“据我所知，德川家茂并未挟持着足以威胁橘青登的重要人质。”
“他们既没有结为坚定的姻亲关系，也不是那种从小一起长大的挚友。”
“他们相识的时间，满打满算也不满3年。”
“德川家茂凭什么那么信任橘青登？”
语毕，负手而立的一桥庆喜缓缓地转过身来，直勾勾地紧盯松平春岳。
“……”
在一桥庆喜的犀利质问下，松平春岳不作声了。
瞬间产生一股紧绷的氛围。
沉重的沉默降临在两人之间。
大约10秒钟后，一桥庆喜默默地转回身，深沉的目光重新移至窗外，无声地叹了口气。
“……春岳，我现在就担心两件事。”
“其一，德川家茂对橘青登的纵容，将会重演天宝旧事。”
松平春岳的瞳孔猛地一缩。
但凡是熟悉中国历史的人，只要联系语境，不难知道一桥庆喜口中的“天宝旧事”是何意。
唐朝天宝十四年，身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山，发动属下唐兵以及同罗、奚、契丹、室韦共15万人，号称20万，以“忧国之危”、清君侧、奉密诏讨伐杨国忠为借口在范阳起兵，史称“安史之变”。
由于其爆发于唐玄宗天宝年间，也称天宝之乱。
安史之乱历时七年又两个月，使唐朝社会遭到了一次空前浩劫，堪称中国历史的重大转折点。
松平春岳用力地咽了口唾沫。
“一桥大人，这、这……这种事情可能吗？”
一桥庆喜不假思索地高声道：
“怎么不可能？”
“春岳，应该不需要我向你复述橘青登目前掌握着多么可怕的权力吧？”
“他的军备、钱财收入、人员管理等方面，完全不受幕府控制。”
“今下的新选组虽还很弱小，但不论如何，也改变不了其性质已基本等同于橘青登的私人部曲的事实。”
“除了德川家茂本人之外，不论是你、我，还是与他平级的松平容保，皆无权指挥橘青登，无法对橘青登的所作所为指手画脚。”
“只要橘青登有那个能力，而德川家茂也点头应允的话，他和他的新选组完全能成为安禄山与河北三镇般的存在！”
“试想一下吧。”
“倘若新选组的军势扩张到目前的百倍以上。”
“倘若德川家茂和天璋院都已远离幕府的权力中心，或者是都已不在人世”
“试问普天之下，还有谁能节制橘青登？”
“等到那个时候，橘青登是变为毁灭盛唐的安禄山还是成为再造大唐的郭子仪，就全在他的一念之间了！”
松平春岳低下头，紧绷的面部线条构成凝重的表情。
“……一桥大人，您刚才说：您现在就担心两件事，那么，除了‘橘青登成为下一个安禄山’之外，您还忧虑着什么事情呢？”
“……”
一桥庆喜并未在第一时间予以回答。
就这么沉默了片刻后，他才幽幽地缓声说道：
“……相比起刚才所述的一切，接下来的这件猜想，才是真正的让我感到心惊肉跳。”
“我怀疑……德川家茂之所以要将橘青登加封为大权在握的京畿镇抚使，是他的有意为之！”
“他就是想让橘青登和他的新选组成为如藩镇般的存在，才赋予他那么多的特权！”
随着一桥庆喜的话音落下，松平春岳的眉头顿时紧皱成“川”字。
兴许是因为太过吃惊，他讲起话来都变得结结巴巴的。
“故意让橘青登和他的新选组成为如藩镇般的存在？这、这又是何意？德川家茂为什么要这么做？对他而言，这么做有什么好处吗？”
一桥庆喜苦笑着耸了耸肩。
“我又不是德川家茂肚子里的蛔虫，我怎么可能知道他的所思所想？”
“所以我刚刚才说我越来越看不懂德川家茂了。”
“除了有意为之以外，我实在是想不明白：一个脑子正常、颇负才干的君主，为何会做出“将有能的臣子外派到地方，同时还让他握有独立的军权、财权、人事权”的这种跟玩火无异的危险行为。”
“他难道就不怕橘青登成了明智光秀，而自己变为本能寺里的织田信长吗？”
本能寺里的织田信长——日本的知名历史典故。天正10年（1582），差一点儿就统一整个日本的织田信长，惨遭部下明智光秀的反叛，惨死在京都的本能寺内。
“还是说……”
一桥庆喜眯起双目，眼中迸射出意味深长的眸光。
“坐视橘青登的壮大，任由他发展，使他崛起为足以弑杀织田信长的明智光秀，便是他的目的……”
“唉……想不明白……实在是想不明白……”
说到这，一桥庆喜又叹了口气。
“总而言之，我们现在该做的事情不变，继续严加监视橘青登和德川家茂，切不可掉以轻心。”
松平春岳轻轻颔首。
“那是自然，我从始至终都没有小瞧德川家茂和橘青登。”
一桥庆喜扬了扬下巴，示意“好极了”。
这个时候，松平春岳就像是想起了什么事情似的，忽地展露出奇怪的神情。
一桥庆喜敏锐地捕捉到了他的异常模样。
“春岳，怎么了？为何一副欲言又止的模样？”
一桥庆喜的陡然发问，令得松平春岳微微一怔。
在犹豫了一会儿，他缓缓地开口道：
“一桥大人，请恕我直言。”
“您对橘青登……似乎有着不一般的敌意啊。”
说到这，他顿了一顿，在又踌躇了片刻后，断断续续地把话接了下去：
“实不相瞒……我并不讨厌橘青登。”
“我与他的矛盾，只不过是政见不合，即政党之争。”
“倘若抛开党派之别，我其实是非常欣赏此人的。”
“如果有一天，‘南纪派’与‘一桥派’之间的战争结束了，我很乐意与他把酒言欢。”
“反观阁下……我始终觉得您对橘青登的敌意，似乎并不局限于政见的相对。”
“一桥大人，我说得对吗？”
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德川家茂为什么要那么器重青登？有没有哪位书友能想到原因呢？