想到这，他顿了一顿。
紧接着，一抹令人难以捉摸的情绪在其颊间涌现。
——倘若有一天，我所统领出征的部队规模达到今日的百倍以上，届时……将会是一副怎样的光景呢？
……
……
从京都到奈良，是一大片的坦途，没有碍事的山岭、丘陵，大可快速行进。
出了京都后，新选组一路急行军，仅用了一日的功夫便抵达奈良。
奈良之于日本，犹如洛阳之于中国，既是曾经的国家首都，也是重要的文化之都。
8世纪日本首都平城京建设在此地，以奈良为国都的这段历史时期，便为奈良时代（710年—784年）
首都迁至平安京……即今日的京都以后，奈良被叫做南都，以日本佛教中心发展起来。
南有大坂，北有京都……被三都的其中之二夹在中间，如此尴尬的区位环境，使得奈良的地位都变得古怪起来。
经济、人口……不论是在哪一方面，奈良都不能与京都、大坂相提并论，只能靠“历史悠久”来维持住存在感。
然而，就连这份看家招牌，都被京都无情碾压。
所以早在江户时代，就有类似于此的地狱笑话流传：京都人位列“奈良人最想干掉的家伙”的排行榜的第一名。
新选组抵达奈良的时候，天色已渐暗。
青登大手一挥，将“安排将士们有序入住旅舍”的繁杂任务交付给山南敬助。
这倒不是青登偷懒耍赖、想当甩手掌柜。
身为统筹新选组内务的总务司总长，这本就是山南敬助的份内事儿。
骑了一整天的牛，虽不至于使青登感到疲惫，可也让他萌生了“好想快点在松软的被褥里躺个‘大’字型”的强烈欲望。
正当他准备直接回自己的房间里休息的时候，清河八郎倏地找上他，提议道：
“橘大人，难得来到奈良，不如前往春日大社，向神明祈祷胜利吧！”
春日大社——全日本上下共有一千余座春日神社，总本社便是位于奈良的春日大社。
建于和铜二年（710年），建设者为藤原不比等。为当时的掌权者藤原家族的守护神而建造起来的神社，神社内也因藤而出名，与伊势神宫、石清水八幡宫一起被称为日本的三大神社，社内供奉的神明包括武瓮槌命、经津主命、天儿屋根命和比卖神。
武翁槌命有着“乘鹿而来”的传说，所以春日大社把鹿作为神的使者。
出于此故，春日大社的周边养有着非常多的鹿。
听完清河八郎的提议后，青登先是怔了一怔，而后作思考状。
“向神明祈祷吗……嗯，也好！那就去春日大社祈个愿吧！”
说走就走……青登捎上提出此项建议的参谋清河八郎、副长土方岁三、局长近藤勇、刚忙活完的总长山南敬助、以及拔刀队的列位番队长，马不停蹄地直奔春日大社。
半路上，土方岁三找准机会，一脸疑惑地朝青登问道：
“橘，你啥时候对神佛感兴趣了？你不是一直不信这种东西吗？”
青登微微一笑。
“我依然不信神佛。之所以去祈祷胜利，就只是想讨个吉利而已。”
话音未落，便见其眸中忽地闪过一丝耐人寻味之色……
……
……
“京畿镇抚使将来参拜、祈神”的消息传来后，春日大社上下顿时忙成一片。
春日大社的神主亲自出门来迎接青登。
“镇抚使大人，有失远迎，望请谅解！”
青登露出友善的微笑，一一予以热切的回复。
因为以前总往月宫神社跑，所以在耳濡目染之下，青登对神道教有了不少的了解。
社殿是神社中最主要的建筑，一般分为本殿、币殿、拜殿三种。
本殿又称正殿，通常设置有神体、献馔和御币，是神栖息的场所。本殿是神社中最神圣的部分，禁止人类进入。
拜殿是参拜祈愿的场所。一般参拜在拜殿外进行，正式参拜在拜殿内部进行。
币殿又称中殿，是设置在本殿和拜殿中间、用于供奉币帛的场所。
做完简单的寒暄后，神主领着青登等人，徐徐地走向拜殿。
除青登以外的其他人留在殿外。
青登与神主并肩进殿。
神主闭上双目，表情恭敬地面朝神龛，念叨着跟唱歌似的祝词：
“奉镇座高天原神漏岐神漏美之命，天皇御祖神伊邪那岐之命，筑紫日向橘小门之阿波岐原，禊祓净身所生之祓户诸大神，祓除洁净诸灾祸罪秽，此惶恐敬白天津神国津神八百万之诸神，伏乞如天斑驹之振耳垂听之……”
约莫数分钟后，祝词渐毕。
神主静静地站到一旁，用眼神示意青登可以祈祷了。
青登走上前去，双手合十，闭上眼。
“源氏后裔，江户幕府京畿镇抚使，诚惶诚恐敬拜春日大社之武瓮槌命、经津主命、天儿屋根命和比卖神。”
他的这段开场白，堪称完美。
不仅很文雅，而且字里行间透出着对神明的敬畏。
神主面露满意之色，轻轻颔首。
然而……仅一息之后，神主的表情便凝固住了。
“我说啊……你们这群家伙真的很能吃白饭耶。”
青登一边说，一边放下合十的双手并睁开眼，直勾勾地凝睇神龛。
“千万众生正在挣扎受难，而你们却高高在上，眼睁睁地注视着这一切。”
“除了恬不知耻地享受他人的供奉之外，也没见你们有做过什么有利于苍生的益事。”
“终究只是一堆泥像木雕。”
“睁大你们的眼睛吧！全都给我瞧好了！”
“我，橘盛晴，定会立下让你们这帮酒囊饭袋目瞪口呆的伟业！”
为了以示自己对神明的尊重，青登特地喊出自己的本名“橘盛晴”。
说罢，便听“呼”的一声，青登甩了一下身上的羽织，头也不回地扬长而去，走向站在殿外的、已然目瞪口呆的大伙儿。
“好了，我已经向神明祈祷过胜利了！”
“说出来你们可能不信，我已经听见神明的回复了！”
说到这，青登抬起右手，五指并拢成弧型，拢在耳边。
“祂们说：勇敢的坂东武者啊，放手去干吧！你一定会旗开得胜的！”
“你在说什么瞎话呀！”*14
包括总司、佐那子、木下舞在内的所有人，异口同声地这般说道。
“你到底是在祈祷胜利，还是在向神明宣战啊……”
佐那子以手扶额，俊俏的脸蛋上布满无奈的神情。
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本章本来想让青登去寺庙里口嗨的……