专供火付盗贼改决策层的诸位大老们谈事情用的议事厅，原本是黑泽笃之家的大厅。
因为面积宽广，能够容纳许多人在其中就座，所以被征作谈事情用的房间，倒也合情合理。
议事间内的装饰，意外地朴素。没有什么像样的家具。
只有东北角的壁龛里，被挂起了一张一看就觉得好贵的水墨画。水墨画的下方，摆着一件被修剪得极为漂亮的盆栽。
议事间的北侧铺了2张被摆放在同一水平线上的黑色坐垫——这是在开会时，现任的2位最高长官：黑泽笃之与大久保忠董就座的位置。
这二人的座位下方，即房间的东西两侧，同样也有被摆上坐垫。
东边4张，西边4张。
不论是摆放的位置，还是垫子的蓬松程度，皆齐齐整整，堪称强迫症患者的福音——这的。”
“你们应该也都清楚，奉行所的‘三回’武士们位卑却权重。”
“执掌江户町民们的治安大权的他们，在很多时候仅需简单的一句话，就足以让某个人、乃至某个家庭万劫不复。”
“相传那个橘青登是个外表正经，实际上满肚子男盗女娼、色胆迷天的道貌岸然的伪君子。”
“他曾多次利用职权之便，对多位民女威逼利诱。要求她们与他同床共枕。”
“受迫于橘青登的yín 威，那些可怜、无辜的民女不得不委曲求全。”
“还有，据说那个橘青登的口味还格外挑剔。”
“他专对那种身子前凸后翘的女性下手。”
“年龄是大是小都无所谓，只要身材足够丰满就可以了。”
“据可靠的消息：受过橘青登迫害的女孩中，年纪最小的只有12岁。”
“12岁？！”土田正意咋舌，“那个橘青登还真是不挑啊……”
土田旁边的一位中年人，冷哼一声：
“呵！那个劣迹斑斑的橘青登做出这种事儿来，根本不足为奇！”
“哦？火坂先生，为什么这么说？难道你知道橘青登曾做过什么比玷污民女还要过分的事情吗？”
坐在房间西侧最末尾的一位圆脸胖子反问。
头发白了并秃了大半的火坂元藏听到圆脸胖子的反问之后，又冷哼一声：
“风间君，你说对了！”
“就我所知道的，那个橘青登还真做过比玷污民女还要过分的事情！”
“风间君……不，诸位！你们可能有所不知！”
火坂一边说着，一边坐正身子。他的音量随着嵴梁的挺直而一点点拔高。
“橘青登……这家伙是个钓名沽誉的鼠辈！”
“他曾数次通过耍下作手段的方式，将他人的功绩强按在自己头上！”
“这也就是为什么他能这么快地得到右迁！”
火坂顿了下话音，用力地咽了口唾沫，润湿因扯着嗓子高声讲话而有些干涸的喉咙。
正当火坂准备继续说些什么时——
“……够了。木村、火坂，你们都快给我闭嘴吧，别再进行这种愚蠢的话题了。”
忽地响起了一道充满蔑视之意的冷冰冰的低沉男音。
木村和火坂脸上的神色霎时一僵。
“……水岛任三郎。”
眉心紧蹙的木村，偏过脑袋看向适才的发言之人——火付盗贼改四番队队长：水岛任三郎。
“你刚才的话是什么意思？”
“字面意思。”
水岛脑袋一歪，以冷峻的目光毫不示弱地与木村对视。
“如果耳朵不好使，听不清我的话，或是脑袋不好使，弄不懂我话里的意思，那我就慢慢地再给你说上一遍吧。”
“别·再·进·行·这·种·愚·蠢·的·话·题·了。”
“你们没讲够，我已经听够了。”
话说到这，水岛将视线转到火坂元藏的身上。
“火坂，你说橘曾恬不知耻地抢占他人的功绩……可有证据？”
“呃……”
兴许是没有料到水岛居然会反问他这种问题的缘故，火坂迟疑了片刻后，吞吞吐吐道：
“这是我听我的某个朋友说的……”
“瞧！这串字眼又出现了！”
水岛打断火坂话头的同时，现出露骨的嘲讽神情。
“‘我听我的某位朋友说的’、‘相传’、‘据说’、‘听说’、‘据可靠的消息’……”
“你们俩翻来覆去都是这几个词。”
“我只相信我亲眼所见之事。”
“在还没有与橘亲身接触过之前，对橘的任何赞美、批评，我都当放屁。”
“你们亲眼见过橘吗？”
“你们与橘说过话吗？”
“你们与橘亲身相处过吗？”
“你们可曾有‘橘强抢民女’、‘橘强占他人功绩’的确切证据？”
“捕风捉影地乱述一些道听途说、不知真假的奇谈怪论——这样的话题、这样的行为，还不够愚蠢吗？”
“难道没人教育过你们：‘齐东野人之语，不可轻信’吗？”
水岛的嗓门很大，音色中气十足，口条也很清楚。
洪亮的声音+高昂的语气+伶俐的口齿+攻击性十足的话语内容=咄咄逼人的强势气场！
在水岛这一连串的如连珠炮般的“话语轰炸”下，木村、火坂的气势被完全压制住。
感到脖子发僵的木村，咬了咬牙：
“对于‘橘青登强抢民女’之事，我确实是没有确凿的证据。但有句谚语说得好——‘苍蝇不盯无缝的蛋’，所以……”
水岛丝毫不给木村面子地插话道：
“‘苍蝇不盯无缝的蛋’完全是一句没有任何依据的谬语。”
“编出这种谬言的人，真该堕入地府，被阎罗王给拔掉舌头。”
“任何一个能开口讲话的人，只需动一动嘴皮子，都能随口编出任何一人的一百句谣言。”
“‘木村是个天阉之人’——难道这句话也是‘苍蝇不盯无缝的蛋’吗？”
“你说什么？！”
木村白皙的脸蛋，于转眼间变为了血气上涌的涨红色。
仅一瞬之间的功夫，议事间内的空气充满了浓郁的火药味。
水岛澹然地抬眸瞥了眼木村，然后抬高脑袋，以鼻孔对着
“木木、木村大人！还请您冷静一点！”