回望从前，青登每次前往千事屋，总能看见她那伏首案前、专心记账的身影。
在找到室长的合适人选之前，确实可以多多倚靠她。
不过，青登像是想起了什么，颊间浮起思索之色。
须臾，他摇了摇头：
“阿舞，你现在已经够忙的了，不能再加重你的负担。”
“与其去勉强你，倒不如早日找到一个能力过硬的室长。”
单论繁忙程度的话，木下舞在新选组诸将里是排得上号的。
为了不辜负青登的信任与期望，她始终绷紧神经，全心全力地从零建设九番队。
使一支“小白部队”变为精通潜入、撬锁、翻墙等技能的“特种部队”，绝对不是光喊几句口号、打一点鸡血就能办到的。
木下舞真的是手把手地教导队士、一点一滴地倾尽所学。
就结果而言，她的努力不仅没有白费，而且还卓有成效！
九番队的变化可谓是日新月异，越来越有“忍者军团”的派头了！
木下舞的努力与尽责，青登始终看在眼里。
若无必要，他并不想加重其肩上的担子。
“阿舞，你现在只需要专心干好自己的份内事儿就好。”
“其余之事，你不必牵挂。”
“假使日后实在忙不过来了、匀不开人手了，我会再来拜托你的。”
青登的委婉回绝虽让木下舞扁下了朱唇，但她并没有多说什么，仅仅只是道了声“好吧，我知道了”。
这时，青登一转话锋：
“先不谈工作了，我们还是说回正题吧。阿舞，忽然来找我，所为何事？”
木下舞嘿嘿一笑。
“其实也没什么。”
“就只想要拉你出门而已。”
青登挑了下眉：
“出门？出哪儿？”
木下舞换上兴冲冲的语气：
“难得今日有空闲，所以我打算去见见艾洛蒂！”
“青登，你现在忙吗？若是不忙的话，不如我们一起去看望艾洛蒂吧！”
“艾洛蒂她肯定也很想见你！”
艾洛蒂——听到这个名字的那一瞬间，青登竟隐隐有种恍惚感，身子下意识地一怔。
上次听见这个名字……是在什么时候来者？
青登已经太久没有见到这位来自法国的金发萝莉了！
自打举家搬来京都后，艾洛蒂和她的家人们就在桐生老板的安排下，隐居在京都的东郊。
身为昂古莱姆一家的亲密朋友，青登自然不会亏待对方。
他们前脚入住新房，后脚青登就于第一时间前去拜访。
此后，他就不定期地前去看望他们。
为了保障他们的人身安全，青登在其居所附近加派了巡町人员，算是变相的照顾。
然而，近期以来，各式各样的大事件持续上演着。
先是家茂上洛，然后是一桥庆喜整出难搞的幺蛾子，接着是江户湾上的咄咄逼人的英国舰队，再接着是“八月十八日政变”……
青登的精力遭受轮番消耗，毫无喘息之机，自然也就无暇去看望艾洛蒂了。
他记得自己上次去看望艾洛蒂……已经是2个多月前的事情了。
那时正值盛夏，如今已是秋季。
想到这，青登不由露出惭愧的神情。
——我这个师傅可真是不称职啊……
他好歹也是艾洛蒂的剑术师傅。
可结果，他这个师傅却三天两头地不见人影，完全没有起到“传授授业解惑”的作用。
每当想到这，青登就不禁感到愧疚。
木下舞扑闪着美目，一脸希冀地看着青登，等待着青登的回答。
青登侧过脑袋，瞧了瞧窗外的天色，接着又收回视线，看了看面前的“大津簿”。
他略作思忖后，倏地伸出手来，重重地合上账簿。
“行吧，阿舞，去换衣服吧。我们一起去见见艾洛蒂！”
……
……
二人并非出公差，所以他们都只穿着私服，并没有披上浅葱色的羽织。
木下舞还是老样子，一身红。
大红色的和服，鹅黄色的腰带。
没有着袜的可爱小脚趿着一对红纽木屐。
每当木下舞迈动小脚，木屐便会轻敲其足掌，发出爽脆的声音……这副景象、这阵声响，实在是百看不厌、百听不厌——至少青登是看不厌、听不厌的。
青登的一大爱好就是看木下舞走路，特别是她光着脚在木廊上走路。
如果是在不久前，青登或许会直接“素颜”出门，既不挂面巾，也不戴斗笠，任由身份暴露，就这么大大咧咧地上街。
可现在不行了。
现如今，他因私事而外出的时候，都会一板一眼地遮住自己的面庞，谨防旁人认出他来。
要不然，他走到哪儿，京都的百姓们便要跪到哪儿。
“诸侯不可平视，天子不可仰视”的这则规矩，可是覆盖全日本的。
见着青登后，不仅大津的百姓们要跪，京都的百姓们同样也要跪。
身份阶级的差距可不分地域、环境。
老实说，青登并不乐见这种“老百姓们向他朝拜”的景象。
青登可不是那种不爱外出的家里蹲。
别的不说，光是为了经营大津，他就要频仍地在两地之间往返。
每次出门，沿途的老百姓们便要跪倒一片……那多费事啊！
青登看得心累，老百姓们也跪得疲惫。
因此，为了避免这种“双输”的场面，青登现在每次出门都会尽量选择“微服私访”，以此来省去不必要的麻烦。
……
……
京都，东郊——
木下舞：“天气开始转凉了呢，用不了多久，我们就要穿厚衣、披围巾了。”
青登：“嗯，时间过得好快啊。”
二人有一搭没一搭地聊着天。
他们的步速很快。
用不了多久，昂古莱姆一家的居所便会映入他们的眼帘。
就在这时，冷不丁的，一阵颇有气势的气合声吸引了他们的注意力。
“哈啊！哈啊！哈啊！哈啊！哈啊！”
二人不约而同地停下脚步，然后双双扭过头来，看向对方——他们都在彼此的脸上发现惊讶之色。
木下舞率先发问道：
“青登，你有没有觉得这个声音很耳熟？”
青登不假思索地断言：
“当然耳熟了，这不就是艾洛蒂的声音吗？”
青登不会听错的——这阵气合声的主人绝对是艾洛蒂。
身为师傅的他是不会听错徒弟的声音的。
“奇怪了……”
木下舞嘟囔。
“艾洛蒂他们的家不在这个方向啊……”
从方位来看，艾洛蒂的叫喊声并不是自其宅邸里传出来的。
二人再度对视——明明未发一言，但他们却做出了相同的决定——循着声音找了过去。
不消片刻，他们发现一间朴素的民宅——随着距离的拉近，艾洛蒂的气合声愈发响亮。
毫无疑问，艾洛蒂就在这栋民宅的里面。
此宅的外围有一圈土墙，不算很高。
木下舞或许会看得比较吃力，但青登只要垫一垫脚就能瞧见墙内的风光。
抬眼望去——土墙的后方是一片整洁的小院子。
一袭剑道服的艾洛蒂站立在院子的正中央，手持竹剑，反复挥舞，时而劈砍，时而直刺。
就在她的不远处，一名手捧热茶的美丽妇女正在兴致勃勃地观看艾洛蒂的练习。
待看清这位妇女的面容后，青登不由自主地发出惊呼：
“古牧小姐？！”
此女并非他人，正是那位与丈夫一起经营和果子店的温柔妇女——古牧町。
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艾洛蒂终于上线了！青登上洛后，她就一直神隐，有点对不起艾洛蒂的粉丝啊（豹怂jpg）