桐生老板和古牧吾郎居然是关系很好的朋友……这着实是有些出乎青登的意料。
某两个感觉彼此之间一点关系都没有的人，实际上是感情很好的友人——这种奇妙的缘分、巧合，让青登不禁有些讶然。
毕竟古牧吾郎跟桐生先生的年纪差得有点多，一个90岁出头了，另一个看上去才刚过40岁。
在这个医疗不发达，人们没有科学的卫生观念与饮食观念，以致人均寿命一言难尽的时代里，将近40岁的年龄差，都隔了差不多2代人了。
大概这就是所谓的“忘年交”吧。
“古牧，你和阿町什么时候来的？”桐生问。
“昨天晚上。”
古牧吾郎答。
“本计划在抵达江户后，就于第一时间前往千事屋找你和阿舞的。”
“但昨晚抵达江户时，时间已经有些太晚了。”
“因为担心在夜都已那么深的时候突然去找你们，可能会影响到伱和阿舞的休息，所以我和阿町昨晚就先随便找了家旅店过夜，准备等今早近藤勇的婚礼开始后，再与你们碰面。”
桐生扶了扶鼻梁上的眼镜：“昨夜才到吗……你和阿町怎么来得那么迟？我还以为你们不来参加近藤君的婚礼了呢。”
“天然理心流未来的四代目掌门人的婚礼……我没可能不来参加的吧？”
古牧吾郎的嘴角泛起一抹意味深长的笑意。
“我的桔梗屋最近的生意很不错，得了许多大单子。”
“为了完成这些商单，我和阿町直到在启程前来江户之前，都在没日没夜地搓面粉，故而耽搁了不少时间。”
“好在没有迟到。赶在婚礼开始的前一天顺利抵达江户。可喜可贺，可喜可贺。”
在古牧吾郎与桐生老板寒暄时，木下舞正和阿町亲密地互拥、贴贴着。
不得不说，一大一小的这俩女的互拥，颇为香艳。
二女有着各具魅力的美貌。
一位是成熟的美艳人妻，一位是青涩的可爱少女。
面容的美虽有所不同，但身材的诱人程度却是酷似的——她们都有着一副曲线骄人的身段。
怕生的木下舞，无所顾忌地扑进阿町的怀里。
阿町热情地张开双臂抱住木下舞，一旁的古牧吾郎还亲昵地抬手拍了拍木下舞的小脑袋。
从木下舞跟古牧吾郎、阿町的这一系列互动来看……她与这对夫妇的感情非常要好。
满脸溺爱的阿町，在抱住木下舞的同时，用自己的腮以不轻不重的力道去蹭木下舞娇嫩的脸蛋。
“阿舞，一阵子不见，你又长漂亮了！”阿町说。
“町婶婶你也是！你也变得更漂亮了！”平日里嘴笨、内向的木下舞，在阿町的面前露出了极少见的开朗一面。
被木下舞的这句赞美给逗乐的阿町，掩唇轻笑：“哈哈哈，多谢夸奖。能被你这么夸赞，我这个老婆婆很高兴哦。”
“町婶婶你又来了。”
木下舞孩子气地嘻嘻一笑，然后将阿町抱得更紧了一些。
“干嘛总喜欢自称自己是老婆婆啊？町婶婶你还年轻着呢！”
“……”阿町笑而不语，只默默地紧紧反抱住阿舞。
须臾之后，阿町恋恋不舍地将木下舞放开。
直到这个时候，青登才总算是有机会和木下舞交流。
青登就坐在古牧夫妇的旁边。在发现古牧夫妇时，木下舞自然而然地也于同一时间发现了青登——只不过她忙着和久违的古牧夫妇打招呼，所以暂时顾不上青登。
宛如提前约定好的一般，青登和木下舞此刻极有默契地双双扬起目光，看向彼此。
二人四目相对。
视线纠缠交织。
这是自经历焰火大会的那一片混乱之后，二人的首次相见。
木下舞的娇躯瞬间抖了一下，接着静不下心般目光闪烁，一度作势要将目光挪开……
但最终她还是鼓起勇气似的睁大猫一样的圆眼，将一股又一股掺满复杂情绪的眼波传递给眼前的青年。
“阿舞。”
青登露出微笑，率先开腔对木下舞问好。
就凭自己目前和木下舞的羁绊……面对木下舞时，无需进行任何冗余的寒暄。
简单的呼唤名字，就足以胜过一千句“好久不见”、一万句“你好呀。”
在青登轻声唤出这句“阿舞”的下个瞬间，木下舞眼中的眸光发生剧烈的闪烁。
正所谓“眼睛是心灵的窗户”。
木下舞眼神的变化，宣告着她此刻内心的不平静。
雀跃、欣喜、不快、愤懑……这种种情绪，一窝蜂地在木下舞的眼瞳中飞快掠过。
最终，这些情绪混合为一。
变为了一抹……不知所措的慌乱与无从隐藏、仿佛能将坚冰给化开的温柔笑意。
“青登……”木下舞扭捏地向青登轻轻地点头示意。
