我的有生之年，竟还能听见有人唤我为‘风见一马’……”
说罢，他深吸一口气，然后转过脑袋，直勾勾地看着青登，面部神态变得格外凝重。
“没错，我曾经的名字……就是‘风见一马’。”
此言一出，现场氛围再度被寂静所支配。
尽管已经做足心理准备，但在听见对方亲口承认自己的真正身份时，青登还是不禁倒抽一口凉气。
老实说，他实在没法将“浪华的麒麟儿”跟这位身材走形、不修边幅的大胖子划上等号……
然而，铁一般的事实摆在其眼前，他纵然不信也只能接受。
他侧过身子，将视线从窗外收回，看向东城新太郎，四目相对。
不知是他的错觉还是事实如此，他总觉得在承认自己的真实身份后，东城新太郎的面部神态——特别是眉宇的那一部分——有了非常细微的变化。
变得更加犀利了。
不像以往那样，总有一种挥之不去的颓废之色。
“……曾经名震京畿的‘浪华的麒麟儿’就在我的眼前，而且还是我的老相识……实不相瞒，我直至现在都觉得不敢置信。”
在听到“名震京畿”、“浪华的麒麟儿”这几个几眼后，东城新太郎扯动嘴角，颊间浮现自嘲的神色。
在好奇心的驱使下，青登继续道：
“东城君……不，风见君，可否跟我详细讲讲你是如何改换姓名，又是如何加入大盐党？”
“当然，你若不愿细说的话，我也不强求。”
在讨平“大盐平八郎起义”的战役中立下汗马功劳的风见一马，竟弃功名于不顾，不仅隐姓埋名，变换身份，而且投身曾经敌对的组织……其背后的故事，青登若不感到好奇，那肯定是假的。
光是稍微想象一下，他就脑补出一大堆故事。
东城新太郎大概是看穿青登的所思所想，哑然失笑：
“殿下，您若想从我口中听见什么荡气回肠的故事，那您只怕是要失望了。”
“我的故事……充满了难堪与腌臜，并无出彩之处。”
说罢，他闭上眼，深吸一口气，似是在整理自己的情绪。
约莫10秒钟后，他重新拾起话头：
“殿下，虽然我这么说，可能会有些冒犯……但像您这样的天纵奇才，恐怕无法理解怀才不遇的痛苦。”
“您年少成名。”
“年纪轻轻就展现出惊人的天赋与杰出的才干，平步青云。”
“像我这样的凡人，根本无法与您相比。”
尽管其口吻掺杂若隐若现的酸意，但青登并未展露任何异状，神态如常。
毕竟……对方所言，皆为事实。
不管是从哪一个角度来看，青登都是寻常人等拍马莫及的人生赢家！