早就知道青登和木下舞已是那种“可以互唤名字”的关系的桐生等人，对他们的这一连串互动见怪不怪。
但对古牧夫妇而言，这未免有些太过刺激了。
在这种时代的这个国家里，年轻男女互唤名字……哪怕是10岁出头的小屁孩，也知道这种事情意味着什么。
只见古牧吾郎和阿町纷纷面露惊讶之色，以审视的目光来回扫视青登和木下舞。
最后，他们将目光定格在桐生的身上。
注意到二人视线的桐生转脸去看。
这2人的关系是……？古牧吾郎用眼神对桐生这么问道。
尽管古牧吾郎以“疑问句”的句式起问，但他的表情已经透露了他对于这个问题的答案，心里是有底的。
桐生犹豫片刻后，露出一抹无奈的浅笑。
紧接着，他朝二人轻轻地点了点头。
霎时间，古牧吾郎和阿町脸上的神色变得“精彩纷呈”起来。
表情于此刻变得精彩的人，还有青登。
因为就在这时，远方传来了一道宏亮的大嗓门。
“啊哈哈哈！橘君！原来你在这呀！”
青登不用扭头去看，也知道来者是谁……毕竟这男声对他而言，实在太过熟悉了。
“重太郎先生，佐那子小姐……”青登缓缓地转过身，神色古怪地看向那2道正朝他这边笔直走来的年轻身影。
千叶家与近藤家世代交好，因此邀请千叶家的人来参加试卫馆今儿的大喜之日，完全是理所当然的事情。
青登和佐那子也是打从焰火大会结束后，就没有再见过面了。
自己多半能在今日的婚宴上见到木下舞和佐那子——青登有料到此事。
但他没有想到：他竟然会在同一时间与二女重逢……
佐那子今天穿了一身蓝衣白腰带的精美和服，梳成岛田髻的头发端庄简约……青登好久未见“名门大小姐形态”的佐那子，故瞅着佐那子今日的这副模样，颇感怀念。
在青登因重太郎刚才的那声大喊而转身看过来后，佐那子神色如常地向青登欠身行礼。
青登迷迷瞪瞪地还了佐那子一礼。
佐那子的淡定反应……令青登稍感意外。
他还以为佐那子会像木下舞那样，冲他展露出情绪复杂的神色、眸光……
面无表情、一脸清冷——这不就是佐那子寻常的模样吗？
佐那子的这副样子，感觉就像是……她与青登之间，未曾发生过任何尴尬事情似的。
此刻不仅是青登自焰火大会以来，首次与木下舞、佐那子再相见……同时也是二女一起撞破青登的“精致时间管理”后的首度重逢……
佐那子方一现身，木下舞的脸色顿时就变了。
面部的线条于顷刻间紧绷的她，在下意识地后退的同时弯低腰杆，压低身体重心，一脸警惕、好像遭遇了什么特强敌人般地将视线牢牢锁定佐那子。
然而，包括青登在内的所有人，都没有注意到木下舞的这点小举动——除了佐那子之外。
佐那子像是感知到了什么一样，秀眉微微一抖，螓首轻转，与木下舞四目相对。
因为佐那子的个子要比木下舞高得多，所以二女在对视时，能够俯视木下舞、给予木下舞一种无形压力的佐那子，可谓是占尽了便宜。
佐那子刚一看过来，受迫于佐那子的气场，以及自己在面对佐那子时总会油然而生的弱势心理，木下舞的娇躯轻轻一抖，视线于瞬间游移不定起来。
看着目光开始躲闪、不敢与她对视的木下舞，佐那子抿了抿朱唇。
然后——
“呵……”
佐那子的左嘴角翘起一个微不可察的弧度，发出一道连她自己都没有听清的冷笑声。
木下舞虽没有听见佐那子的笑声……但她有看见佐那子嘴角的那抹轻浅笑意！
“唔唔……！”
木下舞以娴淑的动作端于肚腹位置处的双手，用力紧攥起来。一张小脸变得涨红，并像河豚那样鼓胀起来。
这时候，终于有人注意到木下舞的异样。
“阿舞，你怎么了？”阿町问。
“没、没什么。”木下舞为了搪塞掉自己的异样，掏出随身携带的怀纸，反复且用力地擦拭脸蛋上并不存在的汗珠……
……
……
千叶家虽收到了试卫馆所发的请帖，但很不幸……上了年纪后，身体就隔三岔五地出毛病的千叶定吉，近日又有旧伤复发了。需要静养的他无缘近藤勇今日的婚宴了。
千叶荣次郎远在水户藩。
千叶道三郎和千叶多门四郎今天刚好都有要事需忙。
所以千叶家今日只有千叶重太郎和佐那子到席。
碍于场地面积有限，为了让每名宾客都有足够的空间就坐，宴席采用“团状”的座位布置。